Линн Флевеллинг - Возвращение королевы

Прочтя этот свиток в Афре, она немало удивилась. Она ведь не рассказывала Ралинусу, что именно услышала от предсказательницы, по крайней мере, не слово в слово. Но он записал все почти абсолютно точно.

— Народ Скалы, слушай слова предсказательницы! — Ее голос казался слишком высоким и слабым на открытом воздухе, говорить громко было тяжело, но она продолжала: — «Приветствую тебя, королева Тамир, дочь Ариани, дочери Агналейн, истинная наследница трона Скалы по праву крови. По праву крови и по закону ты получишь свой трон. Ты вырвешь великий меч из руки узурпатора. Перед тобой и за тобой лежит река крови, уносящая Скалу на запад. Там ты построишь новый город в мою честь».

Толпа выслушала послание Светоносного в ошеломленном молчании.

— Принц Корин провозгласил себя королем в Сирне, — продолжила Тамир, — и собирает против меня армию. Я посылала к нему гонца, предлагая отказаться от притязаний и жить в почете, как мой родственник. Никакого ответа я не получила. Теперь же мне сообщили, что он намерен пойти на Атийон войной, с огромным войском. И хотя меня это очень огорчает, у меня есть слова предсказательницы и дарованное мне видение. Я — ваша королева, и я подавлю мятеж против трона. Пойдете ли вы за мной?

Толпа взорвалась криками, люди поднимали в воздух мечи, размахивали яркими знаменами. Такие бурные приветствия согрели Тамир, изгнав из ее сердца часть тяжести. Корин принял решение. Теперь ее черед действовать, каким бы горестным ни оказался результат.

Исполнив свой долг, Тамир передала свиток жрице, чтобы тот остался в храме, где с него должны были сделать копии и разослать с герольдами по всей стране.

— Неплохо все прошло, — заметил Ки, когда они направились к замку.

— Люди любят свою королеву и будут сражаться за тебя, — сказал Фарин.

Тамир промолчала, думая о реках крови, что показала ей жрица. До сих пор королева чувствовала ее на своих руках.

Они прошли под навесной башней и обнаружили, что во внешнем дворе замка их ждут Лития и чуть ли не вся прислуга.

— Добро пожаловать домой, твое величество, — приветствовала ее Лития, когда Тамир спешилась и распрямила наконец уставшие ноги.

— Спасибо. Надеюсь, ты не затеяла пир прямо сейчас. Я хочу только помыться и лечь в постель.

Среди встречавших были дети и несколько волшебников.

— А где мистрис Айя? — спросила Рала.

Тамир слышала вопрос и попыталась угадать, что скажет им Аркониэль и останутся ли они с ней после всего. Но Аркониэль пока ушел от ответа и сам начал расспрашивать, есть ли новости о Корине.

Оставив волшебника во дворе, она поднялась по ступеням, мечтая о небольшой передышке, пока на нее снова не навалятся королевские обязанности. Вот уж без них она вполне могла бы обойтись.

Лития пошла за ней и компаньонами наверх. Когда Тамир остановилась у двери своей спальни, Лития коснулась ее рукава и тихо спросила:

— Можно поговорить с тобой наедине, твое величество? Это очень важно.

Тамир кивнула ей, приглашая войти. Все остальные остались снаружи.

Балдус сидел в кресле, а на его коленях дремал Рингтэйл. Паж спихнул кота на пол и спрыгнул с кресла, чтобы поклониться Тамир.

— Добро пожаловать, королева! Разжечь огонь в очаге?

— Нет, пойди скажи слугам, что я хочу искупаться. Да пусть вода будет погорячее!

Балдус умчался, радуясь возвращению своей госпожи. Тамир мимоходом подумала, что пажу, наверное, совсем нечем заняться, когда ее нет в замке. Она сняла перевязь с мечом и бросила их в пустое кресло, потом начала расстегивать пряжки нагрудных лат. Кот с силой терся о ее лодыжки, громко урча и чуть не сбивая ее с ног.

Лития прогнала кота и принялась помогать Тамир. Наконец латы и кольчуга были сняты и повешены на подставку. Тамир упала на кровать, не думая о грязных башмаках. Рингтэйл тут же очутился у нее на груди.

— Потроха Билайри, так гораздо лучше! — вздохнула Тамир, проводя рукой по мягкой кошачьей шерсти. — Ну и что ты хотела мне сказать?

— Твое величество, тут в твое отсутствие прибыли другие компаньоны. Путь у них был трудный…

— Уна? Она ранена? — Тамир села, встревожившись. Рингтэйл зашипел и метнулся в сторону.

— Нет, твое величество. Это лорд Калиэль, лорд Лута и его оруженосец. Я устроила их в этой башне, в гостевых комнатах.

Несказанно обрадованная, Тамир вскочила на ноги.

— Великая Четверка! Почему же они не встречали меня? Все были бы страшно рады их видеть!

— Думаю, потому, что вы с лордом Ки могли пожелать прежде сами встретиться с ними. К тому же с ними прибыл кое-кто еще.