Дмитрий Распопов - Мастер клинков - Клинок выковывается

– Сколько?! – прошипел нубиец, со злости ударив кулаком по стене. – Сколько было вызовов?

– Десять, – ответил я, стаскивая с себя маскарадный костюм, одежду я обещал отдать портному, негоже будет отдавать её измятой.

– Он сошёл с ума, – всё, что смог сказать нубиец, упав на кровать и со злостью на меня посмотрев. – И почему этого коротышки нет именно тогда, когда он больше всего нужен?

– Если ты о Дарине, – я слегка улыбнулся, хотя весело мне не было, – то именно поэтому я оставил его в долине. Не буду оправдываться Рон, но в том, что произошло на балу, моей вины не было. Меня просто собрались убить.

– Если бы ты сразу свалил с бала, то можно было бы растянуть вызовы на несколько дней, – остывая, проворчал он, принимая мои слова.

– Прослыть трусом – не самая удачная идея, – я упал с ним рядом на кровать, – это ещё хуже, чем быть убитым.

– Во сколько первая дуэль? – поинтересовался шаман.

– В шесть.

– Ложись спать, завтра я разбужу тебя в пять, – шаман был серьёзен. – Рон, пошли, поможешь мне приготовить пару зелий.

– Ты хочешь меня чем-то напоить? – я удивлённо приподнялся на кровати.

– Хуже, чем сейчас, тебе от этого не станет, – шаман поднялся и поманил за собой Рона, и повернувшись ко мне приказал: – А теперь спи, иначе я сам тебя усыплю.

Поскольку в последнем я ничуть не сомневался, то быстро нырнул под одеяло и загасил свечу. Звук захлопнувшейся двери прозвучал громом небесным.

Я думал, что так и проворочаюсь всю ночь, не сомкнув глаз, но сон сморил меня сразу, стоило только коснуться головой подушки.

– Макс, вставай, – голос Загияла вырвал меня из объятий Морфея, и я, недовольно ворча, попытался с головой спрятаться под одеялом. Не успел я пробурчать что-то нелестное о тех, кто ни свет, ни заря шляется по комнатам хороших людей, как очутился на полу и без одеяла.

Открыв глаза, я увидел башмаки на толстой подошве, принадлежавшие Рону, а рядом сапоги Загияла.

– Пошли, герой, – голос нубийца был ехиден, как обычно, но уже без примеси вчерашней злости, – через час бой, а нам тебя ещё нужно подготовить.

– Что вы намерены делать? – поинтересовался я, вставая с пола.

– То, что позволит тебе продержаться немного дольше в том безумстве, которое ты устроил, – голос шамана был строг.

– Тогда пошли, – я был готов на всё, лишь бы прожить этот день.

Сначала меня окунули в такую горячую ванну, что я заорал, пытаясь выскочить, но противостоять крепким рукам Рона и искусству шамана не смог. Один обездвижил меня, а другой просто засунул в ванну.

Затем меня положили на лавку, накрытую простыней, и принялись в четыре руки вмазывать в меня какую-то мерзко воняющую дрянь, от которой меня стало тошнить. Закончив втирать мазь в каждый сантиметр моего тела, они опять засунули меня в ванну, хорошо хоть, вода успела немного остыть, и мне не пришлось снова надрывать горло.

Процедуру со втиранием и последующим мытьём мне пришлось вытерпеть три раза, пока шаман не счёл, что я готов.

– Ничего не чувствую, кроме того, что от меня воняет, как из выгребной ямы, – я обнюхивал себя, представляя, какое впечатление произведу на своих будущих соперников и их секундантов.

– Запах выветрится через десять минут, – Загиял был спокоен и собран. – Одевайся, нам пора.

Ворча, я оделся и подхватил чехол с копьём, которое сегодня предстояло пустить в ход.

– Ничегошеньки не чувствую, – ворчал я всю дорогу, пока мы ехали в экипаже к Полю поединков, дорогу к которому вчера узнал Рон.

Шаман загадочно помалкивал, только иногда скашивая в мою сторону глаз, а нубиец меня демонстративно игнорировал, злясь за вчерашнее.

– Офигеть, – внезапно присвистнул он, смотря вперёд, – вот это да! А наш Макс, оказывается, очень популярен.

– Ты со мной разговариваешь? – я больше обрадовался тому, что Рон со мной заговорил, чем тому, что он что-то углядел на таком расстоянии.

– Нет, – отрезал нубиец, всматриваясь вперёд.

Когда мы подъехали ближе, я сам увидел, что всё поле вокруг посыпанного песком огороженного участка было заставлено экипажами, а по всей окружности изгороди толпилась огромная куча народа.

– М-да! – я был поражён, увидев, сколько зевак собралось в одном месте, да ещё и ранним утром.

– Даже простолюдины пришли, – присвистнул от удивления Рон, глядя куда-то в сторону, – да сколько же их тут?!

Я посмотрел в том же направлении. Рон был прав, за дворянскими каретами и экипажами кучковался народ попроще, а уж деревья, росшие по кромке поля, вообще были увешаны зрителями так, что аж ветви прогибались!