Елена Умнова - Крепость Хаоса

— Да ты что! В озере русалка! В нем купаться теперь нельзя, пока она не вылезет! — заверил девушку Дар.

Алекса рассмеялась, и звонкий голос разлетелся по окрестностям.

— Ой, не смейся так, а то действительно на русалку похоже, — поежился Дар.

— А какие у вас тут русалки?

— Точно не такие симпатичные, как ты!

— А я, значит, симпатичная… — Алекса накрутила прядь на палец.

— Конечно! Нормальные русалки только до пояса люди, а ниже у них рыбий хвост.

— А ты их видел, или это из сказок? — заинтересовалась девушка.

— Видел, конечно.

— Надо же, русалки тоже в наших мирах разные, — пробормотала Алекса.

— И про них будешь писать работу?

— Да, наверное. Только надо будет их сначала увидеть. А ты так и будешь стоять на бережку? Пошли купаться. В озере водится только одна русалка, и она обещает песни не петь и на дно тебя не утаскивать. Правда, не смеяться не обещаю, и не щекотать тоже.

— Щекотать? — удивился дар, стаскивая рубашку.

— А у вас такого поверья нет? Что, дескать, русалки щекочут до смерти? Нет? И слава богу!

Дар зашел в воду.

— Ну что, соревнования «кто быстрее»?

— Нет уж, — рассмеялся Дар.

— Ну, кто дальше? — Алекса оттолкнулась от дна и заскользила по воду.

— Как ты это делаешь? — удивился Дар, доплыв до девушки, которая, не прикладывая никаких усилий, доплыла до середины озера.

— Особенная русалочья способность. Иначе как бы мы развивали такую огромную скорость? — пожала плечами Алекса и ушла под воду. Дар не выдержал и нырнул следом. Теперь они плавали вдвоем, хоть и обычно быстрый Дар теперь казался Алексе черепахой.

Что такое русалка под водой? А что такое птица в небе, зверь в лесу, человек за работой? Они в своей вотчине, на своем месте, и они прекрасны в своем совершенном соответствии.

В Дара ударил поток воды, посланный Алексой.

— Уснул? А про воздух ты забыл? — усмехнулась русалка.

Дар собрался что-то ответить, выпустил остатки воздуха, поскорее всплыл и судорожно вдохнул, откашливаясь.

— Хи-хи-хи, ты забыл, что вампиры под водой не говорят? — веселилась Алекса, всплывая следом.

Дар плеснул в девушку водой.

— Что-о? А если я? — шутливо обиделась Алекса, взмахнула руками и поднялась на два метра в струе воды. — Наземный, ты посмел плеснуть водой в повелительницу воды? — грозно спросила она. — Ты понимаешь всю серьезность своего проступка?

— О да, — хихикнул Дар.

— Смеешься, наземный! Получи!

Вся вода, поднятая Алексой, обрушилась на Дара. Вампир рванулся, но не успел. Все-таки вода — не его стихия. Кое-как выплыв, отплевываясь и кашляя, Дар увидел Алексу, приспокойненько нежащуюся на мелководье.

— Ну… ты! — только и смог сказать он и плюхнулся рядом.

— Я-а… — безмятежно отозвалась волшебница, откидывая высушенные волосы с лица. Хотя высушены они были лишь на половину, ту, что была над водой, концы же продолжали полоскаться в озере.

— Алекса, а ты можешь сделать с водой всё, что хочешь? — спросил Дар.

— Да. Я русалка, и вся магия воды доступна мне, — кивнула девушка.

— Ты из-за этого так сильна?

— Нет, я и до того, как стала русалкой, была сильной волшебницей. А магия воды не дополняет мою магию. Она отдельная, — пожала она плечами, создавая маленький фонтанчик, а от него новые струйки. — Я отдельно человек, отдельно эльф и отдельно русалка. Магия океанов и морей не усиливает и не ослабляет мою природную магию. Они разные… совсем. Но вот русалочьи способности не сочетаются с эльфом. Эльфы — существа воздуха.

— А природная магия с эльфийской уживается?

— Да. Поэтому мне выгоднее быть человеком и пользоваться всем, что у меня есть. Поэтому я не могу подолгу быть эльфом или русалкой.

— А если они столкнуть? Эльф и русалка? Скажем, будучи эльфом, ты нырнешь в озеро?

— Такое уже было. Это вышибает пробки, и я начинаю мерцать.

— Мерцать?

— Да, наступает дисбаланс в сущностях, и в поисках равновесия сущность начинает меняться непрерывно. Это может привести к потере себя и полному развоплощению.

— Смерть?

— Эльфы бессмертны.

— Но убить их можно?

— Честно говоря, не знаю, что будет, если меня убить, — усмехнулась Алекса. — Люди смертны — их души уходят, эльфы бессмертны — их души остаются, русалки тоже смертны, хоть и живут дольше, их души сливаются с морем. Что будет с моей бедной двойной душой? Разделится на три части?

Дар с ужасом уставился на волшебницу.

— Но такая дележка будет, если меня убить в полном здравии. А при перекосе в какую-либо сторону я рискую навечно остаться в том состоянии.