Сергей Ксенжик - Магия в крови

— Благодарю за теплый прием мастер, но нельзя ли перейти сразу к делу, а–то меня могут хватиться во дворце, вы же не хотите привлекать лишнее внимание к своей организации? Конечно, королева вам сейчас очень благодарна и даже амнистировала всех членов ваших гильдий находившихся в розыске, но ведь это не может длиться бесконечно?

— Если лэр желает, то можно сразу перейти к делу — с некоторым разочарованием проговорил магистр.

После чего он хлопнул в ладоши, и одна из стен отодвинулась в сторону, открыв небольшой тайник. Подойдя к нему, магистр извлек из него небольшую коробочку, на ее дне лежала небольшая магическая сфера. Вообще–то магические сферы используют для наложения довольно небольшого перечня заклинаний, в основном это заклинания поиска и наблюдения реже их используют для связи, правда, лишь если под рукой нет подходящего зеркала. Так вот, эта хрустальная сфера была именно из таких, и у меня не возникла ни малейших сомнений насчет того, кто хочет с ее помощью со мной связаться. Сглотнув ком в горле, я нехотя как ядовитую змею принял ее из рук магистра. Но к моему невероятному облегчению на мой вызов ни кто не ответил, судя по всему учителя нет в пределах этого мира, а значит у меня появилась некоторая отсрочка. Облегченно выдохнув как приговоренный получивший помилование, я быстро попрощался с главой Альтерийской гильдии воров и бодрым шагом направился во дворец. Там меня ждали полторы сотни очень 'добрых' гвардейцев, Леголас получив под командование настоящую гвардию, развел бурную деятельность. Своих бывших охотников он распределил среди отданных под его команду войск в качестве сержантов, вот один из этих орковых сержантов и смог обнаружить, что в место меня в библиотеке сидит призрачный двойник. Последствия я думаю вы представляете, в течении полутора часов пока я гулял по городу 'раз уж выдался такой случай, почему бы и не прогуляться?' вся королевская гвардия вместе с примкнувшими к ней магами и гостившими во дворце рыцарями ставили вверх дном весь дворец, начиная от спален фрейлин королевы и заканчивая дворцовыми конюшнями и все в поисках меня любимого. Когда я вернулся, они как раз собирались приступить к прочесыванию города. Думаю, реакцию всех дворцовых обитателей на мое 'счастливое' возвращение вы представляете! Что, нет? Тогда думаю вам будет достаточно сказать, что мне потребовалось все мое искусство мага и мастерство стража дабы сберечь свои ушки от вандализма, так как желающие их надрать даже выстроились в очередь! И разуметься первой желающей была королева, что за наглость?! Я же верховный маг! Ваше высочество, что вы творите!?! А–й! Вших–х–х–х.

Хорошо все–таки быть магом, умение ставить порталы очень полезно, особенно для сохранения здоровья, оно уже не раз меня спасало. И еще лучше, то, что после сыгранной мною на лунных струнах мелодии чары неведомого 'доброжелателя' блокирующие создание врат в непосредственной близости от меня, наконец, рассеялись и я смог улизнуть из ручек слегка нервной королевы. Также хорошо иметь свою личную магическую башню, в которой можно спрятаться от всяких 'доброжелателей' пока их желание до меня добраться не поутихнет. Метод подобной отсидки, мне не раз приходилось пользоваться в детстве, избегая наказания за свою очередную 'невинную' шалость. Такие мелкие эксцессы как встреча с кухарской поварешкой на приличной скорости во время моего очередного визита на дворцовую кухню для реквизиции съестного, в пользу голодающих темных эльфов, можно даже не считать. Куда больше меня нервировал озабоченный щебет Ниэль, который мне приходилось терпеть, пока она лечила меня от сотрясения мозга, заработанного мной при той самой мимолетной встрече. Хорошо еще что при проникновении на кухню я не успел захлопнуть за собой портал, через который туда проник, удар поварешки выкинул меня обратно в башню избавив от близкого знакомства с матушкой Бель, о тяжелой руке которой во дворце ходили настоящие легенды. Ну да я опять отвлекся, на что там я хотелся вам пожаловаться? Ах да, вспомнил! Вот вы знаете, что на самом деле гулять по ночному дворцу дело довольно неинтересное и скучное, особенно если тебе начхать на всяких там призраков и духов, любящих всласть повыть и погреметь цепями после полуночи в этих древних стенах. Если честно, обязанности верховного мага, уже начали меня серьезно тяготить, во–первых я испытал сильнейшее разочарование когда попал в 'свою' магическую башню, имперцы успели разграбить ее подчистую, не оставив даже мебели. Во–вторых, реальные повседневные обязанности верховного мага сильно отличались от моих представлений, бесконечные прошения на изменение погоды, установка и проверка дворцовых защит, создание пространственных зеркал для дипломатических переговоров и тд. и тп. Хорошо еще, что большую часть своих обязанностей я с чистой совестью спихнул на Ворона и своих адъютантов. Две недели пошедшие после штурма были немного шумными, если не сказать больше, все куда–то бегут, что–то орут не дают покоя несчастному темному эльфу, страдающему мигренью. Хотя сейчас все уже более–менее успокоилось, но я все равно продолжал злостно симулировать, ожидая пока Ангелина вернется из своего визита домой. Поэтому из своей башни я выходил, лишь после наступления ночи, когда шумные работники государственного аппарата расползались по своим покоям, и ни кто из них не мог ко мне прицепится со своими идиотскими просьбами. Вздохнув, я продолжил свою прогулку дальше, хотя чем больше я бродил по коридорам, тем сильнее испытывал, какое–то странное чувство неправильности окружающего, чего–то здесь не хватало. Но чего? Наконец–то до меня дошло, не хватало стражи!!! У порталов не стояли караулы, не было слышно шагов патрулей и команд смены караула! Повсюду лишь тишина! Обострив свое ночное зрение, я стал внимательно осматриваться, и уже через пару минут мне на глаза попался первый тревожный след, у одной из дверей на полу алели капли крови. Обычный человек вряд ли смог бы их заметить в скудном свете ночных светильников, но ведь я не человек. Тут же я услышал шорох в конце анфилады и двинулся на звук, он очень напоминал звук торопливых шагов, неизвестный беглец двигался практически бесшумно, но лишь практически, мои чуткие уши улавливали его быстрые шаги, зря что ли они у меня такие длинные? Преследуя его, я прошел через широкий портал, охраняемый двумя пятиметровыми бронзовыми статуями, и оказался в огромном зале славы, главном зале дворца. Он использовался для приемов и праздничных пиршеств, и я подивился, что его уже успели убрать после трех дневного пира по поводу победы над мятежниками и коронации королевы, рыцари так громко орали здравницы королеве, что я по словам Ниэль вздрагивал даже в бессознательном состоянии. Ну да вернемся собственно к залу, его стены, были на всю свою двадцатиметровую высоту завешаны щитами, оружием, знаменами, вымпелами, тотемами и шкурами. Все они символизировали победы немирионских королей над своими противниками. Но мое внимание привлекла не эта огромная коллекция всякого хлама, 'ведь для мага, практически любая вещь, не содержащая в себе магии хлам!' а четыре фигуры в черных плащах, стоящие посреди зала. Стоило мне появиться в портале, как они все обернулись ко мне. Одна из фигур поправила капюшон и маску, скрывающуюся под ним, и сказала: