Сильнее жизни

Почему-то в этот момент в голову пришла мысль о Данталионе. Узнает ли он когда-нибудь, какую жестокую шутку сыграла с ним судьба? Да что греха таить, у этой судьбы есть имя, и не одно. Но все же, поймет ли он рано или поздно, что отдал в руки Падшего собственную дочь? Надеюсь, что нет, — промелькнула вдруг мысль. Было странно с моей стороны испытывать сострадание к существу, явившемуся причиной смерти матери, но почему-то в этот момент я по-другому не могла.

Поздний вечер не принес облегчения: почувствовав, что в комнате она уже не одна, Барбело медленно повернула голову в сторону вошедшего. Он оставался таким, каким она помнила его многие тысячи лет. Ее брат, которого она любила, и пыталась найти. И сейчас он здесь, уничтожает в ней последние остатки веры в добро. На что она рассчитывала, когда оставляла Небо? Разве не понимала, чем это может закончиться? Не понимала, и не хотела понимать.

Он ей не поверил! Впервые почувствовав на себе полный презрения взгляд демона, Барбело запаниковала, решив, что он догадался о том кто она такая. Но все было гораздо хуже, с каждым прожитым вместе днем она чувствовала. Как он все больше отдаляется от нее. Это был уже не тот мужчина, окруживший ее заботой и лаской, готовый на все, чтобы она была счастлива. Как глупо — она, Ангел, полюбила демона, и сейчас расплачивается за свое чувство. Она была не готова к тому, с чем ей предстояло столкнуться. Чувствуя себя одинокой в их доме, Барбело старалась пореже там появляться. Для всех она была Искусителем, и ни у кого бы не вызвали подозрения ее частые отлучки. Охота за чужой жизненной силой играла важную роль в их жизни. Вот только Барбело никогда бы не смогла пойти на такое — ради силы лишить жизни человека, будь он виновен перед Богом и людьми.

Время за стенами дома, постепенно становящегося для нее чужим, она посвящала прогулкам по ночному городу. Было в этом что-то завораживающее — мир, на который опустилась темнота, освещаемый далекими звездами в те минуты казался ей родным и привычным, словно она прожила здесь сотни лет. Именно в одну из таких ночей она встретила человека по имени Роман.

25 лет назад…

Языки пламени вырывались из открытых окон на пятом этаже и лизали стену дома. Вокруг, как обычно, толпились зеваки, с интересом наблюдая за буйством огня, вопили погорельцы, к счастью, успевшие покинуть полыхающее жилище. Огонь постепенно охватывал всю верхнюю часть здания. Вдруг на лестнице, приставленной к окну горящей квартиры, появилась мощная фигура мужчины. Через несколько секунд в квартире раздался взрыв, заставив его покачнуться и сильнее ухватиться за перила. Устояв на лестнице, мужчина быстро спускался вниз, уворачиваясь от падающих вниз горящих панелей обшивки здания. Коснувшись ногами земли, пожарный отбежал на безопасное расстояние.

— Мне нужна помощь! Она может не дотянуть до больницы, — мужчина крепко прижимал к себе девочку, лет пяти. Ее личико было черным от копоти, глаза открыты, голова слегка откинута назад. Барбело догадалась, что ребенок умирает.

— Скорая уже в пути, — бросил ему на ходу пробегающий мимо пожарный.

Громко выругавшись, мужчина положил девочку на разостланный прямо на земле брезент и начал делать искусственное дыхание.

— Слишком поздно, — Барбело подошла ближе, печально глядя на уже мертвого ребенка.

— Нет, — грубо рявкнул мужчина, не останавливаясь, продолжая дышать ей в рот, нажимая на грудную клетку, — дыши, маленькая, ну же!

Прошло несколько минут, прежде чем он понял — ее уже не спасти. Склонившись над детским тельцем и, нежно коснувшись пальцами, прикрыл темные безжизненные глаза. Чумазое личико девочки было спокойным и безмятежным, в руке она до сих пор сжимала игрушечного медвежонка.

Повинуясь безотчетному порыву, Барбело опустилась на колени рядом с ребенком и слегка коснулась ее руки. Бедная малышка! Ее жизнь была такой короткой. Как несправедливо! Но разве можно что-то исправить? Человеческая жизнь не всегда бывает простой, и к несчастью, слишком часто обрывается, едва начавшись. Так было всегда, и кто она такая, чтобы пытаться что-то изменить. Кто она? Мятежный ангел что по своей воле оставил небеса, но так и не нашел себе пристанища.

Вой сирен не мог ее отвлечь. То, что она решила, нужно сделать быстро, пока не стало слишком поздно. Пожарный отвернулся, значит, сейчас…

Наклонившись над девочкой, она коснулась губами еще теплой кожи на лбу: