Елена Беседина - Дроу живучий 2, или Они иногда возвращаются!

— С каких пор вам интересна алхимия?

— Эм… — растерянно протянул я. — Да, собственно, всегда интересно было.

На лице мужчины проступила маска махрового скептицизма. М-да, похоже, Габриель подобным как раз-таки и не интересовался. Посверлив меня взглядом еще немного, Айнур вернулся к прерванному занятию. Когда я уже потерял даже призрак надежды на получение ответа, дроу неторопливо произнес:

— Я готовлю ловушку для Императора. А вы выступаете в роли живца.

Поднявшись на ноги и взяв в руки флакон с туманной субстанцией, мужчина шагнул в сторону двери. Я с недоумением следил за происходящим. Сообщение о том, что охотятся, в общем-то, не на меня, а на Нершата, вызвало вспышку недоумения. Получается, Айнур — это какая-то третья сторона, что ли? До этого меня все целенаправленно пытались именно убить, а не сделать приманкой. Хотя, конечно, одно другого не исключает.

Между тем, дроу вытащил крышку и наклонил флакон. Жидкость — а это была именно она, — тонкой дымящейся струйкой потекла наружу, ложась поверх рассыпанного ранее порошка. Мужчина вновь зашагал вдоль стен, повторяя уже проведенную до этого процедуру. Разница заключалась лишь в том, что, соединив концы контура, дроу не закрыл флакон, а повел линию к жаровне, завершив ее в одной из чашек. Когда жидкость, вопреки всем законам физики, тонкой "веревочкой" повисла в воздухе, соединяя конструкцию и порошкообразный контур, у меня округлились глаза. Магия, однако… Или же это вовсе и не жидкость…

Пока я предавался размышлениям на тему: "А что бы это могло быть?", — Айнур с довольной улыбкой маньяка осматривал дело рук своих.

— Ну, вот. Теперь остается только подождать, когда же вас найдут, и наслаждаться эффектом.

С этими словами дроу уселся на пол недалеко от жаровни. Некоторое время я, как баран, пялился на непонятную конструкцию, которая, вкупе со странной дымчатой "веревочкой", рождала во мне нехорошие ассоциации с бикфордовым шнуром и бомбой, а затем резко, с легким — подчеркиваю, ЛЕГКИМ! — налетом паники кинулся инспектировать нашу с Мииром связь на предмет местонахождения рыжего. Тот оказался уже значительно ближе, нежели раньше. Похоже, поиски меня, любимого, шли полным ходом.

"МИИР!!!" — Думаю, мой истеричный вопль было слышно практически вслух.

Связь заколебалась, и до меня донесся очень-очень слабенький, полный тревоги голос жениха:

"Макс? Что?"

Облегченно выдохнув, я немного перевел дух. Фу-х, значит, все же именно большое расстояние — а не внезапные непонятные проблемы, — виновато в отсутствии связи. Это радует. Собравшись, поднапрягся и заголосил:

"НЕ ВЗДУМАЙТЕ ШТУРМОВАТЬ ПОМЕЩЕНИЕ! ЛУЧШЕ ВООБЩЕ ПОКА НЕ ПРИБЛИЖАЙТЕСЬ! ПОДОЙДИ ОДИН, ЧТОБ МЫ С ТОБОЙ ПОГОВОРИТЬ НОРМАЛЬНО МОГЛИ!"

Не знаю, как у кого, но у меня от усилий "говорить" громко разболелась голова. Однако своего я добился: инструкция к сведению принята была. Рыжий ответил утвердительным колебанием связи. Можно было надеяться, что случайно ничего не сдетонирует. (Ну, если я, конечно, прав, и вот эта херня — бомба, а не что-то еще, но лучше уж перестраховаться)

Так, а вот теперь надо выяснить, что же тут на самом деле происходит. Еще бы придумать, как разговорить этого типа. Мрачный взгляд в сторону дроу показал, что тот преспокойно медитирует, прикрыв глаза и завернув ноги в позу лотоса. Йог недоделанный, мать его.

— Эй!

Мужчина отчетливо вздрогнул и распахнул глаза. Боюсь, мой вопль и мертвого бы разбудил.

— Зачем вы кричите? — укоризненно на меня посмотрев, поинтересовался дроу.

А я что, а я ничего. Не объяснять же мужику, что после ментальных воплей на автомате заголосил и вслух?

Насупившись, я дрыгнул ногами и выдвинул требование ("Наглость — второе счастье" — это про меня):

— Объясните мне уже, что происходит? Что за бред тут творится?! Зачем вам Император, и при чем тут вообще я?!?

Да, орать я не прекратил, решив использовать уже давшую плоды тактику по привлечению внимания. А то, когда я говорил вежливо, меня большей частью игнорировали.

Поморщившись, Айнур скривился и прижал кончики пальцев к вискам.

— Прекратите орать.

Я — сделаем вид, что послушно, — заткнулся и, поджав губы, уставился на мужчину.

Некоторое время мы оба молчали. Дроу задумчиво хмурился, барабаня пальцами по полу и в упор меня разглядывая, я отвечал ему тем же. Когда я был уже готов вновь начать возмущаться (как-то в процессе успел уверовать, что ничего мне за это не будет), Айнур вздохнул и раскрыл рот.