Всеволод Глуховцев - Бог сумерек

– Это что? Библиотека, что ли?

– Точно. Ну и вот, короче...

И он принялся рассказывать действительно подробно, стараясь припомнить все существенное. Сергей слушал его с неослабным вниманием, изредка потирая висок ладонью. Когда Игорь дошел до безголового трупа на паркете, Сергей непроизвольно выдохнул:

– Врешь!

– За что купил, за то и продаю, – спокойно отрезал Игорь и улыбнулся: – Да это еще цветочки. А вот сейчас ягодки пойдут...

И рассказал, что было дальше. Сергей открыл рот и перестал тереть висок.

– Стой, стой... – забормотал было он, но Игорь его остановил: – Погоди, я закончу, потом... Дальше еще интереснее.

Продолжая рассказывать, он заметил, что лицо Сергея изменилось. С него исчезла потерянная обалделость, взгляд стал строгим и каким-то отрешенным. Как будто Сергей вдруг заглянул внутрь себя и увидел то, чего там быть никак не могло, но оно там было... Теперь он слушал спокойно, молча кивал, а во время кульминации рассказа – бросок из кустов и контрвыпад Артемьева – печально усмехнулся.

– Ну вот вроде бы и все, – закончил Игорь. – Потом я увидал, что это ты. Ну, думаю, дела... Похлопал по щекам – ты очнулся. А дальнейшее известно. Вот так.

– Да, – опять кивнул Сергей, – теперь, кажется, понимаю, хотя не все... В памяти провал. Но это мне что-то вкололи. И я, видимо, стал как зомби. А тебя, наверное, хотели убрать...

– Кто? – быстро спросил Игорь.

– Ну, эти... – Сергей, не раздумывая, ткнул пальцем вверх. – Боссы наши... Начальство.

– Да-а, – промолвил Игорь. – А зачем, как думаешь?

– Ну как зачем? – Сергей как будто удивился непонятливости Артемьева. – Вот из-за этого... из-за того, что у вас ночью случилось там. В библиотеке. Тут что-то нечисто.

– В каком это смысле?

– Да в самом таком. У меня давно подозрение было... Ты там сигнализаторщика знаешь, в библиотеке-то?

– Палыча-то? – как можно равнодушнее спросил Игорь. – Ну, знаю, конечно.

Сергей всем лицом сделал многозначительное “ага!” и сказал:

– Я ведь тоже туда на дежурство попадал, в библиотеку. В апреле... да, в самой середке. Ну, с Палычем тогда же и познакомились, он к закрытию приходил, сигнализацию включал. Ну, трепались там о разном... Как-то он слегка вдатый пришел. Короче, пришел, включил там все, приходит ко мне и говорит: у тебя чай есть? Давай чайку попьем. Ну, я говорю – давай... Сообразили, значит, чайку, попиваем, базарим. И тут он говорит...

Почему Палыч попросил чаю, а не чего-нибудь покрепче – это объяснить легко. Будучи никогда не прочь перехватить где-нибудь на бегу, в самый разгар рабочего дня, грамм пятьдесят или там кружку пива, он тем не менее пьяницей отнюдь не был и таковых даже презирал. А тут он хватанул лишку и сам это почувствовал. И решил, что надо бы привести себя в норму, а самое лучшее для этого – горячий крепкий чай.

Сергей заварил чай на славу. Палыч с видимым удовольствием прихлебывал, сладостно ухал, крякал – и его потянуло пофилософствовать.

– Слышь-ка, – авторитетно заявил он, – а ты знаешь хоть, чего охраняешь?

– Как это – чего? – не понял Сергей. – Что в библиотеке, что ли?

– Ну да. Что тут имеется, знаешь?

Этот вопрос поставил бойца в тупик. Он недоуменно некоторое время смотрел на снисходительно-покровительственный вид Палыча, ожидая подвоха. Наконец, он осторожно сказал:

– То есть... Ты что имеешь в виду, Палыч? Книги, что ли?

– Да, вот книги, – бросил небрежно Кореньков. – Что в них такого ценного, чтобы их охранять? Как сам-то думаешь?

– Ну, что ценного. – Сергей пожал плечами. Какие-то беспокоящие, раздражающие вопросы задавал ему Палыч – беспокоящие потому, что сам Сергей об этом не задумывался никогда. – Мало ли что. Редкие книги там, старинные... ну и вообще...

Палыч назидательно поднял палец, хлебнул из стакана, звучно глотнул.

– Вот, – сказал он как профессор, удовлетворенный ответом студента. – Правильно. Редкие книги, но какие? Содержание какое этих книг, как думаешь?

– Ну, это уж я не знаю, – ответил Сергей с облегчением – трудные вопросы кончились. – Это не мое дело. А что такое?

Кореньков выдержал паузу – для солидности, наверно, – поднял стакан с недопитым чаем, глубокомысленно посмотрел его на свет, лишь после чего соизволил высказаться:

– Эх, молодежь, молодежь, – вздохнул он с сожалением. – Ничего-то вы знать не хотите... А чего ради вдруг ваш этот Смолянинов вздумал охранять библиотеку, а? Если пошевелить мозгами? Из альтруизма, как думаешь?