– Когда это я орала? – возмутилась я.
– Да позавчера!
– А… – вспомнила я. – А зачем ты мне то чудище показал?
– Думал, тебе понравится…
– Брр! – содрогнулась я. – Как тебе могло в голову такое прийти? Чтобы мне понравился гибрид жабы с помидором…
– Нормальный гибрид, – обиделся Тай. – Сам вредных насекомых лопает!
– Интересно, какие на нем помидорчики вырастут, – хихикнула я. – Если бородавчатые, то лучше мне не показывай!
Когда я перестала бояться Тая, как яркого представителя этих, жизнь стала неимоверно интересной. Тай, хоть и недоучка, обладал большими способностями и неуёмной жаждой деятельности. Поэтому он постоянно что-то изобретал. Некоторые его опыты кончались ужасно, но по большей части у Тая получались безобидные забавные пустячки. Я наблюдала за Таем во время некоторых опытов и, каюсь, каждый раз ожидала взрыва или ещё чего похуже. Пока, слава Богу, обходилось.
На этот раз на кухонном столе стоял какой-то треножник, плошки с непонятными порошками, лежала толстенная раскрытая книга. Аромат стоял тот ещё, я едва не расчихалась.
– Сиди смирно и ничего не трогай, – велел Тай.
Я бы ни за какие коврижки не притронулась ни к одному из его зелий, поэтому села подальше от стола – насколько это было возможно при размерах кухни – и приготовилась наблюдать.
Наблюдать было довольно скучно: Тай долго смешивал какую-то гадость, шипя, что весы никуда не годятся, потом поджег всё это дело и, то и дело сверяясь с книгой, начал торжественно говорить какую-то белиберду. Не знаю, от дыма или ещё от чего, но в кухне явно потемнело, а потом я едва не свалилась с табуретки, потому что вдруг полыхнула яркая вспышка. Когда я проморгалась, кухня уже проветрилась, а над столом висел ярко-голубой светящийся шарик размером с яблоко.
– И что это? – спросила я.
– Фонарик, – ответил Тай, лихорадочно роясь в рассыпающейся по листочкам книге. – Ага… значит, так…
– Ну и на кой он тебе? – поинтересовалась я, с интересном разглядывая «фонарик».
– Пригодится, – сказал Тай. – А то вечно у меня лампочки перегорают, и я в темноте на мебель натыкаюсь…
– Так и будешь ходить с этой штукой? – хихикнула я, отметив забавную деталь: куда бы ни повернулся Тай, шарик висел спереди, сантиметрах в пяти у него над головой. – Это называется «и во лбу звезда горит»!
– Нет, конечно. – Тай что-то буркнул, щелкнул пальцами, и шарик исчез. – Надо будет, вызову…
Внезапно меня осенило.
– Постой-ка… – сказала я. – А откуда у тебя эта книжища? Ты же говорил, в свободном доступе подобной литературы нет, она только у этих !
– А я кто, по-твоему? – ворчливо спросил Тай. – Ну что ты так на меня смотришь?
– Колись, спер фолиант? – напрямик задала я вопрос.
– Ничего подобного, – обиделся Тай. – Это подарок.
– Интересно, от кого?
– Что ж ты любопытная такая? – вздохнул Тай. – Ладно…
Слово за слово, я вытащила из Тая прелюбопытнейшую вещь: оказывается, у этих существует не только официальная организация, та, что держит под контролем правительство и всё прочее. Есть у этих и оппозиция. Те, кто не желают лезть на свет, а предпочитают жить по старинке: кто в глухой деревне, кто и вовсе отшельником. Когда Тай отказался сотрудничать с официальными представителями этих , его отыскали другие. А Тай… Тай не горел желанием лезть в пожизненную кабалу государственной службы, но вот узнать побольше ему хотелось нестерпимо. Теперь его снабжают кое-какой литературой и прочим необходимым в его ремесле.
– Ни за что не поверю, что просто так, за красивые глаза, – категорично заявила я.
– Конечно, не даром, – усмехнулся Тай. – Я пока умею немного, а силенок у меня побольше, чем у иных старичков-магистров. Вот они иногда и пользуются.
– Гадость какая, – сказала я. – Ты смотри, поаккуратнее с ними…
– Обязательно, – серьёзно кивнул Тай и вдруг уставился на меня. – В глаза мне посмотри.
– Зачем? – удивилась я, но просьбу выполнила.
– Забудь всё, что я тебе только что рассказал, – тихо и внятно сказал Тай, прожигая меня взглядом. – Этого разговора не было. На счет «три» ты его забудешь. Раз… два… три!
– Тай, ты с фикуса сегодня не падал? – осведомилась я, отчаянно моргая. В ушах почему-то шумело. – С какой это стати я должна забывать наш разговор?
– Ох, черт… – Тай встал с табуретки, и его отчего-то мотнуло об стену. Тай потер лоб, потряс головой и уставился на меня.
– Что-то не так? – спросила я.
Читать дальше