Холли Лайл - Испытание пламенем

— Я умею стрелять, — ответила Лорин. — Не беспокойся, прикрою.

— Огонь должен быть непрерывным. Ты знаешь, как прикрывать кого-нибудь сразу от нескольких вражеских позиций?

— Стрелять в них, как только замечу? — спросила Лорин.

— Нет. У тебя неограниченное количество зарядов, автомат не перегреется и не заклинит. Так что непрерывно посылай на стену поток огня. Накрой веером по всей длине. Стреляй как попало, чтобы они не нащупали систему и не смогли достать меня или Йенера, а скорее — тебя. Ведь ты будешь у них главной целью.

— Понимаю.

Они оба повернули головы к сияющему пузырю защиты вокруг Джейка. Он временами тускнел, потом снова начинал ярко светиться и опять тускнел.

— Не думаю, что он долго протянет, — мрачным тоном заметила Лорин. — А ведь он защищает и ворота.

— Надо спешить, пока здесь все не рухнуло. Прикрой меня.

Лорин кивнула и повернулась к сестре:

— Молли, отправляйся в Кэт-Крик прямо сейчас. Я вернусь туда, как только смогу. А если не смогу… — Она помигала, смахивая слезы, готовые пролиться из глаз, и продолжила: — Ты — вся его семья. Позаботься о нем ради меня. О'кей?

Молли побелела от страха, но кивнула.

— Ворота установлены в этой палатке. — Лорин обняла сестру, потом Джейка. — Господи, там же два зеркала и ворот тоже двое, а настроены только одни. Вам нужны те, что справа. Прижми ладони к стеклу и все. Почувствуешь в ладонях вибрацию, а потом стекло… ну, вроде как подастся, что ли… Войдешь в него.

Молли неуверенно замычала:

— Я… гм… Ладно, я сумею.

— Мама! — расплакался Джейк, не понимавший, что происходит, но ощутивший угрозу своему привычному благополучию. Он потянул к ней ручки, она отстранилась, но желание схватить его, прижать к себе, успокоить было таким мощным, что ей сдавило горло. Господи, отпустить его с другим человеком, даже с сестрой! Лорин казалось, что эта боль убьет ее.

— Иди же! — крикнула она Молли. — Пожалуйста! И поспеши. Забери его отсюда.

Молли с воющим Джейком на руках развернулась и побежала к палатке.

Питер глубоко вздохнул и бросился вдоль края опушки, прячась от наблюдателей на парапете. Йенер бежал следом. Трое предателей пока их не видели. Но как только заметят, она должна начать стрельбу. Лорин сглотнула слюну и покрепче сжала автомат. Она стояла и ждала, автомат, казалось, стал тяжелее, она испугалась, что не сможет удерживать его достаточно долго, устанет, не сумеет сделать даже первого выстрела. Неужели, подумала Лорин, страх всегда так действует?

— Треножник, — прошептала она, пытаясь материализовать какую-нибудь подставку, и она тут же явилась. Лорин быстренько закрепила автомат, нацелила его на замок, где в ожидании продолжали стоять враги, и сосредоточилась, собираясь с силами для того, что ей предстоит.

И тут один из людей на крепостной стене что-то крикнул и ткнул рукой в сторону леса, там, где были Питер и Йенер. Лорин оттянула курок и быстро провела пологую дугу вдоль всей стены, с одного ее края до другого. Наблюдатели на парапете мгновенно нырнули вниз. В животе возникло мерзкое ощущение страха — она боялась задеть тех людей на стене замка! Но, оставив автомат на режиме оглушения, она продолжала вести огонь, стараясь бессистемно поливать стену то длинными, то короткими очередями, то быстрее, то медленнее.

Под защитой веерного огня ее автомата Питер и вейяр выскочили из леса и бросились к лежащим сентинелам, подхватили самое ближнее тело и поволокли его обратно.

Но вдруг Йенер уронил свою ношу и стал показывать куда-то в небо, за спину Лорин. Лицо его превратилось в маску ужаса и отчаяния. Питер тоже опустил тело сентинела на землю, развернулся, приготовил оружие к бою и стал палить очередью поверх головы Лорин.

Лорин увидела, что один из предателей тоже указывает в ту сторону, а все трое тут же открыли огонь по какой-то приближающейся оттуда цели.

Лорин знала: нельзя поворачиваться спиной к врагу, но не смогла совладать с собой. Она обернулась… и тут же пожалела об этом.

Они висели в воздухе, словно пространственные дыры. Три огромных, крылатых кошмара, чьи тела поглощали свет, перекручивали, искривляли его так, что среди бела дня эти твари летели в черном пятне тьмы. Ее глаза отказывались воспринимать весь этот ужас. В мозгу возник образ зубов, когтей, чешуи, но искривленный свет и ужас, который обволакивал их тела, как мантия, не позволял разглядеть детали, он пробирал до костей, вгонял в дрожь, заставлял гнуться колени. В отупении Лорин подняла автомат и открыла огонь по этим тварям. Вспышки огня рвались в воздухе прямо перед их мордами, словно она стреляла из детской игрушки краской по стеклу. И с тем же успехом.