Мария Чернокрылая: Сестра Смерти

Кстати, я являюсь вообще особым случаем в нашей семье потомственных Смертей. Ни по каким критериям — внешность и способности — я не похожа на Смерть. Поговаривают, что я могла пойти в отца, что было почти нереально, поскольку дети в нашей семье всегда рождались исключительно в маму и только девочки. Увы, но этот вопрос еще и невозможно было проверить, потому что ни разу за всю историю нашей семьи Смерть не выходила замуж, а ребенка рожала от того, кто был ей наречен Судьбой. Кстати, Судьба на вопрос того, почему я родилась немного неправильной, только загадочно улыбалась и молчала… В общем, из-за этого в мое двадцатилетие произошла первая за последнее столетие глобальная ссора между семьями Судьбы и Смерти… Так мы с сестрой и остались сиротами, и Деса была вынуждена начать исполнять долг нашей семьи всего лишь в восемнадцать лет. И, кстати, должна отметить, что жизнь Смерти и Судьбы (так же, как и других семей) намного длиннее, чем у жителей миров. Можно также сказать, что нас практически невозможно убить. Но это не столь важно. Важно то, что в «должность» Смерть обычно входит не раньше, чем в свое пятидесятилетие…

— Креста, ау! — вывела меня из задумчивости Деса, помахав рукой перед лицом. — О чем задумалась, сестричка? Снова перемываешь косточки Судьбе?

— Как ты догадалась, сестренка! — поддельно удивилась моя персона. Сестра в ответ только хмыкнула, а я заметила, что пирог почти целиком куда-то пропал… Кинув на сестру осуждающий взгляд, потянулась за совсем уже остывшим чаем. Наливая в страшно маленькую чашечку из любимого бабушкиного сервиза бывший кипяток, я снова вернулась в свои размышления. Почему бы не освежить память?..

С тех пор прошло уже десять лет. Деса со временем начала привыкать к своей «работе», а я, наконец, смогла чуть-чуть свободней вздохнуть. Правда, груз вины все равно порой очень сильно давил мне на плечи. Все-таки это я была причиной той ссоры, из-за которой мы с Десой лишись матери, а за отсутствие у меня способностей пришлось расплачиваться младшей сестре… Да, в первое время с ней было очень трудно. Нет, она никогда не обвиняла меня в случившемся, за что я ей была страшно благодарна, но… Работа Смерти не такая простая. А моя сестра была еще не готова для всей ответственности. Она мне никогда не жаловалась, нет. Но видеть в ее глазах ту боль, которую она испытывала первые два года… Слышать, как она плачет по ночам… тихо, навзрыд… Видеть ее опущенные плечи и бессмысленный взгляд в пустоту… Да еще и с маленькими Смертями (как в нашей семье называют помощниц Смерти) Деса совершенно не могла ладить… В общем, первые пять лет нам обеим дались очень тяжело. Вина тяжелым камнем висела у меня на шее, в любую минуту готовая потянуть меня вниз, но я не могла сдаться и оставить Десу. Говорят, общее горе сближает людей. Оказывается, не только людей, но даже сестер семьи Смерти.

На этот раз от мыслей меня отвлек удивленный вскрик Десы и живописная лужица, растекающаяся по столу и быстро впитывающаяся в белую скатерть.

— Зараз-з-за, — прошипела я сквозь зубы, поднимая чашку и любуясь на действительно очень красивую лужу.

— Да уж, — согласилась со мной сестра. — Что-то ты сегодня слишком часто задумываешься. Это на тебя так повлияло мое появление? Или твое возвращение домо… Ой! — Она стукнула себя ладонью по лбу, вспомнив очень важную вещь. Ага, особенно в данный момент! — Совсем вылетело из головы. И как только могло?.. Ну да ладно. Как ты съездила-то? Отдохнула?

— Отдохнешь с вами, — с некоторым сожалением выдохнула я, вставая и вместе с чашкой отправляясь на кухню за тряпкой (нравится мне самой работать, нравится). Деса, конечно же, сразу вскочила и поспешила за мной, не забыв между тем стянуть конфетку из вазочки. Сластена.

Пока я ставила кружку на столик рядом с плитой и искала в кухонном творческом беспорядке то, за чем, собственно, явилась на кухню, она выжидательно молчала, явно надеясь на продолжение. Какая же она у меня все-таки наивная! Я молчала как партизан, делая вид, что очень увлечена уборкой со стола и спасением скатерти. Деса от меня не отставала, но и вопросов пока не задавала. Однако, хорошая тактика, действенная. Только не на меня. Мне она вообще не мешала. Я откровенно наслаждалась тишиной родного дома и присутствием сестры. Как же все-таки дома хорошо!

— Ну, Креста-а-а, — все-таки не удержалась и начала канючить Деса, дернув меня за рукав.

— Что? — повернулась я к ней, с самым удивленным видом, будто для меня это было просто огромной неожиданностью. В ответ она возмущенно ткнула локтем мне в бок: