Эльфочка - Цена воспоминаний

Я присела у стеночки и глубоко вздохнула. Спокойно, только спокойно… Вдох, выдох, вдох, выдох…

— ААААА!!! Спасите меня кто-нибудь! — я с силой ударила по монолитной стене кулаком. И чего я добилась? Только руку отбила.

Сила не могла от меня уйти просто так. Значит, ее что-то блокирует. Я внимательно осмотрела стены — гладкие, без единой трещинки, но это обычный камень, не магический.

И что мне теперь делать? Уж точно не сидеть на одном месте. Что может со мной случиться в обычном подземелье? Ничего хорошего…

Я медленно двинулась вдоль влажной стены, стараясь рассмотреть хоть что-нибудь напоминающее потайную дверь. Холодно, черт. И почему мне не пришла в голову замечательная идея одеть обувь? Не судьба. Поумнею, видимо, только к старости… в лучшем случае.

Через три часа я поняла, что в жизни не все так плохо, как кажется — все намного хуже. Путешествие по подземельям замка Коуин грозило затянуться на неопределенный срок. По моим подсчетам я преодолела расстояние, равное четырем площадям замка как минимум. Хотя я еще ни разу не наткнулась на собственные следы.

Коридоры ветвились с таким упорным постоянством, что начинало казаться, будто у архитектора, который все это проектировал, явно были не все дома. Хоть бы стрелочки на стенах нарисовали для разнообразия. Периодически я произносила простенькое заклинание, чтобы еще раз убедиться в отсутствии магии.

Я остановилась у очередного поворота и села на пол, потирая исцарапанные в кровь ноги. Но это меня на данный момент беспокоило меньше всего. Самой страшной перспективой было остаться здесь в полной темноте, и, похоже, что мои страхи были небезосновательными. Факел, который я прихватила в самом начале, горел уже на последнем издыхании. Сама по себе темнота меня пугала не так, как ее обитатели… Крысы… Мои самые страшные враги. Уж лучше бы я встретила химеру или еще кого похуже, чем этих ужасных созданий сырых подземелий…

Я передернула плечами, пытаясь отогнать мрачные мысли. Факел полыхнул в последний раз и погас… Мило. Просто прелесть… Интересно, какова вероятность встретить в этой местности вурдалака вместо противных грызунов? В дальнем углу послышался противный писк, который разнесся под каменными сводами многоголосным эхом.

— И снова здравствуйте… — дрожащим голосом сказала я. Легче не стало. Ни на йоту.

И что теперь? То же, что и дальше — идти вперед заре навстречу!

Говорят, если в лабиринте все время идти вдоль одной из стен, то непременно найдешь выход. Вот только я немного сомневаюсь, что это правило распространяется и на подземелья. Хотя, какая разница, выбора-то у меня все равно нет.

Идти в темноте было настолько трудно, что через полчаса перспектива быть заживо сожранной крысами уже не казалась такой страшной, можно даже сказать, что я почти смирилась с этим. Небольшая стайка, голов так этак в сотню, следовала за мной, не отставая ни на шаг. Если они надеются, что я прилягу отдохнуть, и они перекусят мною, то я бы на их месте так на это не рассчитывала. Хотя вопрос о том, почему они еще не напали на меня, оставался открытым. Боятся? Из нас двоих больше боюсь я. Тогда что? Может, чувствуют, что я не просто человек, а маг? А толку-то, силой я все равно не могу воспользоваться. Но они-то об этом не знают…

Эрэн… Мне так жаль, что я тебя подвела… Теперь ты отправишься на поиски своей ведьмы без меня… Орландо… Ты наверное решишь, что я сбежала и будешь меня презирать… Но теперь это уже не имеет значения… Элэйна… Ты не будешь обо мне вспоминать, у тебя будут намного более важные дела… Семья, дети…

Я проглотила слезы. А я так и останусь в этих… подземельях… Этого… замка Коуин! Сиан… Интересно, Одри добилась своего или нет? Одри… Что-то шевельнулось в моей памяти… Я остановилась, стараясь ухватить ускользающую мысль за хвост. Одри… Она не маг… Она даже не обладает минимальными магическими способностями. У меня перед глазами встала ее аура.

ЧЕРТ! ЧЕРТ! Как же я сразу не догадалась?! Вот что Орландо увидел тогда! Она антимаг! Она поглощает всю магию других! Но только, когда ее применяют в непосредственной близости…

Я резко остановилась. Тогда понятно, почему я не могу использовать свою силу… Но это значит, что Одри находится где-то рядом… Или нет… Было еще какое-то условие…

— Черт! — я заломила руки. Я не помню. Что? Что еще? — Ооо…

Она пытается пользоваться чужой магией… Пытается проводить ритуалы… И проводит она их в этих подземельях… И, судя по всему, очень давно, так как стены буквально пропитались этим насквозь…