Александр Степанов - Требуется Некромант

- Шутишь? Смешно очень! - угрюмо сказал гном. Косо и хмуро поглядывая наверх, где с большой скоростью неслись низко летящие черные тучи, высыпающие из себя тяжелый снег.

- Лучше я бы остался в замке! - продолжая прыгать на одном месте, сказал Тадир.

- Так и оставался бы! - ответил Марви, что ж ты возле портала крутился как угорь на сковородке.

- Я провожать вышел...

- Провожать он вышел! По мне бы помахал платочком из окошка и буде. Я бы не обиделся, - сказал Марви, поправляя топор на спине.

От последней фразы Дана прыснула веселым смехом.

Тут, наконец, тяжелая дубовая дверь главного Данжона Поста загромыхала затворами. Через мгновенье дверь открылась, на улицу выскочил один из легионеров. Он резво подбежал к Фраю.

- Приветствую мэтр. Простите, что не встретили. Мы ожидали вас только к вечеру. Меня зовут Хродгер. Идемте, я вас отведу к нашему капитану, - солдат бросил взгляд на гостей. - Мы ожидали только четверых, но вас пятеро.

- Да вот затесался один. - Фрай хмуро посмотрел на Тадира.

- А что сразу я? - возмутился Тадир. - Сам же видел, меня сюда запихнули...

- Ты еще скажи, связали и силком увели, - обронил Марви.

- О, с вами святой отец? Вы весьма кстати! Идемте скорее холод просто собачий. Давно такого не было. Идемте! Идемте! - Хродгер приглашавшими жестами замахал рукой, и потрусил обратно в башню.

- А что случилось? - спросил Тадир, идя за стражником.

- За упокоенную прочтете. У нас как раз священника нет. - Хродгер был уже в дверях.

- И тут покойник, - зло сплюнул Марви, направляясь в след. - Зеленый что встал? Пошли уже, а то на морозе пожелтеешь и завянешь, отогревай тебя потом гномской особой. Тут самому не хватает...

После остервенелого холода в донжоне оказалось на удивление тепло. Центральное помещение было пустынно, но хорошо освещено двумя канделябрами в форме колеса подвешенного под потолок, да и настенные факелы тоже присутствовали, коптили тонкими струйками дыма. Жарко трещал камин, с жадностью пожирая древесину. В зале царила тишина, пахло ладаном и кедровым маслом. Прямо по центру, в атрии, на импровизированном возвышении, ногами к дверям лежало тело легионера в парадной форме. Во рту трупа виднелась небольшая монетка. А с каждого бока погребального ложа были по две курильницы с ароматными палочками и несколько светильников с зажженной смолой.

- Отчего он умер? - спросил Фрай, подходя ближе к погребальному ложу.

- Холод! - тихо сказал Хродгер. - Его доконал холод. Видать простыл в карауле, подхватил воспаление и все. Вчера вроде ложился, все нормально было. Правда, бухал поначалу, но потом притих. Только утром поняли, что навсегда...

- Хороните со всеми почестями... - молвил Тадир, тоже подходя ближе. - Откуда тут такая роскошь?

- Ну, дык и похороны здесь не редкость, - сказал Хродгер, сняв шлем и повесив его на правый бок. - Вот и скинулись с парнями... Да тут каждая смена как говорится по чуть-чуть... Знаем, где служим... А умирать без почести, не каждому захочется... Особенно здесь...

- В черном замке лучше что ли? - спросил Марви.

- Лучше... - уверенно сказал Хродгер. - Здесь тебя могут убить либо они... - Хродгер ткнул на входную дверь, не называя имен, но все поняли, о чем речь, - Либо холод. По мне уж лучше холод. Место здесь проклятое... Я тут уже шесть смен отсидел... Это седьмая. Только два раза без потерь уходили... А так одного два за смену костлявая с собой уводит.

- Трупы сжигаете или хороните? - спросил Тадир.

- Шутите? - удивленно спросил Хродгер. - Здесь практически ничего не растет. Нам для камина дров едва хватает, порой с собой топливо прихватывать приходится. Хороним, конечно. Есть неподалеку пещерка одна. Туда сносим. Там уже могил с полсотни накопилось, если не больше...

- Ясно, - кивнул Тадир, - Не беспокойтесь. Я проведу с ним ночь в молитвах...

- Спасибо. Святой отец, - поклонился Хродгер, а затем обратился к Фраю. - Идемте Мэтр, я отведу вас к капитану.

Капитаном оказался конопатый мужлан лет эдак за тридцать. Совершенно рыжий. Необычная внешность для этих земель, где сплошь все были черноволосые. Он сидел за столом в черном доспехе. Запрокинул ноги на стол и, облокотившись на стену. Рядом лежал его плащ, а по правую руку стояла щербатая кружка, наполовину заполненная пенным напитком. Спокойно, без резких движений, не спеша капитан оттачивал свой кинжал.

- С прибытием, мэтр, - капитан не обратил на гостей никакого внимания. - Мы ждали вас к вечеру или с утра. Как видите прибыли вы не совсем вовремя. Мда... Смерть никогда не бывает вовремя. Кстати как добрались?