Артур Баневич - Где нет княжон невинных

— Иди сюда! — Он протянул руку.

За ее ступнями струя святой воды вливалась тонким ручейком в пробитые бердышом щели. Из щелей вздымалось что-то, напоминающее пар или желтоватый дымок. Его было немного, и, пожалуй, никто не обратил на это внимания. Дебрен тоже не обратил бы, если б не эти чертовы поручни.

Уже два следующих вставали на дыбы.

«… шестой исполнен , — неожиданно зашуршали у него в голове чужие слова и чужие мысли. — Седьмой исполнен …»

— Не понял? — донесся сзади то ли сердитый, то ли беспомощный окрик Збрхла. — Что — седьмой?

Дебрен заколебался. Пара первых с юга брусьев, перед которыми он лежал, кажется, делала свое. В действии других, поднимающихся — тоже быстро, — проявлялся какой-то смысл: оба с грохотом опустились на середину бегущей вдоль пролета струи.

«… восьмой исполнен, девятый исполнен, десятый …»

У преграды несколько растерявшихся людей трясли головами, осматривались, пытаясь увидеть говорящего. Кто-то стянул с себя шапку, проверил, не забрался ли внутрь дьявол и не болтает ли оттуда. Холера! Отказали даже фильтры. Самый плохой чародей догадался бы, что мост нашпигован мозговиком, но от этой догадки никому не было никакой пользы. Вот если бы подслушать алгоритм — то да. Здравый умом мост обязан пользоваться телепатией, чтобы слушать. Но сам должен молчать.

Дебрен перепрыгнул через нижний брус. Верхний двинулся ему навстречу — но как-то медленно, неуверенно. Он получил удар в живот и повис, вместо того чтобы полететь, как бывало раньше.

— Дебрен!! — орал Збрхл. — Это ты?!

«… десятый секретный исполнен …»

— Дебрен!! — Ленда, разъяренная и изумленная, саданула древком о брусчатку. — Пошел вон! Я тебя не люблю!

«… Повторная проверка , — прокомментировал голос в его голове. — Результат положительный: восьмой исполнен. Объект лжет ».

— Что?.. — Девушка запнулась на полуслове, беспомощно осмотрелась вокруг точно так же, как крестьяне у нее за спиной. Но у нее была лучшая реакция, да и видела она немного получше. Еще мгновение — и ошеломление вновь уступило место злости. — Сам ты лжешь, засранец!

Дебрен перекинул ноги через брус. Подбежал к следующей паре поручней. Один из лучников перестал прочищать ухо пальцем и потянулся к колчану. Желтоватое испарение густело… Один из брусьев ударил по брусчатке с такой силой, что лелонский мост наверняка бы переломился пополам, Капли святой воды взметнулись на сажень, но ручеек из продырявленной бочки продолжал стекать в щели.

— Ленда! — Брус спереди закрутил мельницу, Дебрен бросился навзничь и закончил, уже лежа: — Иди сюда! Он умирает!

— Я? — С восклицанием Збрхла слился щелчок арбалета. Лучник, стоящий напротив, упал. — Ага! Ну да! Помоги мне! Ленда!

Дебрен выругался. Идея была недурной, но вот исполнение — никуда не годным. Мало того что ротмистр выкрикнул это слишком лихо, так еще и соединил призыв о помощи с прыжком на телегу.

« Тождественность неполная , — телепатически докладывал, а точнее, разговаривал сам с собой мост. — Нет подтверждения ».

Поручень промахнулся. Проделал круг, вновь просвистел у Дебрена над головой.

— Я никогда не буду твоей! — Ленда — возможно, в приступе осмотрительности сознавая, что со спины ее никто не прикрывает, а скорее всего, чтобы было удобнее смотреть ему в глаза, упала на локти и колени. — Слышишь? Никогда!

— Они тебя убьют. — Брус был слишком короток, чтобы дотянуться до брусчатки. Удар почти пришелся Дебрену по черепу, но пока он держал голову низко и полз по дуге, можно было двигаться вперед. — Быстрее! Если слишком много святой воды проникнет в его мозг…

Он не договорил, ослепленный жутким предчувствием, переродившимся в уверенность прежде, чем он успел повернуть голову.

— Нет!

Слишком поздно. Ротмистр уже не пытался перевалить бочку через утыканный стрелами борт, но зло свершилось: внутри осталось не больше кружки воды, остальная волнующимся потоком лилась вдоль моста.

— Будет щитом! — крикнул Збрхл. — Хватай!

Бочка загрохотала по брусчатке. Прямо к Дебрену. И прямиком под падающий сверху поручень. Один удар — и бочка рассыпалась веером клепок.

— Отойдите! — Ноги у нее, наверное, сильно болели, потому что Ленда выдержала на коленях всего мгновение и почти сразу легла на живот. — Ты погибнешь из-за меня, Збрхл! Я княжна! Бельницкая! Ты уже получил по голове и заду, не искушай судьбу!

Дебрен пытался протянуть руку, преградить путь воде. Поручень едва не размозжил ему локоть. Конец бруса размочалился от удара. Дебрен откатился ближе к балясине прежде, чем огромная колотушка проделала круг и ударила о брусчатку стопой ближе. Спереди, между ним и девушкой, о мост словно группа цепов колотили уже четыре поручня.