Не прошло и недели, а я уже тоскую по жаркому солнцу и зеленой траве материка. Как здесь можно прожить всю жизнь? Ладно, еще острова, окружающие Арахант, где находятся родовые поместья знати — там умеренный климат. Но здесь в вечной осени плавно переходящей в суровую зиму? Да еще эти совершенно невозможные молнии странного фиолетового цвета и кружащие вокруг замка горгульи!
Почему не перенести замок и двор на какой-нибудь из свободных островов?
— …Риндевей, мы так на завтрак опоздаем! — Ариза резко встала и пышные юбки ее нежно-зеленого платья выгодно оттеняющего бледную кожу взметнулись.
Конечно, позавтракать можно было и у себя. Но Ариза твердо решила показать мне дворец (или замок называйте, как хотите) и познакомить со всеми порядками и возможностями. Потому я облачилась в подобающее случаю платье, терпеливо выдержала пытки укладкой волос и последовала за мачехой.
Теперь, когда мое лицо не скрывала маска, я чувствовала себя неуверенно. Окружающие меня люди, незнакомое место — все было чужим. Оставалось надеяться, что я не забуду правила этикета и ничего не напутаю.
Еще мне было страшно, оказаться рядом с вчерашним, так напугавшим меня мужчиной…
Хорошо хоть Властелин почти никогда не появляется на завтраках (и на обедах и на ужинах) и я не смогу уронить в его глазах честь семьи. А ведь как дочь первого советника, сижу от него в опасной близости! То есть, в опасной близости для его здоровья…или моего, тут уж как повезет.
Я заняла свое место, позволив милому молодому человеку с небольшим демонским хвостиком, кокетливо выглядывающим из брюк, отодвинуть мне стул. Удостоверившись, что у соседа слева нет рожек, а его сосед полностью увлечен своей соседкой, я со спокойной совестью занялась изучением растительного узора на каемке тарелки.
— Обязательно попробуй салат из водорослей. — Посоветовала Ариза, но едва я потянулась за нужным блюдом, в зале воцарилось молчание.
Проследив за настороженными взглядами, увидела как во главе стола сел молодой мужчина с волосами цвета снега и темными, почти черными глазами. Его красиво очерченные губы сложились в доброжелательную, чуть насмешливую улыбку, глаза прошлись по лицам министров и магов, и на миг остановились на мне.
— Продолжайте, — кивнул он.
Непонятно кому: или мне, или замершим придворным.
На всякий случай я решила послушаться и продолжила наполнять свою тарелку салатом.
— Наверное, в лесу что-то умерло. И размеры это что-то, имело приличные. — Тихо заметила сидящая напротив меня Ариза. — Последний раз он почтил нас своим присутствием в прошлом году, по случаю удачной охоты на горного демона.
Н-да, хорошее развлечение — охотиться на пятиметровых монстров. Бррр…
Отец озвучил общие мысли:
— По какому случаю, вы почтили нас своим бесценным вниманием?
Я жевала отвратительные на вкус водоросли, стараясь ни с кем не встречаться взглядом.
— Как по какому? — Усмехнулся Властелин, — вчера вы привезли в замок свою дочь, и даже не изволили мне представить ее. Разве это не причина?
Водоросли комком застряли в моем пищеводе, никак не жаля отправляться в желудок.
— О да, — фыркнул отец, — у вас все дамы наперечет. Только боюсь, Риндевей не в вашем вкусе.
— Но я не собираюсь ее есть. — Возразил Властелин. — Ну, разве что укушу разок…
Похоже, здешний господин обожает вгонять девушек в краску.
— Что скажите леди Риндевей?
Я хотела, было, что-то сказать…. Но из горла не удалось выдавить ни звука! Проклятый салат…
— Видите, она согласна. — Беззлобно продолжил светловолосый.
— Что ж, кусайте, только смотрите не отравитесь: у нее ядовитая кровь. — Пожал плечами отец.
— Вся в папочку? — Не преминул подколоть он.
Я потянулась к стоящему неподалеку бокалу и, не особо интересуясь, что в нем, осушила до дна, только потом осознав, что это крепленое вино. Драконы, я же пьянею и от капли! Ну, сейчас понесется…. Мысленно, я умоляла Властелина молчать, но мои внушения успехом не увенчались. Я всегда была слаба в телепатии.
Устроившись на троне, он полностью на мне сосредоточился.
Вино заставляло мою кровь бурлить, а на языке уже вертелись колкости.
— Леди Риндевей, ваш отец почему-то уверен, что вы не в моем вкусе. А каких мужчин предпочитаете вы?
— Вы точно хотите знать? — Поинтересовалась я, собирая вместе последние клочки здравого смысла.
— Абсолютно.
Я улыбнулась, откинулась на спинку стула и сложила пальцы домиком.
Читать дальше