Эльфочка - Цена воспоминаний

Посередине полянки красовался двухэтажный дом, который мне больше напоминал миниатюрный дворец.

— Это явно не человеческих рук дело, — заметила я.

— Да, ты права. Но в другом месте я бы не чувствовал себя в безопасности.

— Это дом эльфа?

— Это дом моего Наставника. Я провел здесь несколько лет моей молодости.

— А я считала, что вы, эльфы, всегда живете вместе.

Он пожал плечами:

— Собственно, так оно и есть, но иногда бывают исключения. Например, я. Конечно, сначала я учился со своими сверстниками, и уже много позже перебрался сюда.

— А причина?

— Тебе необходимо знать это прямо сейчас? Может, будет лучше, если я расскажу тебе обо всем после того, как мы разберемся с твоей магией? Да и вообще, не мешало бы нам и пообедать.

Все еще не в силах оторвать восхищенного взгляда от дома, я спешилась и, не замечая предупредительного окрика Эрэна, направилась ко входу. Но стоило дотронуться до двери, как что-то невидимое отбросило меня в сторону.

Небо… Такое ясное…Ни единого облачка… Солнце… Яркое, теплое солнце…

— Фрэн, ты жива?

Глупый вопрос. Можно подумать, что если я умерла, то отвечу, а если еще жива, но выгляжу как труп, то ждать ответа тоже бессмысленно. Очень напоминает американский фильм, где герой падает головой вниз с лестницы, а его спрашивают: "Ты в порядке?". Разве может человек после такого быть в порядке? Вот и я так думаю, что тот, кто спрашивает, тоже не в порядке.

Он склонился надо мной так низко, что я почувствовала аромат его волос.

— Эрэн, у тебя такие красивые глаза…

— Спасибо. Сама встать сможешь?

Я даже не стала делать попытки принять вертикальное положение.

— Мне и тут хорошо…

— Ясно, — как-то уж слишком обреченно отозвался эльф.

Он подхватил меня на руки и понес к дому.

— Оставь меня снаружи… Я больше не хочу падать в снег…

— Да уж, как я погляжу, в последнее время это стало твоим козырным моментом. Нескольких часов прожить не можешь без сугроба.

— Пожалуйста, оставь… — но я не успела договорить: эльф беспрепятственно вошел внутрь со мной на руках. Ничего страшного не произошло, но открывать глаза я не торопилась.

— Успокойся, это обычная защита от незваных гостей. Тем более я тебя предупреждал.

— Она на всех так реагирует?

— Скажем так, она реагирует на всех по-разному. В зависимости от того, кем является человек, ну или в данном случае маг. Интересное устройство.

— То есть мне не повезло…

— Как раз наоборот. Ты еще легко отделалась. Судя по всему, защита распознала в тебе черного мага, но насколько я вижу, ты все еще жива. А была бы простой знахаркой, то забыла бы, зачем пришла, вспомнила бы о чем-нибудь "важном" и отправилась в совершенно другом направлении, — эльф аккуратно опустил меня на стул.

— Так ты знал, что меня ожидает нечто подобное? — попыталась вскочить я, но Эрэн легким движением руки усадил меня обратно.

— Нет, не знал. Иначе отдернул бы тебя за руку.

— А почему так вышло, ведь я не черный маг, — в моем исполнении это было больше похоже на вопрос, чем на утверждение.

— Разве это так важно? — он удивленно приподнял брови. — Главное, что бы человек был хороший, а остальное — дело наживное. Я, например, тоже знаю черную магию.

— Только в отличие от меня, тебя не отбрасывает копчиком в снег, когда ты пытаешься войти в дом.

— Ага, я вступаю в тесный контакт с полом, только когда магией пользуешься ты, — невозмутимо заметил Эрэн. — Ладно, может уже хватит спорить?

— Надеюсь, что это ты себе напомнил, а не мне.

— Какая же ты вредная!

— А кто говорил, что будет легко? — я все еще потирала ушибленное место, периодически морщась и вздыхая.

— Ты напоминаешь мне сейчас старую бабку, которая весь день торговала семечками.

— Свали в туман! — злобно откликнулась я. — Я бы на твоем месте позаботилась об обеде.

— Но ты не на моем месте, — усмехнулся он.

Чем бы в него запустить? Я пошарила взглядом вокруг: ничего более или менее подходящего под рукой не нашлось — ни ножа, ни вилки…

— Шел бы ты уже… — наконец отмахнулась я и принялась рассматривать дом.

Он поразил мое воображение еще больше, чем замок эльфа. Высокие потолки, мозаичные окна и приятный запах трав. Светлая мебель, создающее ощущение легкости и невесомости. Напротив кухонного стола я увидела шкафчик с посудой. Прихрамывая на правую ногу, я подобралась ближе.

— Только не бей все сразу. Они дороги мне как память, — Эрэн достал одну из чашек и протянул мне.