Ксения Баштовая - Пыль дорог

— Я бы понял, если б это случилось в Шиамши, — отрубил Кебриан. — Но здесь земли лесных эльфов, а это совершенно другое государство.

Парнишка лишь нервно дернул плечом:

— По-моему, все на островах знают, что между темными и лесными уже лет пятнадцать заключен союз. Ходят слухи, что следующий правитель Шиамши одновременно взойдет и на престол Окармии.

— И что ж тебя сюда занесло? — спросил Кебриан. — Оставался бы на Крооне или в Кашмаире. Горные и речные с темными подобных союзов не заключали.

Окончание фразы, «только со светлыми», он благоразумно проглотил.

— Я забыл, — буркнул Ила, мрачнея буквально на глазах. Кебриан молча покивал, но все же не удержался:

— А сбежал-то ты почему?

На этот раз полукровка ответил не скоро: отводил глаза, вздыхал и наконец решился:

— Меня хотели женить.

Кебриан подавился смешком: слишком уж обиженным был взгляд Илы, чтобы улыбаться в открытую.

— И кто ж эта счастливица?

— А я знаю? — взорвался мальчишка. — Можно подумать, мне сообщили! Просто поставили перед фактом — и все.

— И что в этом такого?

— А если б с тобой так поступили?

Кебриан лишь плечами пожал: воспитанный среди светлых эльфов, он искренне не понимал, что ж такого ужасного в подобном браке. Кто должен стать твоим спутником, всегда решают родители либо опекуны, ну если у темных все было по-иному… Это же просто нонсенс какой-то!

Но говорить что-то надо было:

— Ну…

— Мне восемнадцать лет! — выкрикнул Ила. — И я могу сам распоряжаться своей судьбой и выбирать, за кого мне вы… на ком мне жениться.

— Конечно-конечно, — торопливо закивал его собеседник. С проводником он был совершенно не согласен, но, попробуй скажи этому чайри слово — горло ведь перережет.

А мальчишка все не успокаивался:

— Савиш, значит, взрослый, ему двадцать пять, он сам за себя решает. А я виноват, что его, как меня, сразу после совершеннолетия не женили?

Кто такой Савиш, Кебриан понятия не имел, но подозревал, что вышеупомянутый, скорее всего, крупно насолил Иле.

Вот только разговор требовал продолжения, а потому Кебриан ляпнул первое, что пришло в голову:

— Но до Кроона ты меня проводишь?

Полукровка уставился на него широко открытыми глазами:

— Ты не передумал? Но я же…

— А что ты? Мы ж договорились. Переходим Кроон — и я тебе плачу.

— А не боишься?

— Чего? — не понял в первый миг Кебриан.

— Тебя уже один раз из-за меня схватили. Вдруг снова схватят?

— А многих ты ограбил?

Ила зло уставился на него:

— Ты — первый.

— А досюда как добрался? — не успокаивался Кебриан. — Деньги где взял?

— У дяди одолжил. А в Окармии они закончились. Решил вот попробовать.

Кебриан только хмыкнул. Подарил же Великий дух проводника! И не пошлешь его далеко и надолго, сам ведь только что предложил продолжить общение.

Так что горевать уже было поздно. Кебриан встал:

— Пошли? До следующего города далеко?

Тоскливый вздох Илы, казалось, был слышен на другом краю острова:

— Полтора дня пути. А перед тем как туда идти, нигде перекусить нельзя?

Тихий смешок:

— Я собирался перед дальнейшей дорогой поужинать и отдохнуть в Золотом Цветке. Вернемся?

Ответом ему был сдавленный стон.

Впрочем, Ила был не единственный, кто тосковал об упущенном ужине. Хоть полукровка этого и не знал, но совсем неподалеку от него, протяни руку — и дотронешься, горевала молодая девушка. Леседи сидела на поваленном дереве и отчаянно крутила зонтик за ручку. Кружевной колокол вращался колесом, мелькали спицы, а она вновь и вновь вздыхала, не отводя напряженного взгляда от вышагивающего по поляне мужа. Пару раз Джейс чудом не отдавил ногу Кебриану (впрочем, тот бы этого в любом случае не заметил) и наконец не выдержал:

— Но я-то что могу сделать? Я и так вывел тебя из этого демонского города, провел вслед за твоими подопечными. Чего ты от меня хочешь?

— Ужина! — бодро поведала практикантка. — Ты же мой куратор? Значит, твои обязанности заключаются в…

— …в написании тебе характеристики по итогам практики! — чересчур уж смело закончил за нее магистр Крау.

— Это когда мы отсюда уходить будем, — отмахнулась девушка. — А сейчас ты должен следить, чтобы со мной не случилось ничего плохого! А плохое со мной может случиться, если я в ближайшее время не поем. А вдруг я с голоду умру? Тебе ж тогда премию не начислят! — злорадно закончила она.

— И это самое ужасное, — тоскливо подвел итог беседы Джейсперт.