Оля зажмурилась, привыкая к полутьме, и шагнула внутрь проема. Постепенно лаз расширился, под ногами зашуршал мелкий камень. Она провела рукой вдоль стены. Ага. Нащупала воткнутый в щель факел. Там и оставался. Смола на ветке разгоралась неохотно.
Наконец принялась и осветила низкий свод тоннеля. Пошла вперед, в каждую минуту ожидая какого ни будь подвоха. Но вот миновала почти половину, странно. А где же провал?
Коридор шел все дальше, ни каких намеков на ловушки. И вот наконец скупой огонек осветил пещеру. Ничего тут не изменилось. Сколько тысяч лет прошло? А все так-же… Подошла к блеснувшему матовым светом коробу. И тут, словно по команде браслет запульсировал, Она вытянула руку и поднесла к затянутым плесенью обломкам. Коробка с камнями в другой руке тоже нагрелась. Камни почти беззвучно упали на ворох сухого мусора. Ну и что? И тут прочный, не поддавшийся в свое время алмазному наждаку металл, словно жидкое вещество потек по запястью. Миг, и он, словно большая капля шлепнулся, соединяясь с основной массой в коробе.
Ровное сияние, исходящее от камней усилилось, послышался непонятный звук. Ольга шагнула назад, и замерла. Но ничего не произошло. Только тепло, будто включили громадный калорифер.
Все? — Удивленно прислушалась она к себе. И не поняла. Тишина. Пожала плечами. Ну, значит все. Повернулась и сделала несколько шагов от странного места, все время ожидая спиной чего-то. Прошла уже до самого входа в пещеру, и не выдержала. Повернулась. Вместо груды старого, изломанного, металла покрытого тысячелетней пылью, в центре пещеры, покачиваясь словно на качелях, висел шар. Антрацитовый блеск на поверхности, огоньки камней по кругу.
— НЛО. — Удивилась наблюдатель. И чего?
Но непонятное продолжалось. Шар тихонько качнулся. И начал менять цвет. Черный, Серый, Розово-белый. И наконец, просто исчез. Или стал невидимым. Она вздохнула. — "Как то не всерьез все. Ни лучей света, ни прощаний. Ну да ладно. Идем обратно".
Обратно шла а уже вовсе без опаски. Все уже позади. У самого выхода споткнулась. Наклонилась, разглядывая. Старый заржавленный фонарик.
"Ого, нашелся". — Провела рукой, вспоминая как Леха чертыхаясь, костерил советский электроприбор. Бережно сунула в карман. Свет ослепил. После мрака подземелья буйство зелени поразило. Крик тропической живности ударил по ушам. Она оглянулась? Никого. Эй?
Эхо потерялось в кронах. — Вот тебе и здравствуйте.
Выбралась к реке на второй день. А еще через пару часов, проплывающие на лодке, местные рыбаки, заметили размахивающую руками туристку. Всего сотня баксов, и ее, со всем возможным уважением, доставили в местное представительство властей. День разбирательств, звонок в посольство.
Консульский, долго разглядывал ее заграничный паспорт, и пытался понять, как туристка умудрилась оказаться в глуши Амазонки. Всего несколько дней назад, если судить по визе в паспорте она покинула Германию, а сегодня нате…
Первое, что спросила Оля у нашедших ее крестьян, была дата. И совершенно не удивилась, узнав, что сегодня двадцатое ноября две тысячи седьмого года.
Удивилась, только увидев на развороте французской Ле Монд, подсунутой ей любезным клерком, «Амазонку».
— Они сообщили о твоей потере вчера. — Пояснил, хитро глядя на ее реакцию, клерк. — Вот бы еще понять, как ты смогла за день оказаться на другом конце земли. Сдается мне, ребятки тянули до последнего… А в полицию пришли, когда уже надежды не осталось. Впрочем, уголовщины в их действиях не обнаружено.
— Только этот. — Клерк ткнул в Глеба, — получил три дня ареста за драку в местном баре. Ну, это мелочи…
Оля сидела в кресле. Мерно урчали двигатели несущего ее над Атлантикой самолета. Еще два часа и лайнер приземлиться в аэропорту Марселя. Они уже ждут ее там…
Заключение:
Громадное тело, летящее в глубине космоса, непонятным образом сдвинулось со своей траектории, и перешло на новую орбиту. Ее гладкая, словно матовая, поверхности чуть изменила цвет. И вот нагоняя его к метеориту присоединилась совсем маленькая частица.
Она слилась с массой совершенно естественно, словно капля, стекшая в океан. А в глубине искусственного интеллекта возникла соответствующая пометка, означавшая: "Система исследована. Высокоразвитого интеллекта не обнаружено. Угрозы для источника нет. Все зонды вернулись в установленные сроки…
В соответствующей части внеземного аппарата выключился сканер, следивший за посланным для облета угасающего карлика зондом. Прицел ушел на новую цель, следя за оторвавшейся от корабля каплей. Задание стандартное. Противодействие один к одному. Воздействие минимальное. Если и эта частица вернется в свои временные сроки, на очереди следующая галактика.
Читать дальше