Евгений Гаглоев - Сердце дракона

Матвей сунул ноги в кроссовки, Катерина и Игорь тоже собрались, затем все четверо вышли из дома и зашагали вниз по улице.

Над крышами Санкт-Эринбурга сгущалась ночная тьма. Центр города с его высотными башнями и небоскребами ярко сиял огнями витрин и неоновых реклам. Здесь же, на узких улочках старого города, царил полумрак, изредка разбавляемый светом старинных желтых уличных фонарей.

Дойдя до ближайшей остановки, ребята сели в автобус. По пути Катерина и Игорь расспрашивали Алекса о своих знакомых из Зерцалии, он терпеливо отвечал на их расспросы. Матвею все эти имена ни о чем не говорили, он просто молча слушал рассказы Грановского, удивляясь описываемым чудесам.

А Алекс рассказывал друзьям о своих приключениях в Норд-Персивале и Ост-Стингере, о передрягах, которые они пережили с Максом и Камиллой. О бароне Доминике Клайде и тайном круге магов из клана Огня. Матвей и Игорь слушали его, разинув рты. Катерина негодовала, что в зазеркальном мире по-прежнему слишком много зла, и радовалась, что Созерцатели постепенно упрочивают свою власть и успешно решают возникающие проблемы. За разговорами дорога пролетела незаметно.

Они вышли на конечной остановке и побрели по узкой тропинке, петляющей между скоплением гаражей и ангаров. Многоэтажек поблизости не было, частные дома по большей части давно снесли или забросили. Но в некоторых домиках еще горел свет, значит, тут все же кто-то обитал.

Алекс и его спутники прошли мимо нескольких полуразвалившихся домов с заколоченными окнами, едва различимых в буйных зарослях кустов и деревьев. Вскоре впереди показался высокий забор, сваренный из толстых железных прутьев. Ограда выглядела не очень старой, словно ее поставили совсем недавно. Алекс решил, что за решетками какой-нибудь очередной склад, но над забором возвышалась проломленная крыша старого разрушенного дома.

– Мы пришли? – недоуменно поинтересовался Матвей.

– Тот самый адрес, – сказал Игорь. – Похоже, мы на месте.

– Жутковато здесь, – тихо призналась Катерина, разглядывая сквозь прутья почерневшие развалины.

– Не страшнее вашего театра, – ухмыльнулся Алекс. – Я помню подвалы «Иллюзиона», заваленные ящиками и каким-то старинным ржавым оружием. Вот где озноб до костей пробирал! Не удивлюсь, если там в какой-нибудь каморке обнаружится камера пыток.

– Мы работаем над этим, – сообщил Матвей и тут же поправился: – Не над камерой пыток, конечно, а над уборкой! Очень скоро во всех закоулках порядок наведем. А эти развалины действительно жуткие. Вы где-нибудь калитку видите?

Ребята двинулись вдоль решетчатой ограды. Им пришлось почти полностью обойти двор по периметру. Внезапно внимание Алекса привлек странный рисунок на одном из железных столбов. Он подошел ближе и изумленно присвистнул, а потом так резко остановился, что Игорь налетел на него сзади. На трубе был выгравирован необычный изогнутый символ.

– Вот тебе раз! – сказал Грановский.

– Ты чего? – обеспокоенно спросила Катерина.

– Видите иероглиф? – Алекс показал на символ.

– Видим, – кивнул Матвей. – Он что-то означает?

– Это охранный оккультный символ, – пояснил Грановский. – Будь ты по-прежнему доппельгангером, ты бы к этому столбику и близко не подошел.

Прежде чем они успели опомниться, Алекс подскочил к следующему столбу, на котором был закреплен ряд прутьев. Здесь он увидел точно такой же иероглиф. И на следующем столбе тоже. Оказалось, что вся ограда разрушенного дома находится под мощной магической защитой. Даже на чугунной калитке, до которой они в конце концов добрели, был выгравирован точно такой же охранный знак.

– Семейка Башаровых состояла в Клубе Калиостро. Они тоже увлекались оккультизмом, это всем известно, – сказала Катерина. – Неудивительно, что они защищали свое жилище. Может, все члены Клуба так поступали?

– Только вот Башаровы погибли много лет назад, а эти знаки нанесены совсем недавно, – возразил ей Алекс. – Видишь?

Катерина, присмотревшись, была вынуждена согласиться с Алексом.

– Кто-то все еще защищает эти развалины? – удивился Игорь. – Но от чего?

– Не от чего, а от кого, – поправил его Матвей. – Господи, а я-то думал, что мы больше никогда ни с чем подобным не столкнемся.

– Думаешь, в нашем мире еще остались доппельгангеры? – изумился Назаров.