Встречающий его человек был одет богато. Причем богатство одеяния подчеркивалось отнюдь не килограммами драгоценных металлов и камней, а лишь качественным материалом искусно преобразованным в элегантный костюм, достойный короля. Последняя ассоциация возникала еще и благодаря тому, как держал себя всадник. Его поза, лицо и все жесты выражали уверенность в себе и своей власти. У него было слегка вытянутое и идеально выбритое лицо с черной шевелюрой до плеч, внимательными серыми глазами, тщательно ощупывающими незнакомца, узкий с горбинкой нос и растянутые в легкой приветственной улыбке губы. Поперечная морщина меж бровей и еще несколько на лбу, говорили, что лицу человека чаще всего приходится хмуриться. Как только Сандер подъехал вплотную к всаднику, тот наконец перестал походить на древнюю статую и зашевелился.
- Как я понимаю, это вы спасли мою племянницу? - полуутвердительно задал вопрос он.
- Да, - машинально ответил Сандер, постепенно осмысливая ситуацию.
Неожиданно с обоих сторон от них из близлежащих кустов вышло по три воина, а позади всадника сняв невидимость появился еще десяток человек. "А он ответственно относится к своей безопасности", уважительно подумал молодой человек, с неодобрением покосившись на труп перед собой. Тут до него дошла причина по которой он не сразу заметил всадника - тот тоже был до поры невидимым. Юный маг обругал себя последними словами. Это надо же было так зазеваться?!
- Не расстраиваетесь вы так, - как будто прочитав мысли, сказал всадник. - В моей охране служат одни из лучших людей королевства. Они могут стать сюрпризом для любого, а вы еще столь молоды.
Снисходительность в тоне неизвестного слегка обидела Сандера. Но воспользовавшись, наконец, своим магическим зрением он забыл о всяких обидах и обругал себя повторно. У всадника был точно такой же амулет, как и у девушки. "Хотя может и тот самый", промелькнула догадка у молодого человека. Отчего он занервничал, а потом постарался изо всех сил подавить панику. Нервно сглотнув, Сандер окончательно осознал, что пропал - его легенда теперь никуда не годилась, так как содержала довольно мало правды. Но и свое отчаяние нельзя было показывать. Еще не так поймут.
От мыслей молодого человека отвлек отделившийся от десятка единственный человек из охраны, оказавшийся без всяких доспехов. По ауре Сандер сразу опознал в нем мага. На лице того была снисходительная улыбка.
- Молодой человек, я смотрю вам удалось таки подобрать ключик к защите Облака.
Чувство обиды повторно встрепенулось в душе у парня. Нет, он конечно понимал, что перед ним старшие и более опытные люди. Но такое отношение к себе не могло вызвать у него никакого другого чувства.
- Тео, - серьезно обратился к подчиненному всадник, - не смущай парня. Он герой все таки. Спас мою племянницу от тигра.
На лице у всадника, как и его подчиненного, нельзя было сейчас угадать никаких испытываемых ими чувств, но не смотря на внешнюю бесстрастность собеседников, юный маг ощущал их настоящие чувства. А это было веселье.
Сандер в отличие от собеседников не мог себя так конролировать. На его лице явственно проступила обида. Он уже и не помнил, когда в последний раз, с тех пор как он попал в этот мир, к нему относились как к ребенку. А эти двое "старичков" (хотя выглядели те достаточно молодо) относились к нему как к малышу. Еще обиднее было от того, что молодой человек вел себя соответствующе и осознавал это.
Выдержав паузу, маг подошел к прибывшему и требовательно заявил:
- Слезай. Покатался и хватит.
Молодой человек не заставил просить себя дважды. Споро спрыгнул с коня и ехидно уставился на мага, ожидая его неудачи с защитой, которая сейчас была настроена на него. Только никакой неудачи не случилось. Маг достал из-за пазухи какой-то амулет и с помощью него с легкостью перехватил управление защитой коня.
Юный маг расстроенно вздохнул, смотря вслед уводимому коню. У него то уже промелькнула надежда на то, что не справившись с защитой, коня оставят ему. Сандер с ностальгией вспомнил недавно закончившееся Испытание, во время которого в его руки само стремилось все полезное и не очень, а транспортное средство сейчас бы не помешало.
- Да, - послышался задумчивый голос так и оставшегося неизвестным всадника, - завидный конь. Я, когда узнал, что тебе достался Облако, решил, что коня вместе с тобой мы больше не увидим. - Сведя брови к переносице, он неодобрительно добавил: - Покрасоваться перед девочкой засранцу захотелось...
Читать дальше