Наталья Авербух - Ведьма и вампир

— Сам уйду, — мрачно буркнул незадачливый инспектор. Оглянулся на ведьму и почувствовал жгучее желание стереть наглую усмешку с её алого рта, созданного совсем для другого… Одёрнул себя, напомнив, как будет выглядеть полномочный инспектор инквизиции, целующийся с ведьмой… да ещё против её воли. Проклятая работа, даже с девушкой не поговоришь толком! И что она теперь про него думает? Выставил себя идиотом.

— Хотите, остановитесь у нашего сеньора, он всегда рад гостям, — как показалось Краму, издевательски предложила Магда. — Если не заикнётесь, зачем пришли, никто вас не тронет.

— Мы говорили на «ты», — невпопад брякнул Крам. — С чего вдруг такая официальность?

И без того большие серые глаза удивлённо расширились.

— А тебе есть разница?

— Есть, — решительно ответил Крам, отгоняя остатки здравого смысла… и мечты о поцелуе тоже!

— Господин квизитор! — позвал стражник. — Меня шериф ждёт с донесением. Вы идёте али как?

— Иду, иду. Только…

— В другой раз наговоритесь, — принялся издеваться стражник. — Вот начальству отчёт привезёте — и возвращайтесь. Наш сеньор и впрямь всегда рад гостям, да и Магда не шибко опечалится, когда вы к ней в окошко постучитесь. А, Магда?

Девушка вновь зарделась, но возражать не стала, вселив в сердце несчастного инспектора совершенно незаконную надежду.

— Только ночью не приходите, — продолжал развлекаться стражник. — А то на психолога наткнётесь, поседеете часом. — Он расхохотался, сражённый собственным остроумием.

Магда натянуто улыбнулась.

— Будет тебе, Тирий, шутки шутить. Лучше проводи гостя.

Когда инспектор, сопровождаемый зубоскалящим стражником, скрылись вдали, Магда принялась снимать со стены некоторые особо пахучие связки и аккуратно заворачивать их в куски тканей.

— Приворот, зелья… — проворчала она. — Много они в своей инквизиции понимают! Обычная аромотерапия… результат, конечно, неожиданный. Ещё бы так плакать не хотелось…

Распорядок дня Магды и Веймы нельзя было назвать обычным. Они вставали на рассвете, учитывая привычки своей клиентуры. Вставали и почти сразу же открывали приём. Полдня работали, а потом заваливались спать до позднего вечера. Вечером принимали «деликатных пациентов», как их обзывала Вейма, а после занимались каждая своими делами: вели бумаги, Вейма летала по округе на «охоту», Магда варила свои зелья. Или просто болтали.

Иногда их сеньор подкидывал им дополнительную работу: помимо маго-психологичекого «офиса» домик использовался как местная достопримечательность. Дом с привидениями. Когда к феодалу приезжали достаточно почётные гости — или гости, отзвеневшие в твёрдой валюте своё право быть проведёнными окольными путями в логово Тьмы, — он отправлял кого-нибудь предупредить девушек, а сам лично вёл гостей на экскурсию.

Дом с привидениями превосходил всякое ожидание. Там царил вечный полумрак. Гостей заталкивали в сумрачную, пыльную комнату, где постоянно слышался невнятный шёпот, мелькали чёрные тени и белые призраки, а за столом, в колдовском ореоле, сидела растрёпанная ведьма и препарировала лягушку.

Дождавшись, когда посетитель достаточно впечатлится, сеньор с ловкостью, вызванной продолжительной практикой, толкал беднягу в соседнюю комнату. Там, посередине комнаты на столе стоял гроб с лежащей в нём девушкой. Ослепительно белая кожа резко контрастировала с чёрными волосами и алыми губами. Она была прекрасна и безнадёжно мертва…

В честь особо почётных гостей Вейма заранее пристраивала на груди муляж осинового кола, разрывающего неживую плоть и разевала рот в предсмертном оскале. Вот, мол, вампир сразу после убиения и за секунду до окончательного упокоения.

Посетители ахали, пугались и исправно платили.

Однажды был только неприятный случай, после которого пришлось часть платы вернуть за моральный ущерб: какой-то дурак полез проверять остроту клыков, а Вейма, спросонья разозлившись, инстинктивно тяпнула его за палец. Сообразив, что ЭТО не чучело, а вполне себе живое существо, гость грохнулся в обморок, а вампирша, почувствовав на губах солоноватую влагу, открыла глаза, увидела кровь… Магда тогда очень ругалась, приводя в себя обоих пострадавших.

Но, в целом, дело процветало. Правда, девушки очень рекомендовали сеньору превратить в достопримечательность свой замок. Там соответствующий антураж создать легче, чем в маленьком, собственно, домике, где на половину помещения посторонние вообще не допускаются. Сеньор отругивался, мол, им дай волю, а они в его замке такой антураж создадут, что привидения людей вытеснят.