Михаил Ардин - Райское Местечко

Тут даже лингвисты сообразили, что дело нечисто, но было уже поздно. Что могут сделать семь женщин и одиннадцать мужчин, отнюдь не воины, против двадцати двух выродков, жаждущих крови? Всех людей мгновенно повязали, отобрали коммуникаторы. Самого опасного, самого активного, Сергея Кирша, твари убили сразу – быстро и жестоко. Угрожая убийством женщин, твари заставили этнографа Рому Васильева, который обычно в экспедициях выполнял функции пилота, завести танк в тоннель…

Когда очередной спутник попытался обнаружить танк, тот был уже глубоко под холмом.

Потом в течение нескольких часов, то применяя угрозы, то обещая отпустить с миром, эти сволочи выясняли назначение приборов и оборудования танка, как с ними работать, как управлять танком. Интеллект-то у них на высоте… А когда узнали, что хотели, сказали, что отпускают всех на Лалуэ и даже дадут лодки. Люди покинули тоннель, но дальше поляны, той, первой, они не ушли…

– Мелисса! Но как же так? Вы мне все объяснили насчет ?-излучения! Ведь на планете всегда есть несколько селферов! Почему же они ничего не почувствовали? Селферы – людей? Как вы и я сегодня – корнезианцев?

– Алекс, вспомни, было время пересменки. Десять тысяч человек покидали курорт, десять тысяч – только прилетели. Ты не представляешь, какой шквал эмоций обрушивается в это время на селферов. Избалованная публика впадает в истерики по пустякам. Сердечные приступы случаются из-за чем-то не понравившегося номера, из-за размещения не на том этаже, не в том особняке, из-за расположения каюты на корабле… Кто-то, пакуя багаж, роняет тяжелый сувенир себе на ногу, а кто-то, дорвавшись до пляжа, обгорает до волдырей. Кроме того, подходят к финалу многие курортные романы, случаются неожиданные встречи туристов нового и старого заездов, и так далее. Для селферов все это напоминает пребывание в огромном зале, где масса людей вопит на разные голоса, И как в этом шуме услышать крики нескольких человек, находящихся к тому же почти в шести тысячах километров? Вот никто из селферов ничего и не «услышал».

Вообще сильный шум в ?-эфире нам очень мешает. Селферы в подобной обстановке обычно вынуждены демпфировать свои ?-способности, иначе они просто не смогут работать. Вот даже ты, с твоими пока еще очень слабыми способностями к приему ?-излучения. Ведь ты, чтобы отдохнуть три дня, покинул курортную зону, правда? Тебе вообще неуютно в любой, даже совершенно спокойной толпе, не так ли? И мы, селферы, селимся на необитаемых островах и в глухих углах не только потому, что выбираем уединенные места для строительства и старта наших кораблей! Постоянно демпфировать свои ?-способности – дело тоже весьма утомительное.

Так что, видишь, несчастье с экспедицией произошло в результате цепочки случайностей. Вообще, любая трагедия чаще всего – стечение многих маловероятных обстоятельств. Но всегда есть и причины общего порядка, которые делают такие трагические случайности возможными. В случае с нашей экспедицией очень важной причиной была неготовность людей к встрече с подлостью, коварством, насилием… Это беда всей современной земной цивилизации, уже много поколений живущей в благополучии и безопасности. Но были и другие причины: халатность и ненадлежащее выполнение своих прямых обязанностей. И соответственно были люди, виновные в этом. Кое-кто из них еще не понес наказание в должной мере, но я позабочусь…

Мелисса произнесла последние слова совершенно спокойно, но было в ее голосе что-то… Я не завидовал тем людям, кто был виновен, пусть не прямо, в том, что случилось.

Мелисса замолчала и курила сигарету за сигаретой, а я прикрыл глаза и попытался задремать. И мне это почти удалось, когда я ощутил внутри характерную волну вибрации, предвещающую посадку на антигравах довольно крупного летательного аппарата.

Я стал пристально вглядываться в небо и сумел различить там что-то вроде струи дрожащего воздуха. Через несколько секунд большое мутно-туманное нечто беззвучно опустилось на краю поляны. Режим маскировки отключился, и стал виден десантный бот, уже выбросивший пандусы, по которым немедленно высыпались десантники в скафандрах варианта В-4, занявшие круговую оборону. Одна десятка поднялась в воздух и на разных высотах зависла вокруг бота, прикрывая наземные силы. Все оружейные порты бота были открыты, а десантники, кроме обычного вооружения скафандра, имели по три более серьезные машинки, по одной – в руках и по две – за спиной.