Кристианна Капли - Верни Мою Душу

Люцифер сидел так с ней несколько минут. Не произнес ни слова. Просто держал её лицо в ладонях и вглядываясь в лицо Вероники каким-то странным, мягким взором.

— Пойдем, мышонок, — надтреснутый голос звучал глухо. — Я хочу тебе кое-что показать.

Князь поднялся сам и протянул ей руку, чтобы помочь. Вероника встала на ноги, удивленно глядя на него. Знакомым жестом он стиснул пальцами её локоть.

Вероника прикрыла глаза, уже зная, что произойдет.

Привычная обстановка изменилась в одно мгновение. Оставшейся позади её маленький мирок быстро поглотили тени.

Не успела мышонок и сделать вдох, как они уже оказались на месте. Она медленно разлепила веки и изумленно посмотрела на большие песочные часы, возвышающиеся перед ней. Не такого она ожидала.

Разве это не очередная игра? Разве не еще одна партия перед концом? Откуда тогда это ощущение, словно у него в рукаве очередной туз?

— И что это значит? — тихо спросила Вероника.

Люцифер неопределенно пожал плечами в ответ.

— Рано или поздно всему приходит конец, мышонок. Наше сотрудничество не исключение.

Наверное, вид у нее был забавный. Вероника недоуменно смотрела на Люцифера, и тот не сдержал улыбки. Он медленным шагом прошел к часам, провел ладонью по толстому гладкому стеклу — песок, стекающий вниз, замер.

— Зачем ты это делаешь?

Он долго молчал, и Веронике подумалось, что ответа она уже и не получит. Но Князь всё-таки проговорил, приблизившись к ней:

— Однажды ты мне сказала, что пожертвовала собой не ради того, чтобы твои родственники скорбели… А ради их новой жизни. Наступать себе на горло ради благополучия других. В этом что-то есть, не правда ли?

Мужчина остановился рядом, и мышонку пришлось поднять голову, чтобы заглянуть в его темные глаза.

— Почему? — выдавила из себя один единственный вопрос.

— Ты заслужила, Вероника. Ты держалась молодцом, — а потом он склонился к её лицу.

Мышонок почувствовала горячее дыхание на своей щеке, затем легкое прикосновение губ к своим. Мимолетный, едва ощутимый поцелуй, и вот его шепот обжег ухо:

— Береги себя, мышонок.

Она стиснула его ладонь слабыми непослушными пальцами.

— Мы еще встретимся?

— Не знаю… Пути Господни неисповедимы, Вероника.

Затем Люцифер отошел и бросил взгляд на часы. Застывший тусклым золотом песок снова ожил. Поползли вверх песчинки, поднимаясь обратно в верхнюю чашу. А спустя секунду с громким треском расползлись по толстому стеклу трещины. Вероника не могла оторвать взгляд от этих извилистых змеек, разбегающихся во все стороны. Они становились всё шире, разрастаясь — песок просыпался на пол с тихим шорохом. И вот с оглушающим в мягкой тишине звоном разлетелись во все стороны осколки.

Вероника вскрикнула от испуга, когда пол начал проседать под её ногами, и сильнее сжала руку Князя.

— Не бойся, — сквозь нарастающий гул, исходящий из-под земли, она услышала его слова. — Это не так страшно, как может показаться.

За мгновение до того, как пол окончательно рухнул вниз, а сама Вероника провалилась в тёмное холодное море, она почувствовала, как Люцифер отпустил её: медленно, словно бы с неохотой разжал пальцы.

Его грустный голос раздался у неё в голове.

Прощай, мышонок.

Береги себя.

Кто знает, быть может нам еще суждено встретиться…

Это было прямо, как в её недавней кошмаре.

Вероника тонула.

Она захлебывалась чёрной водой, пыталась удержаться на поверхности, но грозные и беспощадные волны накрывали её с головой, тянули за собой вниз.

Недолго Веронике пришлось сопротивляться. Вскоре силы оставили мышонка, и воды сомкнулись темным чертогом над её головой.

Смутное знакомое ощущение затопило сознание. Когда-то это уже было… Так давно, что и не вспомнить. Жизнь назад. А может и две.

Странное тепло окутало её уставшее тело, а вместе с ним пришла и легкость. Словно бы она сбросила невидимые кандалы, тянущие её к земле. Страха не было. Боли тоже. И не должно быть. Всё идет, как надо. Как заведено.

Вероника прикрыла глаза, позволяя невидимому и приятному течению унести себя прочь. Унести туда, куда рано или поздно приводят все дороги…

Всякая история рано или поздно заканчивается. Закончилась и эта. Наш с тобой эксперимент, мышонок, подошел к концу. Ты, Вероника, приподняла завесу разгадки передо мной. Дала мне намного больше, чем я мог и желать. В чем-то ты была права. Любовь действительно нельзя препарировать и разложить по полочкам. У нее свой особый, переменчивый вкус. Никогда бы не подумал, что ответ окажется так близко и одновременно с этим далеко.