Эльфочка - Цена воспоминаний

Внезапно Эрэн остановился и легко спрыгнул на землю:

— Дальше мы идем пешком.

— С ума сошел? — осторожно спросила я.

— Лошади дальше не пойдут.

Может, он и прав. Я сильней сжала коленями бока Тая, будто это могло унять дрожь животного.

— Эрэн, это безумие, — тихо сказала Эл, поднимая на него свои фиалковые глаза.

Эльф подошел к ней и помог спешиться:

— Это еще не все плохие новости на сегодня, — он на секунду замешкался, — За нами погоня. Насколько десятков всадников. Они намерены нас задержать.

— Зачем? — я невольно прижала к себе фляжку.

— Не знаю, но могу гарантировать, что тот, кто отдал им приказ, не уточнял, доставить нас живыми или нет.

Повисла нехорошая тишина.

— С чего ты это взял? — я тоже спрыгнула на землю, отметив, что под ногами все-таки трава, а не то, что услужливо предоставило воображение. — Может, это иллюзия?

Эльф прикрыл глаза и прислушался. То же сделали и двое других эльфов. Было очень неприятно осознавать, что они могут слышать (или видеть?) то, что я не могу.

Наконец Эрэн открыл глаза:

— Нет, это реальность.

Я посмотрела на Сиана и Эл — они утвердительно кивнули головой.

— Они уже недалеко.

— И что делать?

— Вы им не нужны, — Эрэн повернулся к эльфам.

— Эрэн, если это очередная попытка остановить…

— Эл, — холодно прервал ее эльф. — Все обернулось немного серьезнее, чем я мог предположить.

— Не поняла, — я подошла к нему почти вплотную. — Ты хочешь сказать, что дальше мы с тобой, — я ткнула его пальцем в грудь, — пойдем вдвоем?

Он смерил меня холодным взглядом:

— Так и должно было быть. Если ты напряжешь свою память, то изначально речь не шла ни об Элэйне, ни о Сиане.

— Обстоятельства имеют свойства меняться. Тем более, если я не ошибаюсь, о Лесе речи тоже не было.

— Они остаются, и это мое окончательное слово.

— Что? — возмутилась эльфийка.

— Вы будете прикрывать наши спины. И не вздумай спорить со мной, иначе в ту же секунду, когда откроешь рот, окажешься в Лирранде.

Эл застыла на месте, так и не сказав то, что было готово сорваться с губ.

— Идем, — Эрэн схватил меня за руку и потащил в сторону Леса. Все происходящее мне казалось каким-то нереальным сном. Это просто не могло быть правдой.

Эрэн уверенно тащил меня вперед, не оборачиваясь. Как в первый день нашего знакомства, — мелькнуло у меня в голове.

Я обернулась, чтобы посмотреть на спутников, но вокруг того места, где мы только что прощались, клубился туман.

— Эрэн, не беги, — я попыталась остановиться, но он только прибавил шагу.

— Эрэн, пожалуйста…

Мы вбежали под сень Леса.

— Эльф!!! Прекрати тащить меня, как мешок с картошкой!!! — завопила я, пытаясь высвободить руку.

— Фрэн, ты ведешь себя, как маленькая, — не останавливаясь, проговорил он.

— А как мне еще себя вести? Может, ты все-таки остановишься хоть на секунду, чтобы, чтобы….

— Чтобы нас схватили?

— Они не пойдут в Лес! — возразила я.

— Ты хочешь рискнуть? Я нет. Мне моя жизнь пока еще дорога.

— Ты же эльф! Мы вместе намного сильнее их, тем более что Сиан и Эл….

— Они ничего им не сделают, — тихо сказал эльф, выпуская, наконец мою руку.

Я остановилась, судорожно потирая запястье:

— Что ты хочешь этим сказать?

— То, что они уже в Лирранде.

Я открыла рот, но не произнесла ни слова. Эльф прислонился к дереву, доставая клинок:

— Прости, Фрэн, но у меня нет выбора.

— Что? — я отступила на несколько шагов. — Что ты собираешься делать? — я автоматически опустила руку туда, где должен был быть мой нож, но ничего не обнаружила. Эльф выразительно пожал плечами.

— Ты слишком опасна, для того, чтобы оставлять тебя в живых.

— Я не совсем тебя поняла, — я прикинула свои шансы хотя бы на побег. Да… Ничего радостного… Шансы колеблются где-то в районе между единицей и минус единицей. Зачем он это делает? Чтобы спасти свою ненаглядную Эл?

— Дело не только в Эл, но и в Орландо.

— У него не хватает смелости самому разобраться со мной? — я вызывающе шагнула к эльфу.

— Почему? — я резко обернулась: передо мной стоял Орландо собственной персоной.

— Боже правый, кого я вижу?! Неужели сиятельный господин решил осчастливить нас своим присутствием? Может, ты еще и до объяснений снизойдешь? Или я не достойна узнать, за что меня так боятся столь храбрые эльфы?

— Ты не в том положении, чтобы язвить, — заметил Орландо.

— Знаешь, милый, я вообще не в положении, поэтому извини, ничего не могу поделать со своей разговорчивой натурой! И, раз уж мы тут все вместе собрались для выяснения столь личных отношений, что Эрэн отослал Эл и Сиана на другой конец света, то думаю, что уравнять шансы будет справедливо.