Алёна Канощенкова - Иффен

— Благодарю тебя.

Я слушала эльфийское велеречие с лёгким ужасом. Повелительница… во что я снова ввязалась?

Людвиг наоборот, с глубоким восхищением смотрел на Эль. Вор хмуро поглядывал назад. Эльфы мало его интересовали, а вот городская стража…

Тарриэль стоял рядом с повелительницей Синего леса. На чётко выверенном расстоянии — не спутник жизни, но и не слуга.

— Продолжим наш путь. — Предложила Эль и первая зашагала по дороге.

Обгонять её я не рискнула, незачем зря дразнить эльфов. Хотя и предпочитала всегда идти впереди.

Людвиг зашевелился последним. Тряхнул головой, словно прогоняя какое-то наваждение, и решительно догнал нас.

Вор смотрел на него с лёгкой насмешкой. Но молчал.

Эльфы невозмутимо скользили впереди, тихо переговариваясь между собой. Рыцарь покосился на меня и пристроился к ним. Рядом с Тарриэлем.

Я усмехнулась и принялась рассматривать близкий уже лес. Зрелище было потрясающее. Стройные и изящные, несмотря на огромную высоту, деревья были окружены клубящимся синим туманом. Так внешне проявлялась энергия этого места, напоенного живой магией. Только здесь и могла быть родина дивного народа.

Вор возник справа от меня. Он заметно хромал, но не обращал на это внимания. Я пошла медленнее. Он удивлённо покосился на меня и спросил с лёгким раздражением.

— Почему ты со мной возишься?

— А как иначе?

— Как все. Зачем рисковать ради человека, которого ты даже не знаешь?

— Не все так живут. — Пожала плечами я — если люди будут мимо чужой беды проходить, что с ними станет? В эльфов превратятся?

— Чем тебе ушастые не угодили? — удивился вор. Ненатурально так удивился.

— Дивные — с горечью бросила я — прекрасные, мудрые, непогрешимые. Они хоть раз пришли кому на помощь, если это их самих прямо не касалось? Их слова полны музыки, как и они сами, но стоят ли чего-нибудь их обещания?

Я подняла голову и заглянула в глаза Эльнираэли. В них была грусть и удивление.

— Я могу покинуть вас сейчас. — Тихо произнесла она. — Не хочу своим присутствием тревожить твою душу.

— Оставайся… и извини. — Мне стало стыдно.

— Ты действительно так думаешь о моём народе?

Я промолчала, но эльфийке этого хватило.

Дальше мы шли молча.

— Зачем нам туда идти? — лениво поинтересовался вор, рассматривая высоченные белые колонны.

— Можешь остаться здесь. — Предложила я.

— Да нет, я вас не брошу. — Гордо ответил Фет, с опаской посматривая на синий туман, ползущий среди деревьев. — Вдруг там кто прячется.

Людвиг фыркнул, но и ему не особенно нравилось это переполненное магией место. Я усмехнулась и сделала шаг к храму. Ничего не произошло. Рыцарь остановился рядом и улыбнулся.

— Идём вместе.

Вор хмыкнул и тоже сделал пару шагов.

Тарриэль окинул нас надменным взглядом и первым вошёл в храм. Мы переглянулись и последовали за ним.

Эль осталась снаружи, но никто не обратил на это внимания. Потому что то, что предстало нашим глазам за пологом тумана, не оставляло места для посторонних мыслей. Это было ничто… а может быть, нечто. Слепящее белое сияние заполняло всё пространство вокруг нас. Ничего не было видно. Ни звуков, ни запахов не существовало, только свет, затопивший мир.

Я не чувствовала ни страха ни интереса, вообще ничего.

Вдруг всё изменилось. Сияние стало ярче и пропало. Я оказалась на небольшой поляне. Одна. По земле струился синий туман, ползущий от деревьев вокруг поляны. В центре высилась тёмная каменная плита, покрытая плетением письма.

— Что это? — на ответ я не надеялась, но он прозвучал.

— Это сказка.

— Что?

— Сказка. История нашего мира. Его прошлое, будущее, то, что было, будет и даже то, что могло быть. Можно назвать её книгой судеб или книгой бытия. А можно книгой сказок. Ничего от этого не изменится.

— А вы…

— Можешь называть меня жрецом. — Снисходительно разрешил бесплотный голос.

— Жрец, зачем я должна была придти сюда?

— Какой простой вопрос. И какой сложный. Ты должна получить ответы, но есть ли у тебя правильные вопросы?

Так я и думала… опять всё не так просто. Ну что ж…

— Что нас ждёт в драконьей долине?

— То, чего ищете и то, чего не ожидаете найти.

Да, всё сразу стало намного яснее….

— Зачем все стремятся туда?

— За тем, чего никогда не видели, но что всегда носили в себе.

— А более понятно ты можешь говорить? — сорвалось у меня.

— Есть вопросы, на которые людям нельзя знать ответы. Но не отвечать тоже нельзя.