Евгения Бойко - Драконья кровь

Я села на холодный мраморный жертвенник и с тоской вспомнила дни учебы. Мне нравился один парень с потока обратителей* (В нашей Академии были совершенно разные факультеты — на одних обучались маги, на других благородные девицы, так что будущие искусительницы хорошо разбирались в ядах, любовных чарах и простейших заклинаниях вызова духов), жаль, только, я интересовала его исключительно как экземпляр для опытов.

Таких шикарных, насыщенно алых волос, не было ни у кого. Бедняга безуспешно бился над неразрешимой задачей: как сделать краску, дающую такой цвет, и надеялся выяснить, что привело к такой пигментации непосредственно у меня. Он даже дипломную работу защитил по этой теме и написал три свитка научного трактат.

Печально, но после защиты он исчез в неизвестном направлении…. В том самом куда рано или поздно устремляются амбициозные молодые люди.

Я фыркнула — какая глупость размышлять о пропавших парнях, когда тебя отдали на съедение старому развратнику, с явными садистическими наклонностями. Тряхнув волосами, я решительно поднялась и направилась к выходу. Взломаю замок и сбегу. Не только из этих покоев — из замка. Заберу мать, сестру и покину остров. Уеду в горные центральные местности, и отец никогда меня не найдет.

Я остановилась. Что за бредовые идеи? Кто ж меня выпустит. Наверняка отец караулит под дверью, желая накинуть пару-тройку тысяч за износ вещи.

Вот уж не думала что на Араханте так все запущенно! Я слышала, что на островах Хребта дракона, к женщинам относятся как к вещам — их проигрывают в карты, дарят на дни рождения и ценят исключительно за способность рожать наследников, но чтобы здесь…

Зачем только я вырядилась в эти тряпки?

— Леди Риндевей? Вижу, ваш отец решил сразу брать горгулью за ошейник. — Я резко крутнулась на каблуках, оценивая относительно молодого мужчину лет двухсот*, как потенциального противника. — Не бойтесь, у меня к вам деловое предложение. Накиньте вот это.

Я подхватила белоснежное манто и набросила на плечи. Мех приятно касался шеи.

— Садитесь. — Энгар наполнил два бокала изумительно красивым рубиновым вином, и протянул один из них мне. Пока он молча смотрел на мое лицо, будто собираясь с мыслями, я беззастенчиво его разглядывала.

Итак, что мы видим? Высокий, с гордой, поистине императорской осанкой, несколькими нитями седины в черных, будто вороново крыло волосах, он был не таким уж плохим…потенциальным хозяином. Не стоит забывать, что он способен пойти на противоречащую морали сделку, ради своих целей. Впрочем, так все поступают.

Но больше всего меня поразили глаза: пронзительные, ярко-зеленые, глаза настоящего эмеральда**.

Ох-ох, эта раса славиться изощренными вкусами. "Отгороженные от мира на своем вечно укрытом туманами, маленьком материке, они обитают в величественных замках, возведенных из серого камня. Шпили башен уходят ввысь, и только ветер и свет луны нарушают их уединение…" так написано о эмеральдах в одной из страшных историй, тайком прочитанных после отбоя. Некоторые народы склонны наделять качествами героев- любовников вампиров, но на южных островах нет для девушки лучшей фантазии, чем вообразить себя (начитавшись всякой га… всяких романчиков сомнительного качества) девушкой эмеральда.

Конечно, обладатели свободного нрава лишенные всяческих предрассудков и живущие почти пятьсот лет знают, как соблазнить девушку. И не только соблазнить. Только жениться они после этого не будут, так как не каждая согласиться жить в вечных туманах. А что вы думали, замки просто так, для красоты? Король эмеральдов даже закон издал: незамужних девушек на материк не пускать. А то разбирайся потом с брошенными дамочками, притязающими на половину замка…. Да кавалер с радостью отдал бы его, лишь бы она отвязалась, только как доставить эту половину на другой материк?

В разделе имущества, вообще до абсурда иногда доходит…

— Кхм. — Мужчина ненавязчиво привлек внимание и перешел к делу. — Я не буду вас ни к чему принуждать.

Ну-ну…

— Мне только нужна ваша помощь.

В обогреве долгими зимними ночами?..

— Мне нужно отравить лорда Дарона.

— Что?! — Я чуть не захлебнулась вином, — Отравить? Вы меня за убийцу держите?

— Я пока что не за что вас не держу. — Заметил Энгар. — Мне нужно чтобы вы вошли к нему в доверие и подсыпали порошок в вино. И все.

Лучше я вас отравлю!

— Думаете, лорд не узнает, что я была у вас в покоях? — Я прокашлялась и поставила бокал на столик.