Андрей Смирнов - Повелители волшебства

Помолчав несколько секунд, Алиана согласно качнула головой.

– Я могу попробовать… Но не здесь. В замке слишком большое скопление Силы… Это личное Средоточье вашего Короля?

– Именно так, – сказал Лэйкил. Одновременно с ним Марионель произнесла: «Не важно».

Говорящая-с-Мертвыми, нахмурившись, посмотрела на своего приятеля. Граф улыбнулся самой доброжелательной улыбкой из возможных.

– Обязательно было отвечать на адресованный мне вопрос? – недовольным тоном поинтересовалась Марионель.

Лэйкил улыбнулся еще шире. Очевидно, это была маленькая месть за недавнее уточнение, сделанное Марионель относительно спора между Лэйкилом и Кирраном. Теперь настала очередь графа наслаждаться ситуацией.

– Мне нужно покинуть пределы замка, чтобы не было помех в работе, – произнесла Алиана.

– Хорошо… Дэвиду лучше остаться здесь.

– Возражаю, – сказал Лэйкил. – Если его случайно обнаружит стража…

– Стража сюда никогда не заглядывает, – отрезала Марионель.

– К тому же лишний заложник никогда не будет лишним… – вполголоса пробормотал Дэвид.

– Чушь! – вспыхнула Марионель. – Здесь для вас самое безопасное место! В Долинах мы можем столкнуться с чем-нибудь таким, что попросту сломает ваш разум. В Долинах вы будете совершенно беззащитны

– Мне тоже кажется, что Дэвиду следует пойти с нами, – подала голос Алиана. – В конце концов, над его миром Лорд Ролег издевался столько лет… Дэвид имеет полное моральное право присутствовать при его поимке.

Дэвид взглядом поблагодарил Алиану.

– Вы его только найдите, – вполголоса пробормотала Марионель. – Мы его сами поймаем…

– Я не против. С порождением Пределов выясняйте отношения самостоятельно, а Дэвида я как-нибудь сумею защитить от местных обитателей… если это больше некому сделать. – Алиана осуждающе посмотрела на графа. Лэйкил пожал плечами.

– Как вам угодно, – капитулировала Марионель. – Я вас предупредила. И вас, молодой человек, в том числе. Хотите рискнуть сохранностью собственного разума – милости просим.

– Я, пожалуй, рискну. – Дэвид по очереди посмотрел на Лэйкила и Алиану. Отсиживаться в жутком старинном замке, принадлежащем Королю Мертвых, ему совершенно точно не хотелось.

– Как вам будет угодно, – повторила Марионель, открывая путь.

– На этот раз переход был почти мгновенным – ничего удивительного, ведь в ходе телепортации они миновали не бесчисленное множество обитаемых миров, а всего-то пятьдесят или семьдесят миль.

Все четверо стояли посреди каменистой равнины, залитой мертвенным светом. Хотя здесь царило беззвучие, казалось, тем не менее, что воздух заполнен стенаньями и плачем. Мертвые, попадая в Долину, проходили своеобразную подготовку к новому рождению – их личности разлагались и истлевали, а души, спустя десятилетия или даже века, вновь поднимались наверх – чистые, обновленные, лишенные каких бы то ни было воспоминаний о своих предыдущих инкарнациях. Но что-то оставалось, какой-то мусор, выбрасываемый душой, рвущейся к новому рождению – бесполезные воспоминания, обломки чувств, иссохшие путы обетов… все, что некогда составляло «человеческую личность», а теперь было отторгнуто и предано забвению, заполняло, казалось, весь этот жуткий мир… На мгновение Дэвиду представилось, будто бы он стоит посреди кладбища… нет, даже не кладбища – посреди выгребной ямы, переполненной мертвецами. Покоившиеся внизу уже сгнили и стали ничем, а прибывшие недавно еще стонали и метались, еще были слишком похожи на живых…

Дэвид тряхнул головой, избавляясь от галлюцинаций. Это место и в самом деле как-то воздействовало на него – и не самым лучшим образом. По всему выходило, что если он задержится тут надолго, то сумасшествие, о котором предупреждала его Марионель, станет просто вопросом времени.

– Признаться, я никогда не сталкивалась с порождениями Пределов, – сказала Алиана, оглядываясь по сторонам. – Вы можете мне что-нибудь посоветовать? Что-то, что отличало бы его от… от местных жителей.

Услышав эти слова, Дэвид криво усмехнулся, представив, какие тут могут быть «жители».

– Ммм… – сказала Марионель. – Дайте подумать… В Долинах мы работаем с силами, которые, если так можно выразиться, уже переработаны Смертью: мертвый огонь, мертвая земля, мертвый свет и так далее. Сила Лорда Пределов – это эссенция смерти и уничтожения в самом чистом виде.

– А разве среди здешних обитателей нет никого, кто управлял бы не «переработанными стихиями», а, по вашему выражению, самой «эссенцией»?..