Анна Гурова - Превращение

— Мы и будем втроём, — сказала Ники. — Он пошёл за пивом, скоро появится. Да вот он.

— Где?

— Обернись.

Я развернулся на каблуках и увидел Валенка. Он стоял у меня за спиной, держа в лапе бутылку пива, и ухмылялся. Было полное ощущение, что он возник прямо из воздуха.

— Так и знал, что вы сюда полетите, — сказал он невнятно, открывая пиво зубами. — Приятное местечко, правда?

Я молча кивнул, пытаясь понять, откуда он возник. Если отбросить все совсем уж невозможные варианты, оставался только один — телепортировался. Или я окончательно ослеп. Все подходы к холму просматривались метров на двести. И, если уж рассматривать и эту версию — я не заметил, чтобы он сюда подлетал. Но кое-что я всё-таки отметил: стоило ему появиться, как у меня сразу перестали чесаться глаза.

— Ну-ка, что там у тебя? — оживилась Ники при виде бутылки. — Дай глотнуть!

— А тебе уже исполнился двадцать один? — строго спросил Валенок, плюхаясь рядом с ней на бетон. На фоне Грега он казался огромным, как танк, но почему-то не казался угрожающим. В общем, хотя Грег был в полтора раза меньше его, сразу чувствовалось, кто тут главный.

Ники, там и не допросившись пива, пожала плечами и растянулась на спине, закинув руки за голову.

— Посмотрите, сколько звёзд! — сказала она мечтательно. — Всё небо усыпано! А как сегодня хорошо виден Млечный путь!

— Одна спираль? — уточнил Валенок.

— Издеваешься? Обе, конечно! А вон, смотри — астероид полетел! Лёша, ты когда-нибудь видел парад планет?

Я тоже уставился наверх. Но не увидел ничего, кроме десятка каких-то крупных звёзд, хаотически раскиданных по небу. А при чём тут две спирали и астероид, я вообще не понял, и решил, что это какой-то непонятный юмор.

Спрашивать я не стал. Сами меня пригласили — вот и посмотрим, о чём поведут речь. Некоторое беспокойство всё ещё сидело внутри меня. Несмотря на первое приятное впечатление от Грега, я не забыл о вертикальных зрачках его приятелей.

Но Валенок легко меня разговорил. Когда ему надоело любоваться звёздами, он с недоброй ухмылкой повернулся ко мне.

— Леха, ты че так напрягся? Чего стоишь с таким лицом, будто у тебя геморрой? Думаешь, мы натовцы, сейчас будем выведывать твои атомные секреты? Или завербовать тебя хотим, а?

— С чего это ты решил, что я имею отношение к атомным секретам? — бдительно спросил я.

— Это я ему рассказала, — ответила Ники. — Кстати, Грег — Лёша в секретном НИИ работает. В том, ядерном, которое на набережной. Где проектируют эти, как их, щиты для реак…

— Ники, ну молчи! — не выдержал я. — Это же военная тайна!

— Да её весь район знает. Спроси любую тётку в магазине…

— Ну и что. Мало ли кто что знает? Пусть весь район знает, а я давал подписку о неразглашении!

Сказал, и сам же рассмеялся.

— Молодец, — произнёс Грег. — Мне нравится этот подход. И твоя специальность — тоже. Уважаю людей, которые предпочитают глобальные цели сиюминутным.

Ники, явно подлизываясь к Грегу, протянула:

— Высвобождение энергии из низшей материи этого мира и управление ей — что может быть круче? Атомная энергия, это такая невообразимая сила… А ты ей повелеваешь… Наверно, это просто завораживает. В этом есть что-то от магии.

Я почувствовал себя польщённым, но вскоре мне стало стыдно.

— На самом деле, — сказал я откровенно (чему сам слегка удивился), — вначале я именно так и рассуждал. Хотелось даже не науку двигать, а самому что-то создавать. Что-то значимое, мощное. И куда меня в итоге привели эти мечты? В полумёртвый институт, в загнивающую контору нищих бездельников… Одним из которых я и сам постепенно стал.

— Твоей вины в этом нет, — возразила Ники. — Сейчас такое время, что все институты загнивают, но это же временно.

— Это «временно» может затянуться лет на двадцать!

— Ну и что? — буркнул Валенок. — Что такое двадцать лет?

— Конечно, я в любой момент мог уйти, — продолжал я, не реагируя на его подколку. — Но сначала я не разобрался, а когда разобрался, мне уже всё стало пофигу. Да и не ждут меня нигде…

— Никого не ждут, — заметил Валенок. — Хватит ныть.

— Думаю, мотивации у тебя не было, — сказал Грег, слушавший меня очень внимательно. — Знаешь такое выражение: «Нет понятия «лень» — есть недостаток мотивации»?

Я с жаром закивал.

— Да, да, вот и Ленка меня тоже корит за отсутствие целей в жизни…

Грег тихо засмеялся.

— Всё-таки странная эта фраза — «Цель жизни». Вы все с ней так носитесь, а я как её слышу, так становится смешно.