Наталья Зеленская - Радужный Дракон

— А если я не сдамся? Мне, между прочим, жить хочется, — в тон ему заявила я. — Что это за Средневековье?

— Если хочешь жить, ведьма, — торжественно изрёк епископ, — приди в храм, да поклонися великому богу Вазусу, и обратися к вере истинной…

— Кому???!!!

— Вазусу.

Меня пробило на хи-хи.

— Между прочим, я не поклоняюсь керамическим изделиям. Я — агностик, — едко оповестила людей я и наклонила голову.

— А-а-а-а-а!!!! — испуганно заорал какой-то стражник. — Она не ведьма! Она демон!! Она оборотень!! У неё острые уши! Изничтожим же тварь!!

Нда, имидж изменился радикально. Всего секунду назад я просто собиралась распахнуть крылья и улететь, теперь же можно изъять кое-какую выгоду из своего нового звания.

— Да, я оборотень, и сейчас я…

Увы, этому "сейчас" не суждено было свершиться. Толпа зевак, собравшаяся перед храмом дабы наблюдать за изничтожением ведьмы-оборотня, испуганно разбежалась, пропуская великанскую игреневую лошадь и волочившегося за ней хозяина. Выбрав наименьшее из зол, человек выпустил узду, к немалой радости самой коняги и ведьмы.

Пропустив перед собой игреневую зверюгу, священники и воины упустили из вида умную меня, которая никогда не отлынивала от уроков верховой езды. Всего-то делов, схватиться за шею беснующийся лошадки, да изящно перемахнуть в седло.

— За ней! — опомнился епископ.

Стражники быстро оседлали привязанных к коновязи лошадей и бросились вдогонку.

Коняга длинными скачками преодолевала препятствия в виде камней, выбоин, людей, опережая преследователей на добрую лигу. Но упорные люди нагоняли, выпустив дюжину арбалетных болтов.

Если за тобой гонится толпа фанатиков, мешая наслаждаться природными красотами и "лёгкой" лошадиной походке, пойдёшь на любые ухищрения. Морок там наведёшь, телепортируешься, невидимкой станешь, да мало ли!

Лучший вариант — первый вариант! Морок поскакал куда-то вперёд, оригинал сиганул в кусты, подождал, пока стихнут крики людей и начал знакомиться.

— Меня зовут Алена, — к моей несказанной радости сказала кобыла.

— А я Дель.

— Очень приятно. — Однако, какая вежливость. — Куда поедим, Хозяйка?

— В смысле? — опешила я.

— В прямом, — пояснила Алена. — Я — маир. Ты — моя Хозяйка. Я тебя куда-нибудь везу и получаю морковку.

Мать моя женщина! Маир! Здесь! В этом далёком-далёком мире! Ын даг хор!

— Не ругайся, — назидательным тоном произнесла маир.

— Я не ругаюсь, я в тихом офиге.

— Эт видно, — едко уведомила Алена.

Видимо, моя кислая физиономия выглядела излишне красноречивой, ибо с кобылы мигом схлынула вся спесь.

Через тернии кустов к нам пробились Нассира, Д'араней и Дольвар.

— У-у-у… — взвыла дирейка, — повезло тебе. А там та-акие цены!

— Где "там"? — заинтересовалась маир.

— На конезаводе!

— Рассказывайте, — попросила я. Тхар, они что, решили, будто это ролевая игра? Слабо менками воспользоваться?

Выяснилось, что хозяин конюшен большой жлоб — заламывает тройную цену, когда красная от силы пять сарт. Что мотивирует он это развёдшейся нежитью. Что…

— Притормози-ка, — зловеще прошептала я, — нежить, значит…. Девчонки, собираемся! Сторгуемся мы с хозяином.

Конезавод оказался небольшим, что даже удивительно для такого большого города. Всего-то с пятак конюшен, да рынок.

Нежить изрядно подпортила хозяйство, за пять минут не встретилось не одного человека. Да что там человека, даже зверей не было! И птиц тоже.

Владелец предприятия — благородный лорд Треллин де Оверан — прибывал в растроганных чувствах. В этом ему пособничали: початая бутыль крепкого виски и пышнотелая девица в спальне.

Я инстинктивно поморщилась.

— Милорд Треллин де Оверан здесь? — вежливо, насколько было возможным, спросила я заспанного слугу. Тот буркнул что-то нечленораздельное и пошёл за хозяином. Вскоре оный появился в дверном проёме, в заляпанном халате, кругами от стаканов вокруг глаз и весьма дурном расположение духа.

— Чего-сь? — на диво трезво вопросил он.

— Я слышала, — с непроницаемым лицом отозвалась я, — что у вас пакость какая-то завелась.

— Да! — радостно вскричал человек. — Вы ведьма?

— Да.

— Дипломированная? — Хм, разборчивый.

— Да.

— Это хорошо, — потёр руками лорд.

— Рассказывайте. — Моё лицо напрочь отказалось менять выражение, а разум перестать трубить: "Не доверяй ему!", будто я когда-нибудь доверяла людям.

Треллин сел за стол, свёл пальцы замочком и начал: