Евгения Евстра - Отступница

Ну, вот и все… Я с отчаянием склонила голову и отвернулась.

…Не все пути бесконечны, есть и те, которые, растворяясь за твоей спиной, уводят в пропасть…

— …Когда все потеряно, бояться сделать последний шаг не имеет смысла… — тихий и бесцветный голос Волтивера, даже не прозвучавший, а словно бы невзначай коснувшийся моего сознания, заставил вздрогнуть. — Но кто знает, может быть именно он выведет тебя на прежнюю дорогу…

Сознание словно затуманилось и я, подчинившись чужой воле, шагнула к демону и медленно, как во сне потянулась ладонью к сплетению искр. Отыскала среди них свою и одними губами прошептала: «Вернись…».

…Я так и не поняла до конца, что произошло. Просто время на мгновение остановилось, будто раздумывая, стоит подчиняться безотчетному импульсу отчаянно мечущейся девчонки. А потом вдруг, резко сорвавшись с места, безжалостно потащило события за собой.

…Призванная мною искра вздрогнула и, ярко вспыхнув, потянулась к моей ладони, разбивая с таким трудом сотканный Знак. Пробежала по воздуху и, теплом отозвавшись на кончиках пальцев, прошла сквозь меня, ускользая обратно к связанному обрядом телу. Лишившийся опоры противовес судорожно забился, тщетно стараясь вновь разбиться на составляющие. А потом вдруг свернулся в единый темно-серый шар и, несколько раз мучительно вздрогнув, с легким хлопком рассыпался, словно одуванчик, невзначай прихваченный порывом ветра. Пушинки-тени разлетелись в разные стороны, обнажая радужно-подрагивающую серединку сплетенных искр. Спустя одно мучительное мгновение распалась и она, золотистыми каплями разлетаясь в разные стороны — устремляясь к своим истинным обладателям.

— Ты з-знала?.. — отчаянно выдохнула тьма, безнадежно заметавшись между слугами.

Последняя капля противовеса прянула в сторону, окончательно разбивая призрачную связь с четвертым измерением… Демона, ничем более не сдерживаемого, потянула за собой сила низшей ступени, призывая вернуться в свою обитель… Натянулась, как струна, и с легким звоном разорвалась его только-только восстановленная связь с телом, лишая окончательной опоры. Все вокруг опуталось серым клубящимся маревом, безжалостно увлекая к себе…

А я… Я просто не успела ничего сделать… «Весы смерти» еще не рассыпались до конца, а мне не за что было удержаться… Если бы я успела сообразить и уцепиться за свою искру, возможно и смогла бы остаться, хотя вряд ли она выдержала бы двоих… А так… Так тьма, сама того не желая, потащила меня за собой сквозь время и призрачные границы, не давая возможности даже испугаться…

Седьмое измерение… Начало всех путей… Первый шаг по незримо ускользающей вперед дороге… Самый сложный, но бесконечно значимый…

Время, пространство… Все это еще неважно… Сейчас есть только безумно-тяжелая энергия, растворяющая сознание, и иссиня-черная вязь мельчайших кристаллов, в каждом из которых заключена истина…

Колыбель знаний… Безбрежный источник информации, насыщающей всю структуру… Но я не могу нему прикоснуться… Это подвластно лишь жителям низшей ступени… Но они не стремятся использовать свой дар ни во вред, ни во благо… Мало знать свою тропу, нужно еще суметь по ней пройти, не сорвавшись в бездну… А пока… Пока они только набираются смелости переступить порог…

Все, кроме одного, так и не осознавшего, что путь подвластен только тому, кто не боится пройти его сам…

— Ну, ч-што — ты этого х-хотела?… — демон кружил вокруг меня, взбивая черную пыль, заглядывая в лицо. — И ч-чего ты добилас-сь? З-здесь невозмож-жно ж-ж-жить… А ты к томуж-ж-же не можешь умереть и перевоплотитьс-ся… Ты с-с-сама з-загнала с-себя в ловуш-шку. Твой выбор — бе-с-сконечность. У меня х-хотя бы ес-сть ш-шанс-с пройти цепоч-чку и поднятьс-ся на с-ступень выш-ше, а ты лиш-шилас-сь даже этого… Сумас-сшедш-шая!..

Связь «Весов смерти» дрогнула и рассыпалась, наконец, разъединив нас. И тут же контуры демона поплыли, переплавляя огромное насекомообразное существо в безвольную молочно-белую массу. Несколько мгновений она, судорожно подрагивая, оставалась рядом, а потом распалась-растеклась, впитываясь в темную, кружащую повсюду, взвесь. Ну, вот и все… Вырвавшийся на свободу разум по своей собственный воле растворился в безбрежной энергии своего измерения, неумолимо выпивающей из него последние капли родственного мне сознания… Теперь я осталась совершенно одна…