— Тиа, я не буду тебя расспрашивать и сделаю вид, что поверила. Но мой тебе совет, в следующий раз придумай что-то правдоподобнее, потому что тебе поверит только слепой, удивительно, как Шагрина ничего не заметила, — спокойно сказала девушка, выслушав мой душетрепещущий рассказ.
Все-таки не поверила, уныло подумала я.
— Почему только слепой?
— Тебя выдает вот это, — она подняла мои запястья, указывая на браслеты.
Вот черт! Я совсем забыла про эти ненавистные браслеты!
— Почему это должно выдавать меня? Это антимагические браслеты, — как то неуверенно начала оправдываться я.
Заммара кивнула:
— Да, я знаю, что они сковывают магию — только идиот не узнал бы в них знаменитые королевские браслеты.
И чем же прославились эти железяки с вредной кошкой, урчащей у меня на запястье?
— А что, в Рассветных землях нет магов, которые могли чем-то вызвать гнев правителя?
— Я была уверена, что это подделка, всего лишь украшение с поддельным королевским знаком, которое любят напялить девицы, мечтая одеть настоящие… — бормотала Заммара, не слушая меня и внимательно рассматривая браслеты. Руки ее дрожали. Ничего не понимая, я нахмурилась. И тут девушка упала на колени и коснулась лбом моих ног.
— Ты что сума сошла? — я открыла от удивления рот, — встань немедленно и объясни мне в чем, черт возьми, дело!
Заммара неуверенно поднялась и потрясенно посмотрела на меня.
— Они настоящие! — почти благоговейно прошептала она.
— Конечно они настоящие, иначе я бы уже давно щелкнула пальцами и улетела отсюда, — раздраженно буркнула я, — а теперь объясни мне, что все это значит. Разве ни одному магу до меня не сковывали силу до меня?
— Видишь ли, — осторожно начала Заммара, — такие случаи очень редки, сильнее принца и его брата не существует магов, поэтому ни один из них не осмелится пойти против Правителя. Но даже если и были такие редкие случаи, принц просто лишал отступников их магической силы.
— Но зачем тогда было создавать антимагические браслеты?
— На самом деле они называются немного по-другому, — как-то замялась девушка, — ты действительно не знаешь?
— Да откуда? Мне обманом надел их капитан, который и продал в рабство!
— Эти браслеты может застегнуть на запястье девушки только сам принц, или приказать сделать это кому-то другому.
В голове зазвенел колокольчик, предупреждающий об опасности. И Эфир куда-то подевался. Я не раз пыталась докричаться до него, но он исчез из моей головы, словно его никогда там и не было.
— Девушки? Почему только на запястье девушки?
— Потому что это свадебные браслеты, Тиа. Королевские свадебные браслеты.
Я пошатнулась и начала оседать.
— Тиа! Что с тобой? Тебе принести воды? — в голосе Заммары слышались испуганные нотки.
— Не надо, все хорошо, — прохрипела я. Какой раз за день я уже говорю "все хорошо?" Да ничарта не хорошо! Куда уже хуже?!
— Ты ошибаешься, Заммара, если бы это были свадебные браслеты, то зачем их делать антимагическими?
— Потому что по-правилам, принцесса не имеет права использовать магию, это привилегия принца. Королевская династия всегда выбирала принцесс из чистокровных — дэлларов, рахшов и эбхов, (это было еще до войны, когда Империя была единой), сейчас дэллары живут по ту сторону границы. Все чистокровные одарены магией, поэтому и создали эти браслеты — чтобы невеста наследника трона не могла колдовать.
— Может это не они? — цеплялась я за последнюю надежду.
— На них герб принца — кошка, вторых таких не существует. Только у Принца Сумеречных земель — но там другой герб. К тому же, это не может быть подделка, потому что кошка живая, она двигается.
— Эта дрянь запустила свои клыки и когти мне в руку, и при попытках снять браслеты расцарапывает в кровь кожу.
— Я слышала, такое бывает, когда браслеты одевают на невесту обманом или против ее воли. Хотя таких случаев было очень мало.
— Мне надо сесть, — закружилась голова, и меня начало подташнивать.
Заммара позволила мне опереться на нее и довела до ближайшей скамьи.
— Теперь понятно, почему ты оказалась здесь. Тебя вместе с нами отправят во дворец, ты же невеста принца! — щеки Заммари раскраснелись, а глаза горели, — я никогда не думала, что буду сидеть рядом с будущей королевой!
Да почему же здесь так душно? Скорее всего, скоро будет гроза. Может в меня попадет молния и избавит от этого кошмара, с надеждой подумала я.
— Нет, Заммара, ты ошибаешься. Я слышала разговор капитана с работорговцем, которому меня продали. Я мало что из него поняла, но с вами во дворец я не поеду. Они постоянно называли меня одним странным словом, но я не поняла его значения.
Читать дальше