Татьяна Шулакова - Империя Золотого Дракона

Неужели прошлой ночью, обрабатывая раны Торнариэля, она отдала ему частичку своей жизненной силы. Как такое могло случиться, без её внутреннего согласия на это? В таком случае, собственное тело предало хозяйку. Она даже застонала, не понимая, что происходит, забыв, что находиться в комнате не одна. Торн шевельнулся на своём месте, подавшись вперёд:

— У тебя что-то болит?

Мило слышать этого нелюдя, из-за которого она уже второй раз испытывает физические муки.

— Послушай, Торнариэль, — она собрала всю свою волю в кулак и, выпрямившись, продолжила. — Мне кажется, я сделала для тебя всё, что в моих силах и даже немного больше. Поэтому, можешь меня поблагодарить и, наконец, избавить от своего общества.

Фамильярное обращение к крон-принцу Серебряного леса в её устах, как ни странно, не звучало ни грубо, ни нагло. Торн усмехнулся. Поднявшись и подойдя к кровати, он заглянул ей прямо в глаза.

— Ну что ж, если ты хорошо себя чувствуешь, — он прекрасно видел, что это не так. — То, может быть, пойдём поедим?

— Тебе что-то от меня надо? — Тай не отводила взгляд.

— Да.

— Я так и знала.

Первым желанием было послать эльфа куда подальше. Но тут проснулось любопытство и привычка доводить любое дело до конца. Чем скорее она его выслушает, тем быстрее от него избавиться.

— Тогда жди меня в обеденном зале.

Постоялый двор, где они остановились, представлял собой обыкновенную избёнку, поделённую на две части. В той, что побольше, находились три комнатушки для постояльцев, разгороженные тонкими стенками. Вторая часть представляла собой обеденный зал с единственным довольно длинным столом и двумя лавками по бокам. Сами хозяева ютились в небольшой пристройке сбоку от дома.

Когда эльф вышел из комнаты, Тай перетрясла свои сумки на предмет наличия укрепляющей настойки, которую всегда возила с собой. Она нашла лишь пустой пузырёк. Ругнувшись, она вспомнила, что извела всю настойку на неблагодарного ушастого, никак не желающего оставить её в покое. Что ж, придется восстанавливаться самостоятельно. Вряд ли в этой небольшой деревушке найдётся хороший травник, хотя какая — никакая знахарка должна быть.

Когда Тай вышла в обеденный зал, хозяйка уже вовсю суетилась у печки, желая угодить явно не простым постояльцам. Эльф с интересом разглядывал обстановку. На его лице не было такого ожидаемого чувства презрения или надменности. Подивившись этому факту, Тай присела напротив Торна и стала ждать, что он скажет. Крон-принц не заставил её долго мучиться от любопытства.

— У меня к тебе предложение — проводить меня до Золотого леса.

Тай внимательно посмотрела в голубые глаза. Без свиты, тайком, происходит явно что-то странное.

— Зачем мне это? — осторожно спросила Тай, жалея, что сидит не на стуле, и не может откинуться назад. От слабости всё тело пошло мелкой дрожью.

— Ты же наёмница, — резонно заметил принц. — Я предлагаю тебе работу.

— Тогда какова плата? Ведь такой вопрос должна задавать наёмница?

— Тебе виднее, — серьёзно ответил Торн. — Плату можешь назначить сама.

— Надо подумать. Но учти, я ещё не согласилась, — девушка устало прикрыла глаза. Глупо отказываться от работы, вот только работодатель ей не нравился.

Между тем хозяйка поставила на стол большое глиняное блюдо, на котором ещё шипела и фырчала яичница со шкварками. К ней она добавила хлеб, молоко и ягодный отвар, пахнущий летним зноем.

— С недавних пор я изменила одно своё правило. Если раньше я не задавала лишних вопросов, спрашивая только про пункт назначения, теперь я хочу знать интересующие меня подробности, — Тай помолчала, наблюдая, как принц с удовольствием поедает яичницу, и вновь удивляясь его неприхотливости. — Как ты оказался посреди леса и что там произошло? Зачем едешь в Золотой лес? Почему ты делаешь это тайком и без сопровождения?

Теперь можно помолчать и послушать. Тем более, Торн вполне мог один умять яичницу целиком, не заметив этого и оставив голодною Тай. Эльф неопределённо улыбнулся.

— Зачем тебе такие подробности?

— Однажды, моя неосведомлённость чуть не стоила мне жизни. Не хочу, чтобы это повторилось, — пожала плечами Тай, примериваясь к блюду.

По лицу эльфа пробежала лёгкая тень, стерев улыбку. Немного помолчав, он тихо и сдержанно рассказал девушке всё, что считал нужным. Закончив, он, как ни в чём не бывало, опять принялся за еду.

— Ты снимешь с меня все обвинения в покушении на жизнь твоего брата. Восстановишь в Академии и оплатишь учёбу, а также разрешишь архимагам распечатать мой магический резерв, — отчеканила Тай, немало не заботясь о том, что Торн от неожиданности подавился. Впрочем, он быстро справился с собой. Его взгляд стал жёстким.