Кирилл Симм - Панама Эн. Страна чернильной пыли

Анне вопрос показался немного язвительным. Промолчать в ответ она просто не могла.

- Жители остерегаются всяких подозрительных личностей. Особенно, когда они так странно выглядят. А какие тогда люди в Вашем городе, мистер? Все милые и доброжелательные?

Путешественник улыбнулся.

- Настрой у тебя довольно колкий. Расслабься, вопрос был шуточным. Я не хотел никого обидеть. Меня зовут Касфер, а как твое имя, юная леди?

« Какое странное имя. Он точно не отсюда » - подумала девушка и промолчала, проигнорировав вопрос чужака.

- Что ж, ясно. Как ты сказала? Ах, да, подозрительная личность, - сказал он, ничуть не поменявшись в лице.

Анне стало неловко, раньше она никогда так не поступала с незнакомцами. В особенности с теми, кто был вполне безобиден. Из чувства вины она вытащила из кармана горсть монет, протянув их чужеземцу.

- Держите. На ночлег не хватит, но зато покушаете.

- Благодарю, леди. Признаюсь, не ожидал такого. Оказывается ты очень добродушная девушка.

В словах незнакомца снова прозвучала язвительность.

- Ну, кто-то же должен хотя бы чем-то помочь Вам. Иначе о моем городе сложатся совсем плохие впечатления, - ответила Анна, взглянув на лицо мужчины.

- Как я и предполагал, ты очень смышленая особа, - с восхищением сказал Касфер. – Давно с такими не общался. И все-таки, как тебя зовут? Может, откроешь эту тайну?

- Открою. Меня зовут Эн, точнее Анна, - как только девушка назвала свое имя, путешественник довольно улыбнулся, будто уже заранее знал ответ.

- Анна, значит? У меня для тебя кое-что есть, Анна. Что-то очень важное, – Касфер осторожно вытащил из своего рюкзака зеленую панаму, сшитую из плотной ткани. - Скажи, ты когда-нибудь слышала историю о писателе, пропавшем в собственной книге?

- Вы о Роберте Гофсе?! Я читала о нем статью в одной энциклопедии, - девушка удивилась, услышав от чужеземца одну из ее любимых историй. - Вообще, я работаю в библиотеке, там перечитала множество исторических фактов, но статья про исчезнувшего писателя меня тогда сильно заинтриговала! Вы тоже считаете, что ни писателя, ни его книги на самом деле не существовало? И то, что все это историческая выдумка? Или у Вас есть на это особое мнение? Прошло более ста лет, а вопрос о том событии до сих пор спорный.

Анна даже не заметила, как разговор на интересную тему сменил ее манеру общения с незнакомым человеком.

- Как много у тебя вопросов. Я отвечу сразу на все: история с Робертом вовсе не выдумка. Тот, кто читал его книгу, мог перемещаться в ее дивный мир, полный сказочных персонажей. Главная героиня той сказки была прекрасная принцесса, носившая такое же имя, что и у тебя, - путешественник протянул панаму в руки девушки. – Эта вещица принадлежала ей.

Анна улыбнулась, решив, что Касфер ее разыгрывает.

- Ух ты! Панама самой принцессы?! Так ее звали Анна, значит? - начала она, подыгрывая собеседнику. - Забавно Вы это придумали, мистер! Правда, ни о какой принцессе в той энциклопедии не было сказано. И уж тем более про панаму. Решили меня одурачить? Будь я чуть помладше, у Вас бы точно получилось. Возьмите ее обратно.

- Не спеши делать выводы. Про панаму никто не знал, кроме меня и помощника писателя. Перед своим исчезновением, Роберт сумел переправить ее сюда, в настоящий мир. Сделал он это не зря. Видишь ли, панаме угрожала опасность, ее роль в сказке весьма влиятельна. Поэтому чтобы вернуться назад и не попасть в ловушку злоумышленников, она ищет себе новую хозяйку, которая смогла бы защитить от любой беды. Я думаю, выбрав тебя, она сделала правильное решение.

- Что? Вы серьезно? Панама выбрала меня? Она сама Вам об этом сказала? Это уже слишком, мистер! Лучше остановитесь, у Вас плохо получается сочинять.

- Вообще-то мне больше нечего добавить, - ответил мужчина, довольствуясь реакцией юной девушки.

- Никак не пойму, то ли Вы шутите, то ли просто не в себе.

- Ни то и ни другое. Тебе предстоит спасти сказочную страну Роберта Гофса. Какие здесь могут быть шутки? Лучше дай волю воображению, как ты это делала в детстве. Так будет проще смириться с действительностью.

« О чем он вообще говорит?»

- Что Вы имеете в виду? - поинтересовалась она, случайно заметив луч света, упавший рядом с беседкой.

На небе не спеша расползались серые тучи, пропуская меж себя дневной солнечный свет. Дождь уже давно закончился.

- Ты знаешь, что я имею в виду, - наконец, ответил Касфер, надев шляпу. - Что ж, мне пора. Дальше наши пути расходятся. Всего доброго, Анна.