Андрей Платонов - Пришлый. Книга 1

– Темный я, бабуль, совсем темный. Вот из деревни своей первый раз вышел за всю жизнь, решил город посмотреть, себя показать. Думал вот на рынке в городе, может, что для хозяйства полезного прикупить.

– Да в городе, на рынке-то все в три дорого продают. Ежели что для крестьянских нужд нужно лучше здесь походи, посмотри. А на городском рынке только знать закупается. Там дороже все, да и товару крестьянского нет совсем.

– Бабуль, знать – это кто? Не подскажешь? Как самых знатных называть? А как не очень знатных? И кто самый знатный вообще?

– Не, ну неужто есть настолько темные люди? – удивилась бабка, – знать всю, называть господами положено. Они и сами друг к другу господин, да господин говорят. А самый знатный тот, у кого ноготков больше всех. Чем больше у тебя ноготков, тем значится ты и знатнее.

– Бабуль, а как же узнать много у человека ноготков или нет их совсем?

– Ох! И темнота ты, милок. Так у кого больше ноготков, у того и одежда дороже, и драгоценности, опять же, и челяди больше, и охрана лучше. Ну вот, разве же обыкновенный купчина сможет себе нанять охранника из братства меча? Если ему в месяц по золотому ногтю платить надобно.

– Что-то я не пойму, а кто городом управляет?

– А что тут не понятного? У кого домов, да артелей с лавками больше в этом городе, тот им и управляет.

– И что же бедных в городе совсем чтоль нет?

– Отчего же нет? Полно там и бедных. Господа они же только в центре и живут. А остальное все беднота, да голытьба. Только появляться там пришлым я бы не советовала. Кажный день там кого-нить грабють да режуть. Народишко там жаднющий до денег живеть, а работать не хотящий. А пришлый для них – это же как голая баба в мужской тюрьме, – бабуля рассмеялась собственному сравнению, – а стража-то только в центре города и ходить, на окраины и носа не кажет.

– А не подскажешь, бабуль, какую-нибудь гостиницу не шибко дорогую в городе. Сын, может, говорил о какой?

– Есть там одна, на окраине центральной части города – «Дом крестьянина» называется. Если кто из окрестных деревень в город заходит, так там и останавливаются – серебряный ноготок в день с едой выходит.

– Спасибо бабуль, – попрощался я, направляясь к воротам. В голове моей начал созревать план поиска моих недругов.

– Пусть тебе помогают твои боги, милок, а чужие не трогают, – ответила мне бабуля.

Я шел по мощеной улице и смотрел по сторонам: по краям стояло множество торговых лавок и каких-то мастерских – судя по всему, это была центральная улица города. Присмотревшись, увидел на некоторых зданиях таблички с надписями. Возможно, это были названия улиц и номера домов, к сожалению, читать на местном языке я еще не умел. Иногда мне встречался патруль стражи из трех человек: два мечника и арбалетчик. По улице вообще ходило много людей, было похоже, что многие из них просто гуляют или ходят по торговым лавкам. Дома стояли настолько плотно друг к другу, что просвета между ними не было. Но вот, неожиданно дома вдоль улицы закончились, и я уже шел по парку. Пройдя метров двести, увидел арку, по краям которой стояли стражники.

– Эй, Служивый! – окликнул одного. – Не подскажешь как к «Дому крестьянина» пройти?

– Сейчас проходишь через арку и идешь шагов пятьсот вдоль парка, там здание длинное, двухэтажное, с вывеской на которой крестьянин, тянущий плуг – это и будет «Дом крестьянина». Да смотри в парк лучше далеко не углубляйся, а то территория хоть и нейтральная, да бывает и туда молодцы из хибар заходят. Прирежут там тебя, а нам потом расхлебывай, могут и в карательный рейд в ближайшие хибары направить, а там и пику в бок схватить недолго.

– Пусть хранят тебя твои боги, а чужие не трогают, – сказал я и направился сквозь арку.

Минут через двадцать я уже сидел в тесной коморке, в которой была только кровать и тумбочка. Надо было пораскинуть мозгом и определится с дальнейшими действиями. Из троих бандитов рассмотреть нормально удалось только одного. С него и надо было начинать поиск.

По моим расчетам я опережал своих врагов примерно на сутки. Можно было бы покараулить у ворот, дождавшись момента, когда появится нужный мне человек, проследить за ним, при этом надо чтоб он не засек меня. С другой стороны, это бесполезно, в силу того что днем мне соваться в хибары (а у меня, почему-то было предчувствие, что он пойдет именно туда) совсем не улыбалось. Судя по всему, там людей режут как бройлерных цыплят, а без моих способностей я никто.