Татьяна Тихонова - Граница

Фея в один миг исчезла. Я ошеломленно смотрела на то место, где только что висел круг. Потом медленно повернулась вокруг себя, — с десяток пар злобных черных глаз в ожидании следили за мной.

"Кто здесь старший?", — надо же мне было решить, на ком полечу я.

Вот тут я услышала о себе все, но последняя властная мысль заглушила остальные: "Слышите же, как она разговаривает с нами, она древней крови… Полетишь со мной…"

Сначала я не поняла, кто из них меня поддержал. Эти громадные создания стояли на разном расстоянии от меня, кто-то хлестал с размаху, как огромным хлыстом, своим хвостом, кто-то нервно гремел чешуей, и я поняла, что даже не стоит пытаться говорить с ними обычным образом. Стараясь думать как можно спокойнее, я обратилась к своему неожиданному помощнику.

"Фея приказала передать…", — повторив все слово в слово, и сделав ударение на ее приказе быть беспощадными, я пошла прямо в середину своего странного отряда. Мои нервы были на пределе.

"С кем я лечу…?" — неожиданно грубо подумала я.

Пятиметровый хвост со свистом пролетел в полуметре от моего носа и врезался в землю прямо передо мной… "Поднимайся…" Опять спасла меня дедова выучка, сколько раз, сидя в засаде на зверя, замирало мое сердце, видя, как идет медведь к воде, или гадюка беззвучно ползет у самых ног… Вот и сейчас страх прошил меня насквозь, кажется, даже оглохла на секунду, так забухало сердце… но взбираясь по колючему хвосту, чтобы не выдать себя, я уже спрашивала дракона, как его звать…

"Крез", — коротко он ответил.

"Разбей своих на двойки здесь…", — предложила я.

"Они знают своих напарников."

Мысленные послания дракона возникали очень тяжелым грузом в моей голове. Очень скоро я устала от разговора, от чужого вмешательства в свой мозг и уже не могла о чем-либо думать.

Быстрые гномы сновали между драконами, молча, заклинаниями надевая упряжь. Вместе с упряжью на Креза они закинули сверток. Я удивленно развернула его и увидела прекрасной работы серебристую кольчугу, которая была очень легкой, и небольшую шапочку такого же плетения…"Работа подземных эльфов… надевай, пригодится… Взлетаем." Крез расправил крылья. Я, торопясь, развернула кольчугу, подняла ее в руках вверх, и она, струясь, сама облекла меня в серебристую чешую, шапочку надевала я уже в небе.

И тут же, когда земля стала удаляться, я почувствовала, что карман мой пуст:

"Филимон!", — с ужасом подумала я.

"Гному было приказано возвращаться…", — невозмутимо ответил дракон.

Граница приближалась, я узнала знакомое сопротивление воздуха, которое на драконе преодолевалось легко.

Земля теперь лежала передо мной как на ладони. Гнилые, безлистные деревья — это топи. Эти места издавна почитались непроходимыми, но то, что я увидела дальше, за болотами, очень удивило меня. Густой здоровый лес раскинулся широким морем за достаточно узкой полоской болот. Этого не было ни на одной из карт, которые мне встречались в лесничестве. Та огромная площадь, которую на них занимала болотистая местность, на самом деле оказалась всего лишь большим кольцом вокруг никому неизвестного…края. Да, именно, целого края. Я видела сверху поселения, дома, дороги…

— О-ох, — пробормотала я. То, что стало вырастать из-за горизонта, отбило у меня охоту разглядывать окрестности.

Тяжело ворочаясь в моем мозгу, возникла мысль дракона: "Граница…".

Я молчала, и внутри меня была тишина… Это был паралич… мысли и чувств!

Страха не было, — но такое я видела впервые! По мере того, как мы подлетали ближе и ближе, картина становилась все более страшной. Передо мной… в развороченной земле, весь в огне и лаве, высился огромный, скрывающийся в мрачно-фиолетовых тучах (непонятно откуда взявшихся в солнечный июльский день!), черный, поражающий глаз правильностью формы и почти великолепием, если бы не ужас, который порождал он,… кристалл. Нет… он больше походил на гигантских размеров друзу горного хрусталя, только черного… Я такую видела как-то… Этот кристалл будто выперло огромной силой из земли, потому что разломы породы и камня вокруг были колоссальны…Они образовывали целую горную цепь, похоже, служившую естественной преградой от чужого вмешательства.

Здесь и есть настоящая граница!!!

Вокруг огромной территории, которую занимал этот зловещий самородок, в лесах, ее окружавших, все кишело движением… Движением войны. Толпы каких-то существ, шли потоком в сторону беды. Некоторые из них были огромного роста. Великаны? Кто-то быстро пролетал мимо драконов, что-то крича нам… Мы подлетели совсем близко… Я уже стала различать в дыму и огне крепости, которые были расположены почти на равном расстоянии друг от друга. Они были поставлены в образованных разломами горах, а на востоке, где горы обрывались крутыми скалами и заканчивались крепостью с той и другой стороны, была поставлена высокая стена, соединяющая эти две цитадели.