Всеволод Золотарь - Наследие Древних

— Чего молчишь-то? — напарник Равена потер шею.

— А что тут скажешь? — парень пожал плечами, — Продал в рабство! Как корову какую-то…

— Рабство? — новый знакомый ухмыльнулся, — Да ты никак и не знаешь ничего?

Заметив удивленный взгляд Равенна, напарник рассмеялся:

— Эх, крестьянин. Здесь нет рабов! Все гребцы — члены 'Отряда Бормела'. Просто сейчас наша смена. А у меня вот, уже вторая к ряду, — он плюнул за борт и процедил сквозь зубы, — Ведьмино семя! Ненавижу этого Бормела.

В этот момент толстяк снова принялся бить в свой барабан. Почти тут же гребцы ухватились за вёсла и с весёлым гиканьем принялись гладить волны.

Равен по началу путался, неправильно греб и постоянно сбивался с ритма. Слава богам, что напарник у него оказался на редкость терпеливым и работал за двоих. Ко второй половине дня, парень кое-как привык к веслу и, слушая подбадривающие слова наёмника, принял и свою долю нагрузки.

Вскоре силы стали уходить. Равен тяжело дышал и все чаще и чаще, по рукам парня начинала бегать дрожь.

До предела вымотавшись, он со злостью начал припоминать поступок мастера.

– 'Мерзавец! — кричал он про себя, — 'Тебя бы сюда, на эту лавку…

Злость переросла в уже привычную ярость и Равен, потерял над собой контроль. Он греб и греб, больше не обращая внимания ни на что. Ни на солнце, ни на воду, ни на едкий запах пота царящий вокруг. С красной пеленой перед глазам, он раз за разом опускал своё весло в воду. Парень не видел как сидевший рядом с ним человек, все чаще и чаще коситься на него.

Пришел в себя Равен от толчка в плечо и голоса звучащего неоткуда.

— Всё, наша смена закончилась!

Вынырнув из мира ненависти, Равен машинально встал с лавки. Его напарник уважительно похлопал парня по спине:

— А ты молодец! Я думал, что через час уже под лавку свалишься. Кстати, — он протянул парню руку, — меня зовут Гор.

— Равен, — он пожал мозолистую ладонь, — будем знакомы…

Повели их прямиком на другую сторону галеры. Гребцов оказалось человек двадцать, все с распаренными красными лицами и мокрыми от пота волосами. Перекидываясь колкими шутками, они спускали в море три верёвочные лестницы.

— Холодной воды не боишься? — Гор, улыбаясь во весь рот, ловко вскочил на борт и прыгнул в зелёные волны. Его примеру последовали почти все не исключая Равена.

После такой работы искупаться было действительно приятно. Да и вода не была такой уж ледяной.

– 'В пещере озеро и то прохладней… — фермер нырнул под воду.

После купания на палубе установили длинный стол. Вскоре перед каждым из гребцов поставили по миске куриного бульона, и тарелке кукурузной каши вперемешку с мясом.

Ужин был просто замечательный. Равен, даже начал улыбаться, когда слышал очередную грубую шутку.

Под конец трапезы к столу подошел уже знакомый бывшему фермеру Рафер. Ткнув пальцем в Равена, воин проговорил:

— Тебя Бормел вызывает. Быстро доедай и за мной…

Спустившись вниз, Равена повели к каюте хозяина. Возле толстой окованной медью двери стояли те самые крепыши, которые скрутили парня в Мороке. Кисло улыбнувшись один из них открыл дверь и впустил парня внутрь.

За широким столом сидел пожилой человек в добротной полевой кирасе и с каким-то странным упорством разглядывал полупустой стакан.

— Ну вот, что… Равен, — не отрываясь от глиняного кубка, проговорил Бормел. — Мы выполняем, заказ некоего Вилла. — Он резко впился глазами в лицо Равена.

Заметив у того на лице проступившее удивление, хозяин отряда улыбнулся:

— Ага, так ты не в курсе… ну и ладно. Он заплатил нам два раза: первый — за заказ. Второй — за тебя. Это конечно не моё дело, но он почему-то хотел, чтобы и ты плыл с нами. Хочешь знать куда? Я тебе отвечу — в Геург!

В комнате повисло молчание. Равен кое-что слышал о Геурге. Один старый наемник, лет десять тому назад открыл трактир на развилке между графской столицей и дорогой в Ветряные Пустоши. От посетителей тогда отбоя не было! Даже мужики из Головцов и те иногда к нему захаживали, чтобы выпить и поболтать о том, да о сём. Так вот, в один из таких дней залетел в таверну какой-то мужик. Грязный, в одежде рваной. Кричит, зовет хозяина, чуть не рыдает. Ну, держатель таверны и спустился. А как увидел оборванца так, мать честная, поседел весь! А гость незваный вдруг успокоился, пальцем ему погрозил и говорит:

— Ты червь, уже дольше положенного землю топчешь! А мы уже и сгнить успели… ничего, Геург и тебя заберёт!