— Аргхат, Алекса, откуда ты все знаешь? Телепатка что ли?
— Хуже! Эмпатка!
У вампира чуть глаза на лоб не вылезли.
— Я же предупреждала! Не надо так удивляться!
— Ты читаешь чувства?
— А что, есть другая разновидность эмпатов?
— Нет, но… Просто не могу поверить!
— Не хочешь — не верь, но от этого ничего не изменится, — пожала плечами Алекса.
— Слушай, а что ты про русалку говорила? Это тоже правда?
— Конечно. Я не вру без особой нужды.
— Но как?
— Не знаю. А мы, кажется, немного не для этого собрались! — девушка не хотела больше говорить на эту тему, слишком многое было уже сказано впустую и слишком многое поставлено на карту.
— Точно! — спохватился вампир. — Так! Слишком давние случаи я брать не буду. 200 лет будет достаточно.
— Эх, и часто же вампиры нападают на магов, если 200 лет — не такой уж большой срок, — усмехнулась Алекса.
— Да нет, нечасто. Просто об этих случаях я могу рассказать точнее, так как был их современником, — пожал плечами вампир.
— Тебе 200 лет? — уточнила Алекса, не особенно удивляясь.
— 216.
— Понятно.
— Не удивлена?
— Ты разочарован?
— Есть немного. Все же…
— Я должна была хотя бы задуматься над этим? А в идеале слегка смутиться? А вместо этого еще и подколола двухсотлетнего старика? — не удержалась от колкости Алекса.
— Ну, что-то вроде того, — согласился Антон. Алекса чувствовала, что он совсем сбит с толку и никак не может понять, что к чему.
— Не удивил, — покачала головой Алекса. — Вот если бы тебе было пять тысяч лет, я бы прониклась к тебе уважением. А двести лет — да ты даже не совершеннолетний!
— Чего?
— Хотя нет, совершеннолетие в сто лет, а вот о браке подумывают где-то к пятистам. Как этот возраст называется? Брачный, что ли? В общем, ты еще вьюноша!
Вампир сначала оторопело смотрел на Алексу, видимо, прокручивая в уме её подсчеты, а потом расхохотался!
— Чем больше с тобой общаюсь, тем больше понимаю, как заблуждался на счет магов! Провести двухсотлетнего вампира! А ведь у тебя даже среднего магического образования нет.
— А почему провести? Я вполне серьезно. Вампиры потенциально бессмертные существа!
— А ты хорошо разбираешься в летоисчислении бессмертных? — усмехнулся Антон.
— Такое невозможно?
— Беря во внимание, что ты — смертный маг, да еще и молодой, думаю, нет.
— А причем здесь мое происхождение, хотя ты и в этом ошибся.
— Откуда ты еще можешь знать о летосчислении бессмертных?
— Знакомые. 130 лет, 303 года и 600 с чем-то лет. В последнем сомневаюсь, может, и еще больше…
Вампир присвистнул:
— Старые у тебя знакомые.
— Привыкла, так что 216 лет… скажем, не убийственно много! — подобрала определение Алекса.
— Убедила.
Антон начал рассказ о занимательных случаях испития вампирами магов.
— Итак, Николай Захаров, вампир со стажем, однако ему взгрустнулось, и тут, как назло, под руку подвернулся маг. Выпил он приличное количество, но маг все-таки смог его распылить, хотя и сам потом потерял сознание. Впрочем, судя по смешению золы, он начал гореть задолго до того, как маг применил заклинание. Вывод — огонь от крови мага начитает жечь вампира изнутри. Это подтверждает случай, который я видел своими глазами. Я отдыхал тогда на море. Представь себе пустынный пляж. Кто туда рискнет пойти? Вампир и маг. Хотя то, что третья отдыхающая была ведьмой, я узнал только после ее смерти.
— Смерти?
— Да. Что нас было двое вампиров, я знал точно. Мы тогда решили на дармовщинку пообедать. Уж больно соблазнительно было лежать рядом с едой. За это-то мой брат по крови и поплатился. Это потом я уже вспомнил, что бесплатный сыр только в мышеловке.
— Жадность Фраера сгубила! Беззащитные девушки одни не ходят!
— Теперь-то я это знаю, но тогда молод был, даже ста лет не исполнилось.
— И не было девушку жалко?
— Не забывай, я все-таки вампир.
— Тут не забудешь. Что дальше?
— Мы с Китом поделили девушку. Он ее загрыз и пил первую половину крови, а мне должна была достаться вторая половина. Сначала я ждал, не особенно задумываясь, но потом спохватился.
— Почему?
— Ну, время не совпадало…
— В смысле? У вас все по расписанию?
— Не думаю, что тебе интересен сам процесс…
— Ты прав, так что же произошло?
— Я подошел и потормошил Кита. Тот как-то необычно отстранился от девушки и встал, пошатываясь, — Алекса непроизвольно подключилась к чувствам Антона и теперь почти что была там.
…Склонившийся над бессознательной девушкой молодой вампир. Невесомые шаги по песку. Алекса дернула его за плечо, он встал и каким-то тупым взглядом уставился на нее. Прикрыл глаза, из ушей и ноздрей пошел сероватый дым. Снова поднял веки, но на месте глаз бушевало пламя. На лице застыло блаженное выражение лица, тут же огонь охватил все тело, и оно осыпалось пеплом…
Читать дальше