Александр Резников - Война за небесный мандат

Устав от бессчисленных жалоб на вечный разбой мусульман, собрал император отряды и турок решил наказать. Покинув пределы Эллады, отправился в путь. Исполать! Надвинув пониже забрало, бросаясь отчаянно в бой, прошелся по Азии Малой и даже остался живой. Размякшие в климате влажном и дух растеряв к сентябрю, сельджуки сражались неважно и сдались на милость царю. Мятежная прежде Никея решила, что выхода нет, и тоже признала Андрея, потом Трапезунд и Милет. В Европу вернулся Андроник, ему покорились Эпир, латинский король Фессалоник и весь кафолический клир. Прославить героя в балладе спешит менестрель-блюдолиз!

Царя ожидал в Цареграде весьма неприятный сюрприз. Явилась незванная сила, толпа неизвестных бродяг. Под стенами войско застыло, над ним развевается флаг — оранжевый, синий и красный. Короче, сплошной триколор. Народ испугался ужасно:

— Кто этот загадочный вор?!

А вел эту страшную банду не гунн, не монгол, не араб — вдыхавший степную лаванду, воинственный князь Бессараб. За ним приготовились к драке за город-герой Цареград — румыны, валахи и даки, и бешеный Дракула Влад. А следом, как будто в кошмаре — попробуй за ним приударь! — вышагивал Штефан чел Маре, молдавской земли господарь.

— Я в город явился намедни, ведя за собой молдован — я августов римских наследник, мой предок — великий Траян! Прославлены наши дружины в лесах и далеких степях. Ромеи не греки — румыны, не грек, а отважный валах! И город с названием новым здесь встанет, земли властелин. Его назову Кишиневом — давно позабыт Константин.

У самой границы Тибета под солнцем раскинулась вся «Империя Вечного Лета» — тангутское царство Си Ся. Под этим названием пышным лежала в дорожной сети. История шагом неслышным решила ее обойти. Покуда степные подонки делили Небесный мандат, тангуты стояли в сторонке — легенды о том говорят. И даже чудовищный демон, пекинский владыка Пусянь, ее не затронул пределы, лишь требовал малую дань. Когда его сбросили с трона, и вновь завязалась игра, не стало в Китае закона. Тангуты решили: «пора!» Бурхан, император тангутов, искавший верховную власть, решил разогнать лилипутов, посмевших его обокрасть.

— Тангут — это страшная сила, я всех на пути разнесу! Найманское царство разбила шпионка моя, Гурбесу.

Тибет подключился к союзу, чтоб долю свою получить — он не был тяжелой обузой, напротив, он мог подсобить. Сплетение родственных связей — тибето-бирманский язык.

По пыльным дорогам и грязи идет боевой овцебык. (Слонов на Тибете не знают — суровые жители гор). Кто станет владыкой Китая? Не найден ответ до сих пор.

Блистают железные латы, давно заготовлены впрок — тангуты покинули запад и быстро идут на восток. Нет зрелища в мире волшебней, чем этих солдат легион! На шлемах — защитные гребни, на поясе — «птица-дракон». Блестит императорский панцирь, в него облачился Бурхан.

Однажды вошли тибетанцы в столицу династии Тан. Ду Фу, что писал о туфанях, такого не мог предсказать, но всадника в желтом тюрбане китайцы увидят опять! В обозе ракеты и бомбы, продукты военных чудес. В помомков Магнитного Гомбо вселился неистовый бес! Они разбежались повсюду, как желтый поток саранчи. Ревут боевые верблюды — Китай побежденный молчит.

Но вот, исключение правил, добыча бежит на ловца. К Бурхану, что греется в славе, солдаты подводят певца.

— Скрывался в обозе, как заяц, и песни мятежные пел!

— Ты знаешь, мой милый китаец, тебя ожидает расстрел, — заметил Бурхан добродушно. — Ты будешь раздавлен, как вошь. Но прежде не против послушать, о чем ты, бесстыдник, поешь.

Певец усмехнулся надменно, в ответ ничего не сказал, ударил по струнам степенно, и темп хладнокровно набрал.