Елена Немченко: Инструкция не прилагается, или Вечная история

— Вспомнишь тут! Смерть, Судьба, дракон… Кого не хватает?!

— Нет, Ай, дело не в проклятье, — улыбнулся я.

— Духи, если хоть кто-нибудь представит, как я хочу спать, я этого человека сразу зауважаю, — сказала она, зевнув.

— Представить? Ну, я представляю. Поспи, если хочешь…

— А вот и мы! — хлопнув в ладоши, из-за дерева вышел Филин и подмигнул мне.

Мы с Ай подскочили как ошпаренные. И куда только усталость делась?

— Между прочим, еле вас нашли! — с притворной укоризной в голосе произнес Кот и хитро сощурился.

Они с Филином переглянулись и едва улыбнулись друг другу, будто им двоим во всем мире была известна какая-то великая тайна.

— Кто-нибудь, дайте Ай куртку, а то… она замерзла, — сказал я, нервно проведя рукой по волосам.

— Конечно, — Кот уже накидывал Ай на плечи свою.

— Айлисса! — к нам быстро подошел Мерк и взял Ай за плечи. — С тобой все в порядке?

— Все путем, — пробормотала она, изредка оглядываясь на меня. — А где остальные?

— Они в летней резиденции. Что с тобой? Ты сама не своя… Что там произошло? Кот, гад, наотрез отказывается рассказывать!

— От меня ты тоже ничего не дождешься! — фыркнула чернокнижница, поежившись. — Я сома ни тора не поняла.

— Ладно, Ай, пошли, — сказал Кот, увлекая её за собой.

— Ага! Вот тебя-то мне и надо! Ну-ка, дядя, говори! Что все это значит?!

— Потом! — зашептал ей на ухо Кот. — Там Тара меня едва не придушила!

— Мама? — мне казалось, что побледнеть сильнее просто невозможно, но Ай это удалось.

— Бегает и кричит: "Где моя дочь, где моя дочь?!" Так что если хочешь увидеть остальных родственников живыми и здоровыми, нужно поторопиться.

— А как же… — она обернулась и снова посмотрела на меня.

У меня внутри все перевернулось.

— Со мной все будет в порядке! — нарочито бодро крикнул я и помахал ей рукой на прощание.

Ай вздохнула и отвернулась.

— Тогда чего стоишь?! Беги давай! Шевели телесами!

В следующее мгновение они с Котом исчезли. Не переместились, я бы почувствовал, а просто ушли.

— А вас, молодой человек, я попрошу остаться, — весело сказал Мерк, натягивая черные перчатки.

— Куда ж я денусь? — пожал плечами я, в последний раз оборачиваясь в ту сторону, куда направились Кот и Ай.

— С Филином мы уже успели познакомиться, — усмехнулся маг, делая иронический поклон в сторону Древнего. — Он выступит как гарантия мирных намерений наших семей. После смерти Фарина пост Главы Эл Тайн до первого семейного Совета занимаю я. Так вот, мне, — он сделал серьезное лицо и продолжил без всяких кривляний, — мне, как Главе семьи Эл Тайн, нужно поговорить с вами, как с Главой семьи Т'Миннов, Вэлмир.

— Я слушаю.

Он довольно улыбнулся.

— Думаю, сейчас самое время отправить гонца в Кривль с сообщением о заключении мира…

Я сидел в гостиной и грелся у огня. Вот и пришла зима. Быстро как-то, я даже не успел заметить. Первый снег выпал уже давно и сейчас поместье окружал серебристый лес, усыпанный цветными искорками снега, как и все вокруг. Вчера Элиза сказала, что лес очень подходит к моей голове. Только волосы у меня не белоснежные, а серебряного оттенка, но на это она внимания не обратила.

Прошло уже больше месяца с тех пор, как из-за моей силы дракона был разрушен Черный Замок. Это было очень тяжелое время. Многие боевые маги и чернокнижники были против мира, но нам с Мерком удалось их переубедить. Да, это было не легко, но нам это удалось.

Я бывал в резиденции чернокнижников всего несколько раз, и то с официальным визитом. Ай сидела на другом конце зала от меня, а на совете даже не присутствовала. Поговорить мне с ней так и не удалось. Как бы выглядел боевой маг, недавно считающийся кровным врагом, свободно разгуливающий по дому чернокнижников?

Элиза как-то раз болтала с ней. Она ездила вместе со мной на все официальные встречи, ведь Лиз тоже представитель нашего рода, хотя и не обязана присутствовать на всех официальных встречах. Она не удивилась, узнав, что Ай — Эл Тайн. Сестренка только комично пожала плечами и шепнула: "Я догадывалась…"

Но Айлисса оказалась не единственным Эл Тайн, затесавшимся к Лиз в друзья. Молодой паренек, старше Ай всего на пару месяцев, Славэк, который вырывал Элизу из рук Мара в Деревне Магов. Лиз иногда слишком живо начинает щебетать о нем дома, только и слышишь: "Славэк то, Славэк сё…" Я её понимаю, сестренка от него в восторге.

Я пытался понять, что же тогда произошло. Кое-что я понял, пока был драконом, поэтому многое понимал. Я понимал почти все. Кроме поведения Кота и Филина. Я пытался расспросить Филина, но толком он мне ничего не сказал. Он подтвердил мои догадки насчет того, что Кот тоже Древний, что когда-то давно у них было общее дело. Рассказал, что никаких предков у Кота нет. Что все это подстава, и во все времена был только один рыжий Эл Тайн. Тот самый, что некогда был знаком с Т'трихом. Мол, тот был его верным другом. Отчего у них такие своеобразные отношение с Судьбой, он наотрез отказался рассказывать, сославшись на то, что я все равно ничего не пойму. Я не стал настаивать, хватит с меня чужих тайн, собственные девать некуда.