Всеволод Глуховцев - Бог сумерек

Когда он вынырнул, дубовая дверь была распахнута, звучали встревоженные голоса. Тянуло дымом. Он огляделся быстро. Дым медленными струйками вытекал из-за щита.

Из двери выбежала в коридор взволнованная тетушка в очках.

– Что тут?! – прокудахтала она. – Что происходит! Вы кто такой?

Палыч уже был у щита, откинул крышку.

– Я из охраны, – бросил он. – Сигнализация! Похоже, выбило предохранитель. Скачок напряжения!

Тетушка подошла поспешно, ладошкой перед очками помахала, разгоняя дым.

– Какой ужас, – сказала она. – Почему же так хлопнуло?

– Электричество, – коротко ответил Кореньков, – такая штука.

Библиотекарша с подозрением заглянула в щит.

– Видали? – Палыч сунул предохранитель ей под нос. – Вот вам и электричество.

– Какой ужас, – повторила та и покачала головой. – Мы все так перепугались....

Да уж. Александр Павлович менял предохранитель, а коленки тряслись у него предательской, мелкой дрожью, и в глазах все еще рябило слегка. Ужас, пронзивший его, был почти материальным, точно весь страх, все страдания, вся ненависть мира вдруг воплотились в черную молнию, а он со своим даром, или бедой – как это назвать? – стал громоотводом для нее.

Закончив возиться со щитом, Кореньков сообщил библиотечным, что теперь все в порядке (“Отдел редких книг и рукописей” – прочитал он на табличке и сказал себе многозначительно: “Ага...”), но он должен и в этом помещении проверить всю проводку и сигнализацию. “Да, да, разумеется”, – дружно закивали головами испуганные тетки.

Стал проверять, попутно приглядываясь к залу – ничего особенного, помещение как помещение, небольшое только, и народу никого.

– А что это у вас так пусто? – спросил он, и ему растолковали, что для пользования этими книгами нужно так много всяких справок и разрешений, что посетителей здесь – раз-два и обчелся. Он кивнул согласно и больше вопросов не задавал.

Спустившись вниз, в комнату охраны, он еще раз внимательно просмотрел схему сигнализации; но лишний раз убедился в том, что ничего такого, что могло бы вышибить предохранитель на четвертом этаже, быть не должно.

И все-таки было.

Ну что ж, взрослому мужику надо принимать такие вещи спокойно и с достоинством, не теряя лица. Александр Павлович в глазах окружающих почти не изменился, может, стал более болтлив и суетлив. Но если бы кто-то присмотрелся повнимательнее, отметил бы некоторую отечность лица и покраснение глаз – Палыч стал больше пить, теперь он почти каждый вечер пил дома один. Он ждал развязки. Должно же это чем-то кончиться.

– Слушай, Палыч! – воскликнул Сергей, озарившись вдруг внезапной мыслью. – А когда мы... ну, “Геката” то есть... словом, когда библиотеку передали нам...

– Да, да! – нетерпеливо перебил Палыч. – Конечно, да я что, без мозгов, по-твоему? Конечно, я просек, что этот ваш козел Смолянинов рвется именно туда! И именно на четвертый этаж.

– И это ты тогда, когда мы говорили...

– И это, именно это я имел в виду. – Кореньков матерно выругался и сплюнул на землю. – Дай-ка мне, я. .тоже хлебну.

– А вчера... – промолвил Игорь, – что ты так задергался? Что там такое случилось?

Палыч смачно глотнул, крякнул, вытер ладонью губы.

– Ну что вчера... Я в общем-то правду сказал, что предохранитель выбило...

– Только не на третьем этаже, а на четвертом. – Игорь усмехнулся.

– Да, – сознался сердито Палыч. – С того дня, как меня там шарахнуло... в общем-то ничего не было. Я, конечно, ждал. Все ждал, ждал, думал: ну, сейчас что-то случится... И так каждый день! Полгода! С ума сойти можно, еще б немного – точно алкашом бы стал. И ничего не происходило. Я вроде и успокаиваться стал: авось, мол, и на сей раз пронесет... А вчера стал включать – бац! – точно на четвертом этаже пробой. Ну у меня все так и опустилось на полшестого. Ну, думаю, началось, пошло-поехало...

Игорь засмеялся:

– Здесь, Палыч, ты не ошибся, вправду пошло-поехало...

На некоторое время все они замолчали. Игорь поднял голову, посмотрел вверх. За сегодняшней бедой он как-то и не заметил, что утренние облака начали расходиться, проглянуло солнышко и весело заиграло наверху светом-тенью, высоко-высоко, среди самых вершин огромных сосен.

Кореньков вновь приложился к горлышку баллона, и Игорь беззлобно заметил ему на это:

– Будет, Палыч, развезет... Давайте-ка подобьем итоги. Что мы имеем на текущий момент, кроме геморроя?

– Может быть, переместимся немного? – подал голос Сергей. – А то не ровен час отловят... наверное, уже лес прочесывают.