Татьяна Шулакова - Империя Золотого Дракона

При последних словах Тай поморщилась. Она вспомнила, как Торн, не желая ничего объяснять, дал ей кольцо в руки, а не одел сам. Меньше всего она тогда думала о том, что крон-принц Серебряного леса возжелал заполучить себе в жёны её персону. Всё происходящее она считала обычным маскарадом, не подозревая, к чему это приведёт.

— И как же кольцо показывает, что одному из связанных (почему-то не хотелось употреблять слова «влюблённые» или «помолвленные») грозит опасность?

— Вот это-то и странно! — заволновался Манниган, ещё раз ощупывая кольцо. — Артефакт обычно меняет цвет, в редких случаях появляются видения. Ни про какие болевые ощущения я не слышал.

— Мило, — сквозь зубы прошипела Тай. — Всё у этого эльфа не так как у других.

— Может быть, причиной боли в руке был не артефакт? — продолжал рассуждать маг.

— Возможно. Но у меня появилось стойкое ощущение, что это всё-таки связано с ним. Может, есть какой-нибудь другой способ избавиться от него, кроме как выскочить замуж или ждать целый год и терпеть подобные физические муки?

— Нет. На этот счёт эльфийский принц вам не солгал, — Манниган вздохнул, всем своим видом показывая, что рад бы помочь, но не может. — Думаю, вам лучше обратиться за объяснениями происходящего напрямую к Торнариэлю.

Вот этого Тай почему-то хотелось меньше всего.

За время, пока они беседовали, небо прояснилось и косые лучи заходящего солнца скользнули в окна аудитории. Тысячи пылинок водили в них нестройные хороводы. Тай поблагодарила Маннигана и, поднявшись, подошла к окну. Отсюда открывался вид на холмистую равнину, влажно блестевшую в лучах догорающего светила. Что теперь ей делать? Ехать в Серебряный лес и разбираться с Торном? Тай прислонилась лбом к прохладному оконному стеклу. Она этого не хотела, более того она этого боялась! Девушка даже вздрогнула от внезапно накатившего на неё чувства. Она боялась снова встретиться с Торнариэлем.

Сзади раздался звук открываемой двери. Тай обернулась, увидев довольное лицо Нинэль.

— А ты что здесь делаешь? — Нинэль окинула взглядом пустую аудиторию. — Пошли, я уже закончила с раздачей отвара. Кстати и нам немного оставила.

— Как же ты так быстро управилась? — удивилась Тай.

— А мне Грэн помог, — травница неопределённо махнула в сторону полу прикрытой двери, за которой при последних её словах послышалось робкое шевеление.

— И что, все безропотно согласились выпить это? — скептически хмыкнула Тай.

— На что только не пойдут адепты, лишь бы сдать экзамены, — засмеялась Нинэль. — А тут ещё в случае провала, можно всё валить на меня и моё чудодейственное средство.

— Сама-то не боишься, что так и будет?

— Ну… — травница заправила за ухо непокорную прядь. — Хоть какие-то лекции они посещали, значит, в их головах что-то обязательно осталось, сон-трава поможет им выловить эти знания из остального хлама, замусорившего их мозги. Да и куда бы мы столько отвара дели? Выливать жалко. Кстати, ты пообщалась с Манниганом?

— Да.

— Тогда пошли к нам, и ты мне всё расскажешь. Грэн раздобыл бутылочку кежменского вина.

— Что же ты молчала! — Тай с улыбкой подхватила под руку подругу, увлекая её к выходу из аудитории.

Бутылка уже была наполовину пуста. Зажженные свечи мягко освещали пятачок пространства вокруг стола, погружая остальную часть комнаты в полный мрак. Небо за окном, так до конца и не очистившееся от туч, надёжно спрятало луну и звёзды. Раскрасневшаяся от хмеля Нинэль облокотилась о стол, подперев обеими руками подбородок. Она задумчиво смотрела на пламя свечи, словно ждала от него ответа на свой невысказанный вопрос.

— Я не понимаю, почему ты так боишься встретиться с Торнариэлем и выяснить всё относительно этого колечка? — Нинэль внимательно посмотрела в глаза Тай, пытаясь прочитать отразившиеся в них чувства. Но увидела лишь заполнившую их черноту. Тай сидела, откинувшись на спинку стула, и на её лицо падала тень, мешая рассмотреть его выражение.

— Не знаю, Нин. Но ты правильно сказала. Я боюсь. Каждая моя встреча с Торном заканчивается для меня весьма плачевным образом. Сначала он обрёк меня на пять лет скитаний по Империи, пять лет презрительных взглядов и ненависти со стороны окружающих. Потом почти убил меня. В последнюю нашу встречу, мы немного сблизились и, как мне тогда казалось, стали доверять друг другу. Я уже готова была понять и простить его за всё, что он со мной сделал в прошлом, но он опять обманул меня, вовлёк в свою политическую игру. И ведь был, по всей видимости, уверен, что я буду невероятно осчастливлена его предложением вступить с ним в брак и брошусь к нему с распростертыми объятиями. У меня сложилось стойкое ощущение, что всякий раз, когда крон-принц меня видит, у него тут же возникает желание, как-то использовать мою персону с выгодой для себя. А сейчас, когда он знает про алирэ, от него можно ожидать всего что угодно.