Наталия Гудкова - В погоне за легендой

— Господин Гелорис, в городе небольшое волнение в связи с казнью. Осмелюсь ли я предложить вам провожатого, — несколько заискивающе предложил он.

— Я и мои гости будем не против охраны, — скорее из вежливости согласился маг.

— Керен, проводи господина мага.

Мужчина уже преклонного возраста поклонился нам и повёл по центральной улице Зионы. Этот город понравился мне больше, чем Крил. На фоне Зионы, Крил казался мрачной заброшенной катакомбой. Здесь же было много цветочных клумб и фонтанов. И люди казались дружелюбнее. Я не могла понять, какие тут вообще могут быть волнения?

Мы вышли на главную площадь. Она была не больших размеров, но довольно уютная. Последнее определение портил новенький помост со столбом и кучей хвороста вокруг него. Народу на площадь набилось много, а нам похоже надо было на другую сторону. Неожиданно, прозвучал глухой удар колокола, и на площадь к помосту вынесли молодого с виду мужчину. Он был в бессознательном состоянии, но мне он показался чересчур бледным для живого существа.

— Минутку, я знаю этого человека, — Гелорис удивлённо уставился на приговорённого.

— Кто это? — спросила Мелиса у стражника, который нас сопровождал.

— Это вампирское отродье. Не далее как позавчера начисто высосал пекаря. Но спасибо добрым людям. Приезжие, справные воины, из арбалетов его осиной нашпиговали. А он ещё жив, только без сознания. Сожжём эту погань и дело с концом.

Маг покачал головой, но при стражнике ничего не сказал. Благодарно кивнув, Гелорис отослал его, уверив, что мы сами доберёмся. Затем он поманил нас в какой-то узкий переулок.

— Ты что-то хотел нам сказать? — я поправила сползающую сумку на плече.

— Я знаю этого человека, — повторил он.

— И он действительно вампир?

— Да. Но я не верю, что он мог убить кого-то ради крови.

— Он вампир, а у них это норма.

— Он был когда-то моим лучшим другом.

— Другом? Это не аргумент. Откуда ты знаешь, может он всегда тайно пил кровь.

— Нет, он, конечно, пил, но никогда не брал силой.

— Это интересно как?

— Я хорошо знаю его. Он был мне не просто другом, он был для меня наставником. Собственно именно тогда мы и познакомились. Мой отец нанял молодого иностранца, что бы тот меня учил. Мне тогда было десять. Но, несмотря на возраст, Вальдемар стал мне не только учителем, но и другом. Он открыл мне свою тайну. Вальдемар был вампиром. За шесть лет его службы в городе не было замечено не одного преступления, совершённого вампиром. Ну, надо сказать, что ему и не требовалось нападать на людей. Они сами просили его укусить их.

— Гипноз? — спросила у меня Мелиса.

— О нет, — я не успела ответить. Гелорис принял вопрос на свой счёт. — Вальдемар не использовал ни телепатию, ни гипноз. Он брал на одном обаянии. Половина служанок в доме стали пользоваться румянами, это было нормально для обычных людей, но я то знал, что их бледность дело рук моего знакомого вампира. Я как не странно никогда его не осуждал. Девицы тоже не были в претензии. Он делал всего несколько глотков и тут же заживлял ранки. Девушки кокетничали с ним на перебой, Вальдемар тот ещё женский угодник. Ради справедливости надо заметить, что и юноши не могли перед ним устоять. Я даже начал его ревновать. Я ревновал его ко всем: к слугам, к матери, к отцу, с которым Вальдемар играл в шахматы. К каждому кусту и к каждой лошади. Я слишком боялся потерять его дружбу и, наверное, это выглядело смешно. Вечером он всегда уходил к своей очередной любовнице, а я в ярости разносил свою комнату. Тогда это не казалось смешным или противоестественным. Вальдемар терпеливо объяснял мне каждый раз, что ему необходима пища, но я не хотел не с кем его делить. Однажды я предложил, чтобы он пил мою кровь. Он долго смотрел на меня и смеялся. Я так разозлился, что с помощью телепатии разбил стул, на котором он сидел. Его веселье сразу пропало, он сказал, что поскольку я его друг, он не станет этого делать, а если ещё раз заведу об этом разговор, лично высечет меня плёткой. Я спросил, почему и он ответил мол "глупышки, которые просят себя укусить — дойные коровы". Это было сказано с таким отвращением, что я испугался его. Я больше не говорил об этом, а он тактично не напоминал. Зато я извлёк из этой истории некую выгоду, Вальдемар стал проводить со мной больше времени. Когда мне исполнилось шестнадцать, он ушёл. Это произошло ночью, и я не успел с ним попрощаться. С тех пор я ничего о нём не слышал, — Гелорис вздохнул и многозначительно посмотрел на нас.