— Благодарю, — я сделала реверанс и исчезла, пока не отобрали.
Глава 2
"Вот ты какая, смерть с косою…"
NN
То, что судьба любит надо мной прикольнуться, я поняла давно. Но чем я заслужила телепортацию в это жуткое место? Что-то не припомню, чтобы путь в столицу, пролегал через это чудо природы! И почему сейчас ночь?
Пока в моей голове проносились такие «радостные» мысли, остальные зачарованно наблюдали за парящими в воздухе камнями, всех форм и размеров. Эти чудеса природы преграждали путь через добротный каменный мост, выполненный в мрачном стиле и увенчанный черепами. Возле моста сидели два скелета увлеченно играющие в карты. Парадоксальная картина достойная кисти художника…
Так как никто в переговоры вступать не спешил, я взяла почетную миссию на себя.
— Кхм, уважаемые, — я изобразила благодушие, которое на моем лице, смотрелось как минимум не природно, — не подскажете, как пройти на ту сторону?
— Отчего же не подсказать, — откликнулся один из скелетов, почесал лысый череп, увенчанный подобием шлема, и бросил карту, — садитесь играть. Как выиграете, так и пройдете…. а если нет… — скелет многозначительно замолчал и окинул нас оценивающим взглядом, но продолжения мы не жаждали.
— Кто пойдет? — спросила я, заранее зная ответ.
— Конечно ты! — все дружненько ткнули в меня пальцами.
— Ладно, — вздохнула я, — только отойдите-ка подальше. Я стесняюсь играть при праздных наблюдателях…
* * *
Когда послы и друзья скрылись из поля зрения, я злорадно потерла руки. Переиграть ведьму…это из области фантастики.
— Начнем!
— Ставлю на кон свою ногу! — скелет оторвал нужную конечность и деловито положил ее на камень.
— А я руку! — второй оторвал кисть и небрежно швырнул ее к ноге товарища. — А ты что поставишь?
— Чулок, — мрачно улыбнулась я. И поставила его…
— Постойте, госпожа ведьма, это не чулок, а сапог… — робко возразил один из скелетов, когда я в буквальном смысле слова, «поставила» чулок. Магия порой, творит чудеса…. Пусть костлявые не забывают, с кем имеют дело.
— А чего вы хотели, — фыркнула я, — три дня не мыться, а тут жарко еще…
— Как скажете, — пожали плечи игроки, что в их исполнении смотрелось, по меньшей мере, странно.
Вскоре, на камне громоздилась куча костей, и одиноко стояла деталь моего костюма. Голова левого скелета злобно клацнула зубами и выдала очередную порцию недовольства жизнью.
— Пакость, какая! — возмущался труп, — Что бы меня, паршивая ведьма обыграла!
— Но-но, — погрозила я, — придержи язык.
— Ладно, — оскалился тот, что целее, — посмотрим, как ты переиграешь их…
По моей спине пробежалась целая стая мурашек. М — да эти слова уже стали классикой, но куда деться. Я повернулась, предчувствуя не доброе.
Мой взгляд наткнулся на небольшое войско, на вскидку где-то ста скелетов.
— А нас, сможешь обыграть? — зловеще ухмыльнулся один из них.
— Нет, так не пойдет, — я снова обрела уверенность и тряхнула головой. — Выберите одного, а там посмотрим.
Скелеты собрались в кучку и начали оживленно обсуждать мои слова. В конце концов, вперед вышел двухметровый скелет в латах, с горящими красными глазами. Тяжелый двуручный меч зловеще позвякивал в ножнах. Полная луна выглянула из-за туч и осветила белеющие кости.
— Посмотрим, как ты справишься с Мастером! — хихикнула голова и укатилась прочь.
— Сыграем? — прогрохотал великан, и в его руках появилась колода карт. — Только моими картами.
— Отчего же не сыграть, — улыбнулась я, глядя, как карты перелетают из руки в руку. Подменить их не составит большого труда… не ты один, носишь с собой колоду…
* * *
— Король!
— Туз!
— Туз!
— Козырная шестерка!
— Восьмерка!
— Козырная семерка!
Я довольно ухмылялась, предоставляя скелету теряться в догадках, отчего его собственные карты, так странно себя ведут.
Радоваться мне оставалось не больше минуты.
Солнце озарило землю первыми робкими лучами и камни, парящие над мостом, исчезли. Скелеты тоже растворились, и лишь Мастер остался сидеть, задумчиво косясь на брошенного мной, козырного туза.
— Обманщики! — прошипела я, глядя, как растворяется и он.
— Ты победила ведьма! — просвистело у меня в ушах, — Три раза мы послужим тебе! — на моем пальце появилось кольцо, стилизованное под переплетенные руки с алым камнем. Камень вызывающе поблескивал сквозь костяные конечности. — Ударь его оземь и мы появимся. Но помни: только три раза…
Читать дальше