Лина Ледова: Заморочки универсальной ликвидации

Я любовно погладила символы, руны и иероглифы на черной деревянной рукояти и само ледяное лезвие.

Ги быстро сообразила что к чему. Она поклонилась еще глубже и, не выпрямляясь, забубнила:

— Если вы ликвидируете меня, то администрация уволит вас… — к моему удовольствию голос Ги наполнили истерические нотки.

— Ты никогда не думала, куда девались Айя, Бу и Ва? Отвечай на мои вопросы, если не хочешь узнать на личном опыте! А теперь скажи, как работают врата?

— Я посредник и от вашего имени отправлюсь во врата. На основе ваших требований я найду или подберу необходимого демона, призрака, силу или духа для вас по переписи или каталогу или же лично и заключу с ним договор от вашего имени… — отбарабанила Ги и вздохнула с облегчением, так и не разгибаясь.

— А как поступали, пока не было хранителей врат? — спросила я с усмешкой от ее усердия. — Людям же на ту сторону нельзя?!

— Чародеи, колдуны и прочие, а позже агенты компании открывали эти врата на свой страх и риск и лично вызывали демонов. Но ситуацию должен был контролировать истинный разрушитель. Если призванный выходил из-под контроля, то ликвидатор уничтожал его или отправлял обратно.

— Ясненько! Можешь выпрямиться! — велела я.

Ги с ужасом и восхищением глядела на меня, когда я приблизилась к самим Хрустальным вратам. Вспыхнула красная лампочка, но сигнал тревоги почему-то так и не включился. Сашка как всегда слушал свою адскую музыку и работал над каталогом. Здесь могут вещи и похуже случиться! Двери все равно никого не выпустят без договора…

Пятиугольник голубого сияния ярко вспыхнул, едва не ослепив меня и выжигая на сетчатке пентаграмму. Когда я проморгалась, и зрение вернулось ко мне, то поняла, что поверхность пятиугольника стала гладкой и черной, отражая все, словно вода. Голубое марево осталось лишь по периметру, очерчивая пятиугольную рамку этого своеобразного зеркала.

Конечно, я не могла не заглянуть внутрь! Любопытство чертово!

Мгновение зеркало оставалось черным и гладким, но затем я увидела свое отражение, которое положило ладонь на ту сторону зеркала, приглашая меня сделать тоже самое. Это что? Инструкция?

Не выпуская косы из левой, я коснулась рукой «черной воды Леты», похожей на легкую темноту ночи… А в следующий миг меня пронзил удар ледяного ужаса, который словно взорвал меня изнутри… Сознание на одно безумно долгое мгновение разлетелось вдребезги…

— А-а-а! — завопила я и очнулась от стука упавшей на пол косы. Ничего не случилось. Я по-прежнему стояла рядом с зеркалом и касалась его невесомой завесы, за которой начиналась та сторона…

Я тут же отдернула руку и увидела на черной поверхности белый отпечаток моей ладони.

Я прислушалась к себе, стараясь понять: а я — это я? Может, я уже на той стороне? Нельзя было это делать! И не потому что так написано в правилах!

Едва я шевельнулась, как коса, выпавшая из моей руки, вернулась обратно в ладонь, возвращая мне уверенность в себе… Ничего страшного не случилось! Все в порядке! Просто видно такой тест для заключения сделки, что ли?..

Из зеркала на меня продолжало смотреть мое отражение, но внезапно его сморгнул огромный во всю пентаграмму голубой сияющий глаз. Глаз закрылся и исчез. Зеркало вновь стало черным и спокойным.

— Не смешно, — отшатнулась я. Внутренности скрутило от испуга и ужаса. Такое впечатление, что кто-то очень давно поджидал меня здесь, чтобы увидеть… — Это было жутко! Какого черта?

Мои слова отразились от зеркальной черноты, по которой побежали круги, как от брошенного в воду камня, смешиваясь с шепотом голосов с той стороны. И в ответ я услышала тихий голос:

— Наконец-то… Как долго я ждал… Целых семь лет…

Ведь знала же, что подходить к вратам нельзя! Нельзя доставать орудие ликвидации… Ни за что нельзя касаться поверхности врат! И абсолютно нельзя задавать вопросы! Сколько людей попались в эту ловушку врат Неживых! Ведь мертвые и нерожденные знают все — и прошлое, и будущее… Но за ответы утягивают людей к себе! По частям!

Но вроде бы мне никто и не отвечал… или я ошибаюсь? Я сделала два шага назад.

— Мне просто нужен демон, — прошептала я, чтобы успокоиться. — Беру его и ухожу отсюда…

По зеркалу вновь заструились круги. Сквозь «шепот мертвых» я услышала окрепший голос моего неведомого собеседника:

— Как я полагаю, Сайф, ты пришла заключить договор…

— Я не покупаю кота в мешке! И не заключаю договора с тем, кого не вижу! — закричала я. — И откуда вы знаете, как меня зовут?