Линн Флевеллинг - Возвращение королевы

— То же самое мы ей твердим постоянно, — негромко произнес Ки. — А теперь ты услышала это от бога.

— Получается, у меня просто нет выбора… — пробормотала Тамир.

— Но это не все, что показала тебе медиум, — сказал жрец. — Что еще тебя гнетет?

Тамир снова задрожала, как в пещере. Ки придвинулся ближе и взял ее за руку. Она крепко, до боли стиснула его пальцы.

— Мой брат… я видела его там, внизу, но… не таким, как обычно видела. Раньше он всегда был похож на меня, ну, во всяком случае, выглядел как я, когда была мальчиком. Потом он стал юношей, каким могла бы стать я. — Тамир невесело усмехнулась. — У него даже борода начинала расти. Но в этот раз… — Тамир все еще дрожала. Ки ужасно хотелось обнять ее за плечи, но он боялся прерывать ее рассказ. — Это был труп взрослого человека. И я его чувствовала, касалась. Он был настоящим, реальным.

Ки почувствовал, как по спине пробежал холодок, и нервно оглянулся по сторонам, соображая, может ли Брат появиться в храме.

— И еще я видела, как он поднимался следом за мной из колодца. Тогда я и упала в обморок, — смущенно прошептала Тамир. — Пожалуйста, досточтимый, мне необходимо все понять! Все, что мне показали, каким-то образом связано с Братом. А еще мне сказали, что мы с ним и есть Скала, этого я совсем не понимаю.

— Не знаю, твое величество, ясно лишь одно: связующая цепь между вами еще не разорвана. Забудь об этом на время, если сумеешь, и обрати свои мысли к трону. Твоя жизнь посвящена защите и поддержке твоего народа, и ты должна быть готова пожертвовать всем ради своего предназначения, пусть даже это будет твоя собственная жизнь.

Тамир нахмурилась, дергая себя за косу.

— Я должна сразиться с Корином. Но если его знамя в моем видении означало самого Корина, я не знаю, как это сделать! Знамя душило меня. Я проигрывала.

— Но ты не видела отступления.

— Я вообще ничего не видела. Видение просто оборвалось. — Тамир помолчала. — Ну да, знамя меня душило, и я обратилась к Иллиору, просила помочь мне. Брат помогать не захотел, он лишь повторял снова и снова, что я должна отомстить за него.

— Видение оборвалось, когда ты обратилась за помощью к Светоносному?

Тамир кивнула.

Жрец немного подумал над этим.

— Ты должна сохранить это в своем сердце, твое величество, — сказал он наконец. — Иллиор направляет твои шаги, он держит над тобой свою руку.

— Медиум назвала меня «семенем, политым кровью». Она сказала, что видит кровь вокруг меня, как реку. Неужели ради Скалы мне придется поступать так же, как мой дядя? Что хорошего может получиться из кромешного зла?

— Ты должна сама во всем разобраться, когда придет время.

— Но что я скажу людям, когда вернусь в Атийон? Ведь они ожидают какого-то великого пророчества от Иллиора, вроде того, что было дано королеве Герилейн. Но я не услышала ничего такого, что мне захотелось бы вырезать на золотой доске. — Тамир покачала головой. — Река крови!

Ралинус некоторое время молчал, потом наклонился вперед и положил руку на плечо Тамир.

— Кровь не только проливают, кровь также течет в твоих венах, твое величество. Твоя кровь будет течь и в твоих детях, соединяя прошлое и будущее. Разве это не река? Позволь мне объяснить тебе нечто важное. Лорд Киротиус, ты ее близкий друг, так что ты тоже должен это знать, раз уж удостоился ее доверия. То, что я скажу вам сейчас, знает каждый жрец Иллиора. Тебе как королеве даются божественные откровения, потому что ты сильна и потому что ты избрана. Но то, что ты откроешь своему народу, должно быть доступно их пониманию и полезно для них.

Тамир и Ки обменялись удивленными взглядами.

— Ты утверждаешь, что я должна солгать людям?

— Нет, твое величество. Ты скажешь им, что Иллиор подтвердил твое право на корону «по крови и праву». Ты предупредишь их, что впереди вас ждет борьба, но ты также обратишься к ним с призывом поддержать тебя и помочь выполнить волю Светоносного.

— И им незачем знать, что меня преследует мой умерший брат?

— Да ведь это не тайна, твое величество. В народе давно уже ходит легенда о том, что у тебя есть страж-призрак и он всегда охраняет тебя.

— Они говорят «демон», — уточнил Ки.

Жрец посмотрел на него, чуть приподняв брови.

— Разве лучше, если люди будут думать, что их королева проклята? Пусть слагают твою историю за тебя.

Тамир встала.

— Спасибо, досточтимый. Ты действительно кое-что для меня прояснил.

— Как велит обычай, высший жрец должен записать видение на свиток, чтобы ты могла взять запись с собой. К утру пергамент для тебя будет готов.