Эльфочка - Тень независимости

— Послушай, Парасёна, — мягко сказала я, разглядывая пока еще неяркие тени на стене. — Я думаю, что это не самая хорошая идея остаться в компании черного мага и демона…

— Вот только не нужно угроз, милочка! Можешь не напрягать воображение, рисуя специально для меня картины кровавых жертвоприношений с помощью ржавого кинжала!

— Даже не собиралась, — буркнула я.

— Ты и представить себе не можешь, когда я последний раз была в отпуске! — она скрестила ручки, скосив глаза наверх. — У меня даже нет времени привести себя в порядок: у вас, смертничков, вечно то творческий кризис, то кризис среднего возраста! И никто ни разу не подумал обо мне! Вот, помню, взяла я как-то выходной…

— Все! Хватит! Умолкни! Пожалей мои нервы! — я отвернулась от удивленной музы и уставилась в окно.

— Кстати, — послышался ее голос над самым моим ухом. — Раз уж я волей судьбы забрела в твой замок, то так и быть могу подкинуть пару отличных мыслей по поводу бала.

Я нехотя повернулась к ней:

— С чего это ты вдруг решила, что я отправляюсь на бал?

— А разве нет? — улыбнулась она.

Я ничего не ответила, только махнула рукой. Парасёна обезоруживающе улыбнулась и, разведя руками, прощебетала:

— Смотреть на тебя в этом платье выше моих сил…

***

Самые простые, даже порой банальные мысли не всегда приходят нам в голову. Мы ищем сложные пути, и только когда нам на это указывают, разводим руками и с умным видом говорим: "Ах! Ну, конечно, я так и хотела сделать!"

Вот и в этот раз я убедилась, что все гениальное просто — муза предложила настолько элементарный выход, что я невольно пожалела, что ее не было со мной раньше…

Арстэль недовольно осмотрел меня с ног до головы, но в итоге был вынужден признать, что придраться ровным счетом не к чему. В отличие от ненавистных платьев с корсетами для тех, кому надоело дышать, мужской наряд сидел на мне так замечательно, будто я в нем родилась.

— Единственное, что теперь может тебя выдать — это голос, — заметила муза, осматривая творение рук своих.

— Изменить голос не составит труда, — задумчиво отозвалась я, вспоминая нужное заклинание. — Только вот вопрос, что делать с силой, остается открытым. Не хочется афишировать, что я маг: это лишние проблемы.

— Не беспокойтесь, Миледи, я могу помочь, — вмешался Арстэль.

Я удивленно посмотрела в его сторону.

— Я изменю Ваше ментальное поле так, что все будут видеть Вас как обычного человека.

— Не знала, что это возможно, — тихо проговорила я. Как показал мой предыдущий опыт, я в состоянии скрыть только часть своей силы. Из почерпнутых в книгах знаний я выяснила, что полностью скрыть силу под власть только менталистам — магам третьей ступени, изучающим ментальное поле человека и практикующим его изменения. Они встречались в древности, но к настоящему времени большинство знаний в этой области было безвозвратно утеряно. Именно эти маги в свое время сформулировали ментальные заклинания проникновения в чужой разум. Так же в книге говорилось, что они могли с помощью этой силы управлять людьми, заставляя их принимать волю мага как свою собственную.

Демон ничего не ответил, но я не сомневалась, что все именно так, как он и говорит.

Вряд ли Сэртамен меня теперь узнает. За те годы, что я провела в мире людей, во мне изменилось все: походка, манеры, взгляд. Единственный, кто представлял для меня опасность, был Эрэн. Только он знал, какой я стала.

Я тряхнула головой, отгоняя воспоминания. "Его там не будет, поэтому беспокоиться не о чем" — решила я.

— А вам не кажется, что я не похожа на настоящего мужчину? Ростом я не вышла для воина…

— Ох, ну, Боже ты мой!!! — фыркнула Парасёна. — Ты графа Мираля видела? — я отрицательно покачала головой. — Так вот, он до метра дотягивает только с условием шерстяных носков на ногах и прически а-ля "Я о-о-очень сильно испугался!" Так что не бери в голову, уродов вокруг хватает!

— За уродов отдельное спасибо… — пробормотала я. — А то, что у меня женственные черты лица?…

— Послушай, ведьма, — муза снова закурила, неспешно выпустив дым мне в лицо. — Все девочки будут твои! — и немного подумав, добавила. — И некоторые мужчинки, между прочим, тоже…

— Кстати, а ты умеешь танцевать? — немного подумав, продолжила она, накручивая кудряшку на пальчик.

— Я не танцевать туда еду, — отозвалась я, выбирая оружие.

Муза тяжело вздохнула и выдохнула колечко дыма:

— А если тебя пригласит прекрасная дама, то ты начнешь отбиваться от нее всеми возможными способами?