Татьяна Шулакова - Империя Золотого Дракона

Дроу что-то выкрикнул на неизвестном Амарге языке и пространство между ним и Маэром дрогнуло, а невысоко над полом начала образовываться воронка тёмного клубящегося тумана, в котором мелькали чьи-то искорёженные злобой лица. Маэриэль стоял к дриаде боком, и она успела увидеть, как на его лице мелькнула довольная усмешка, перед тем как он повёл рукой снизу вверх и словно накинул что-то невидимое на своего врага. Дроу удивлённо вскрикнул, и его тут же потащило к воронке. Амарга мало смыслила в некромантии, но сумела догадаться, что тёмный открыл проход на Изнанку мира, причём в самую страшную её часть, понадеявшись на то, что силы светлого эльфа будет недостаточно, чтобы блокировать притяжение. Но Маэриэль не только смог это, он ещё и самого дроу втолкнул в открытый тем проход, не забыв его после этого запечатать.

— Пойдём, — эльф повернулся к Амарге. Его слегка пошатывало, а под глазами залегли глубокие тени. Да уж, нелегко ему далась эта магическая схватка, наверное, весь свой резерв исчерпал. И телепортироваться, как назло нельзя! Их могут отследить.

Дальше они продвигались гораздо медленнее, стараясь не выдавать своё присутствие. Возможно, дроу решат, что их уничтожили в той схватке и не будут искать. Дриада помнила лишь один выход из дворца — его парадные двери. Маэру пришлось использовать остатки своего магического резерва для создания полога невидимости для них обоих, когда они проходили мимо стражи. Им повезло. В тот момент, когда они выходили, двери были открыты.

— Святилище Золотого Дракона — это легенда. Возможно, оно никогда и не существовало! Где и как мы будем искать его? И сколько времени потребуется, чтобы облазить Драконьи горы? А там идёт война! Дроу очень сильны! Ваше Величество, вы сами видели их армию, — светловолосый эльф, старший в отряде, стоял напротив своего короля. Он говорил почтительно, но было видно, что эльф нервничает, что выдавало его молодость.

— Ты прав, Лиорнель. Вы сегодня же отправитесь назад, в Империю и будете защищать свои семьи от врага. Но я останусь здесь.

— Но… — попытался возразить светловолосый. Но когда он увидел взгляд Маэриэля, сразу стушевался и опустил глаза. Король был бледен и едва держался на ногах, но эльф почувствовал желание преклонить колени и отказаться от всех ранее сказанных слов. Он вдруг понял, что готов умереть за своего короля.

— Амарга, ты отправишься с ними, — не в силах больше стоять на ногах, Маэриэль опустился на камни и привалился спиной к чахлому деревцу.

— С какой это стати? Мне ты не можешь приказывать! Я остаюсь с тобой, — возмутилась дриада, роняя из рук гребёнку, которой пыталась привести в порядок свои спутанные волосы.

— Я не приказываю, я прошу тебя, — вдруг мягко улыбнулся Маэр, и Амарга почувствовала, как всё внутри задрожало от этой завораживающей улыбки. Шертов эльф! — Ты — маг и поможешь моему отряду максимально быстро и безопасно пройти обратный путь.

— А ты останешься один, вымотанный физически, с опустошённым магическим резервом, — дриада тряхнула головой, прогоняя наваждение, возникшее от улыбки этого черноволосого красавца. — Ну, уж нет! Тай не простит мне, если я вот так брошу тебя на растерзание дроу.

При упоминании заветного имени Маэр напрягся и к подобрался, как хищный зверь, готовящийся к прыжку. Сине-зелёные глаза его потемнели и стали почти чёрными, в выражении лица появилось что-то, что заставило Амаргу прикусить свой язычок и с трепетом взирать на короля серебряных эльфов. Кстати, все остальные эльфы хранили глубокое молчание, ожидая, чем закончится спор их повелителя и дриады.

— Ты недооцениваешь мои силы и способности, — процедил Маэр сквозь зубы и вдруг исчез. Амарга даже не успела заметить, когда он начал плести заклинание переноса. Бросившись к тому месту, где только что находился упрямый эльф, она ухватила след. Какое-то время девушка стояла в задумчивости, идти или нет за Маэром. Но потом решила, что при желании он найдёт какой-нибудь другой способ избавиться от её присутствия. Повернувшись к по-прежнему молчавшим серебряным эльфам, она махнула рукой в сторону гор.

— Вперёд!

Сон был странным, очень походя на явь. И всё-таки он знал, что это сон. Он стоял перед высоким, кажущимся воздушным зданием, из белоснежного камня, отполированного до невероятной гладкости. Высокие стрельчатые двери его были открыты, и там, в глубине, что-то неясно маячило. Маэр чувствовал сильное желание войти туда, но не мог даже с места сдвинуться. Вдруг, словно завеса спала с его глаз, он увидел перед дверями полупрозрачного, сотканного из золотистой дымки Дракона. В его изумрудных глазах плясали смешинки.