Валерий Иващенко: Черный Ярл

Получив два кивка, сказал. — Теперь Ян отдыхает, а Эль — за старшую. Веди, Лирна.

Вдвоем они перебрались через большую груду мусора на месте цитадели, и волшебница, поднырнув под балку, ткнула пальцем вниз.

— Ну-ка, проверим… — Ярл разжег костерок, что-то пошептал, сыпанул щепоть порошка. Пламя исчезло, зато повалил дым и, мало-помалу, потянулся к провалу. Нехотя поклубившись, потек вниз.

— Тихо, — замер ярл и, насторожившись, бросил вслед за дымом Заклятье Поиска.

Прислушался, — Есть! Зови всех сюда.

— Ян, мы вдвоем, Нора балансирует.

Мужчины толкнули в провал заклинание. Где-то внизу глухо заворочались глыбы, и все стихло.

— За мной. — коротко бросил ярл, обнажил свой скимитар и первым сиганул во тьму. С хряском кого-то разрубил.

— Марта, свет.

Над группой тускло замерцал огонек. У ног лежала слабо дергающаяся крыса. Правда, размером с хорошего поросенка. В пролом в стене подвала уплывали остатки дыма.

— Туда! Ян, справа.

Эльза привычно вклинилась между мужчинами, рубящими какие-то извивающиеся и едко жгучие лианы. Хорошо воевать, если рядом с такими парнями! Только по ночам отчего-то на стену лезть хочется. Вернее… Ой!!! Ах ты ж, паскудная жгучая трава-переросток! Получи, гадость такая!

— Нора, не спи. Эльза.

Ведьма приотстала, вышла из боя. Целительница тут же принялась шептать и поливать из пузырька ее окровавленную ногу.

— Стоп, командир! Тут яд, надо повозиться.

— Марта, пугани их! Тири, Эль, помогите Норе.

Полуорка всунулась между Яном с Valle и отправила вперед в тоннель шар ослепительного огня. Шагнула назад, покачнулась и упала.

— Ярл, дело худо! — сообщила Аэлирне, — Сзади тоже полезли.

— Плохое место. — буркнула целительница, склонившаяся над Эльзой.

Тирион вздохнул, влив в горло раненой глоток из пузырька со снадобьем.

— Да. Вроде магии много, но она несется так, что не зачерпнешь.

Королева Эльфов взяла в ладони лицо Эльзы, напряглась. Нахмурилась, а затем негромко сказала.

— Тири, смени ярла.

Принц вскочил, побежал. — Ярл, мама зовет.

— Шпагу мою вытащи. — выдохнул ярл, широко и мощно орудуя своим мечом. — На счет три… Раз, два, давай!

Они поменялись местами.

— Меч оставить?

— Нет, он мне как двуручный. Это не для лучника.

Ярл кивнул, и поспешил к эльфийским целительницам.

— Командир, мы теряем Эльзу. Такой яд нам неизвестен.

Элинор откинула на плечи сбившиеся на лицо волосы и опять упрямо вталкивала жизнь в угасающую ведьму. Ярл посмотрел в ее расширенные, огромные зрачки.

— Так. Эль — глянь на эти цветочки и подумай хорошенько. Может, их успокоить или усыпить как. Не силой пройти, а хитростью. Только сама не лезь.

— Поняла, бегу.

Ярл достал матрицу Пламени, зажег в тоннеле диковинный огонь, и зачерпнул в ладонь.

— Открой рот. Нора, помоги.

Он налил потерявшей сознание Эльзе своего лекарства, а затем зажал ей нос и губы. Чуть дернувшись, она судорожно глотнула, слабо вскрикнула и обмякла.

— Нора, отдыхай. Марта, ты жива? Давай не сдавайся, а то один капитан мне кое-что оторвет и акулам скормит.

Ярл наблюдал, как Эльза вся вдруг покрылась обильным потом, а затем глубоко втянула воздух. Молодец, девочка. Лежи пока, надо эльфа сменить.

— Что тут у вас?

— Мне надо полквадранса. — отозвалась Элеанор, быстро, но спокойно готовя свои силы и приводя их в действие.

— Ян, Тири?

— Они плодятся с той же скоростью, что мы их рубим! Надолго сил не хватит.

— Тири, меняемся. Раз, два, три!

Ярл выскочил вперед и сразу замахал своим скимитаром, держа его в правой руке. Протянул назад левую ладонь. — Шпагу. Хорошо.

Он заработал двумя клинками, отчего сразу расчистил пространство перед собой от извивающихся стеблей.

— Ян, отходи.

Император упрямо мотнул головой, рубя своим багрово сияющим оружием, а свободной рукой рассыпая пучки длинных злых искр.

— Это приказ. Тири, помоги ему.

Эльф, не долго думая, схватил его за пояс и остатки куртки, дернул назад. Ярл сместился вправо, перекрыв весь проход свистящими лепестками поражения. Остервенело разрубал напирающую поросль, задышал чаще, орудуя обеими руками и щедро расходуя силы. Позади эльфийка что-то приказала своим чистым, срывающимся от напряжения голосом. Потянуло холодком, а потом и морозом. Постепенно лианы стали более вялыми, а затем и вовсе замерли в неестественно выгнутых корчах.

— Зима. Теперь в этом мире зима.

Элеанор сидела прямо на полу тоннеля, закрыв глаза. С усилием разлепила их. Тирион помог ей подняться, но ее так повело, что королева тут же шлепнулась снова.