Сергей Бадей - Вольный полет

— А люди? — настороженно спросил я.

— Да куда же без них? Просто людей значительно меньше, чем у нас на Земле.

— Неверное у них тут нет Китая, — предположил я.

— В местную географию, я как-то не вникал, — сообщил Сема. — Некоторые торопыги не дали мне на это времени.

— Вот оно пагубное влияние эльфийской крови! — пафосно воскликнул я. — Ты случайно не забыл, что мое время жизни несколько отличается от твоего? Когда в твоем распоряжении бессмертие, то заботы каких-то там людишек кажутся мелкими и незначительными. Да, я спешу. У меня времени на все отпущено значительно меньше, чем тебе.

— Вот он, — философски вздохнул Семен, — комплекс неполноценности во всей красе.

— Когда тебе сообщают, что на твой вопрос найдут ответ только через сто пятьдесят лет, то поневоле начнешь комплексовать, — огрызнулся я. — Особенно, когда понимаешь, что радостное известие тебе придется провозгласить над моей могилкой.

— Не спеши так расстраиваться, — посоветовал Семен. — Мармиэль, как-то обмолвился, что эльфы умеют продлевать жизнь людям. Правда, они это делают только тем, кто им нужен. Именно поэтому, местные властители оббивают их пороги. По возвращению, я уговорю Мармиэля устроить это и для тебя. Если мы вернемся живыми, конечно.

— Ага! — невесело усмехнулся я. — Он согласится, быстренько меня умертвит и скажет, что эксперимент прошел удачно. Клиент мертв.

— Зря ты так! — покачал головой Семен. — Я же тебе уже говорил, что Мармиэль к тебе очень хорошо относится.

— Да, но и очень хорошо это скрывает, — в тон Семену подхватил я. — Если даже Орантоэль, который действительно ко мне хорошо относится, размышляет о том, что меня неплохо было бы прибить, то, что тогда говорить об остальных?

— Это почему? — с удивлением повернулся ко мне Сема.

— Да потому, что я, по его мнению, стал слишком сильным бойцом. И ваш лес почему-то меня принял.

Семен с отвисшей челюстью, изумленно взирал на меня. Я не выдержал и, перегнувшись в седле, рукой поставил челюсть Семена на место.

— Этого не может быть! — опомнился Семен. — Лес не может принять человека!

— И, тем не менее…, — пожал я плечами.

— Значит, ты тоже изменился, — с видимым удовлетворением заключил мой друг.

— Я — это я! — пришлось рыкнуть мне. — С чего ты взял, что я изменился? Может у всех людей с Земли такие способности?

— Лес может терпеть человека, но не может принять его, — ехидно улыбаясь, просветил меня Семен. — Ты не человек Влад.

— А кто? — моя рука угрожающе потянулась к мечу.

— Эй, Влад! Это же я — Семен! — заволновался Сема. — Оставь свою железяку в покое. Давай разберемся с фактами.

— Какими фактами? — он уже и какие-то факты насобирал, Ше Холмс недоделанный.

— Ты руку от меча своего убери! Неужели рубанешь меня?

— Нет, конечно, — смущенно улыбнулся я, убирая руку. — Так о каких фактах идет речь?

— Ну, посуди сам. Порванные путы на кресле у Мармиэля…

— Я уже говорил…

— Не перебивай меня! — рявкнул Сема и продолжил после внушительной паузы:

— Итак, первое — это путы. Второе — это то, что ты увидел «полог», который я установил. Третье — лес принял тебя, а он не может принять человека по определению.

— И кто же я, по-твоему? — угрюмо спросил я.

— Не знаю, — пожал плечами Семен. — Ясно одно: ты не темный. Эльфы такие моменты сразу просекают. А вот со всем остальным надо еще разобраться.

Ну, не убедил меня Семен! Сколько я не прислушивался к себе, никаких таких особенностей не заметил. Ай, ладно! Пусть тешит себя надеждой, что не он один превратился.

— Так что там у нас по разумным расам? — перевел я разговор на тему, которая меня интересовала на данный момент больше.

— Ну, про эльфов я тебе рассказывать не буду. Сам уже, наверное, видел и понял.

— Не все, но продолжай! — буркнул я.

— Учти, все это я рассказываю со слов Мармиэля. Личного опыта общения с этими «зверушками» у меня нет.

— Уже учел! — кивнул я.

— Так вот. Первым номером идут гномы. Этот народ обожает мое хобби.

— Это что, фотографировать сталактиты? Или сталагмиты? Или проваливаться в дыры пещер?

— Не перебивай! Еще раз перебьешь, ничего рассказывать не буду. Как был неучем, размахивающим железякой, так и останешься.

— Ладно! Молчу Марьванна, молчу!

— Основное занятие гномов — ковыряться в полезных ископаемых. Время от времени они даже что-то там выковыривают. Скупость, переходящая в жадность. Непревзойденные торговцы. В виду слабого владения магией — изобретатели. Но хороши в бою. Особенно в ближнем. Не ладят с темными эльфами, которые обосновались на границе с владениями гномов.