Алескандр Зайцев - Леньйа

– Светлые уходят, – до'Уорн покачивается с пяток на носки и обратно. Почти двести лет от роду, а и впрямь, как мальчишка. – Ты определился?

– Пропустить финал, ни за что! Каковы будут мои обязанности телохранителя?

– Быть неотступно рядом. Как ты сам понимаешь, реальная охрана магу моего уровня не нужна. А вот по протоколу положен телохранитель. – Мне показалось или истинные мотивы Флакссарда несколько иные? Возможно, он как и Еарн, догадался о том, кто я, и желает держать поближе к себе. Лишний туз в рукаве не помешает никому.

– Это легко, – а, что я, собственно, теряю?

– С ранеными оказалось все не так радужно. Идти, конечно, могут, но не быстро. Их надо доставить в ближайшую резиденцию Ллос. Это в стороне от нужного мне маршрута. Так что пойдем вдвоем.

Собирать вещи мне было не нужно, в связи с отсутствием оных. Все моё имущество умещалось в карманах одежды. У темного тоже не было проблем с тасканием на себе каких-либо тяжестей. Не потому, что верховный маг дома Ллос путешествовал налегке. Отнюдь, просто было кому носить вещи за него. А так как сейчас он ни в чем не нуждался, то раскладные стульчики, походный шатер и прочее были оставлены раненым и их сопровождающим.

По первому впечатлению, лес нагонял страх. Не животный ужас, не опаску, связанную с непривычным местом. Страх шел из глубокого детства, со сказок, рассказанных перед сном. Шумят во тьме далекие, переплетенные ветви. А в остальном, непривычная тишина и почти полное безветрие. И тени, кругом тени. Кажется, раз солнце почти не пробивается сквозь кроны, их не должно быть. Но привыкают к недостатку света глаза и тени заполняют всё вокруг. Бесшумно погружаются ступни в глубокий мох, ощущение сна, там тоже так бывает, тихо и нереально. Только все, что тебя окружает в Хладном лесу, к сновидениям отношения не имеет, это наяву.

– Еарн сказал, ты знаком с Гурнаром? – неужели он настолько известная личность, Фла не первый, кто спрашивает об этом знакомстве. Ловлю себя на том, что называю в мыслях мага, так же как Ист.

– Если в продолжении вопроса будет, не играл ли я с ним в стратего. То ответ будет – играл и выиграл одну партию. – Два часа, до этого момента, великий маг предпочитал молчание. Дал привыкнуть к обстановке? Или просто думал о чем-то?

– Считаешь себя интересным собеседником? – у меня обманчиво ощущение, что голова у дроу «работает» как то не так, как у всех?

– Истово верю, что это от моего таланта слушать, – поведется на намек?

– Когда Великий маг ветви Уал, первый раз посетил наш дом с визитом, я прятался от него по углам. Как же сам Еарн почтил нас своим присутствием. – Как это? Ист Великий маг? Чушь, у него почти нет способностей. Или не чушь и когда то были? И вообще зачем мне это рассказывают? – А он нашел меня, за камином. Смотрит так любопытно и говорит… Ха, не обманул, умеешь слушать! – Твоюж, пережуй тебя беззубый семиступ! Продолжения истории, видимо, не будет, развели меня, как слепого котенка. – Или вот. Играю я раз с фон Куртом, он раз проиграл, два, на третий говорит: «Надоели мне твои наперстки». А я, что похож на дурака, с ним играть в военные игры. Так вот, берет он значит шарик для игры… – Маг прерывает свой рассказ и начинает петь похабную песенку, причем на светлом наречии. Пилочку для ногтей достал, ногти равняет, под ноги не смотрит, жизни радуется, да краем глаза, на моё лицо поглядывает. Наверно я ослаб на голову, только через две минуты понимаю, что и эта история досказана не будет.

– Гуляю я как то раз по лесу. – Сам напросился на такие игры. Ведь в них можно забавляться и вдвоем. И сейчас время моей подачи. – Травка шелестит, птички поют, красота. Вижу полянка красивая, так и тянет присесть. Сажусь, цветочки ладонью глажу. Рядом присаживается Аури и… О! не просветит ли господин верховный маг, своего спутника, этот гриб съедобен? – Делаю вид, что жутко интересуюсь, только что сорванной поганкой.

– Все грибы съедобны. – Знаю я эту старую шутку, про один раз. А вот огрызаться можешь сколько угодно, меня это не задевает. В отличие от гложущего любопытства. Теперь будем страдать на пару.

Повисшее молчание не было неловким. Скорее, как пауза, взятая двумя дуэлянтами, после обмена уколами. Ориентироваться в направлениях было нелегко, когда лишен привычных ориентиров. Но чутье подсказывало, идем точно на юг.

Что я знаю о дроу? Много, очень много, но эти знания энциклопедические и носят скорее общий характер. Недавний разговор с Флакссардом показывает, они другие. Более непонятные мне, нежели к примеру их зеленые сородичи. Даже гоблины, несмотря на всю их чуждость, как-то ближе. Надо быть осторожнее, не из-за желания сохранить расовую тайну, а из-за того, чтобы не наступить случайно на скрытые «грабли», с непредсказуемыми последствиями.