Дэвид Коу - Магистр

Я пришла к достаточно важному решению, которым мне не терпится поделиться с тобой, но мне не хочется этого делать до тех пор, пока я не получу известий, что с тобой все в порядке. Прошу тебя, напиши мне поскорее. Я не хочу, чтобы наша переписка окончилась.

Она думала об этих строках уже почти год и не раз пыталась намекнуть Джиббу на свои намерения, чтобы он был готов. Но, хотя с того дня, как они взяли на службу Мышь и поручили Премелю заниматься отношениями с Сетью, он знал, что она не собирается всегда быть Правительницей, он, казалось, не хотел или был не в состоянии смириться с тем, что ее пребывание на этом посту скоро закончится.

Этим-то и объяснялось выражение его лица в данный момент.

— Но, — он замолчал и наверное уже в двадцатый раз покачал головой, — но что вы будете делать? Куда вы отправитесь?

Она подошла к окну и посмотрела на Наль. Воздух был тяжелее и гуще, чем когда бы то ни было. Даже гроза, которая прошла утром, ничуть его не очистила. Ей нужно выбираться отсюда.

Мелиор провела почти всю жизнь в Нале. Она покидала его лишь дважды: один раз, чтобы спастись от убийц Седрика, и второй — чтобы захватить Марара. Она не то чтобы жаловалась. В конечном счете, он устраивал ее на протяжении многих лет. Он дал ей почти все, о чем она когда-либо мечтала: сильные эмоции, власть, золото. Она была Правительницей и гордилась теми изменениями, которые произвела в Нале, и тем, как улучшила жизнь гилдринов Брагор-Наля. Процесс этот только лишь начинался, и в течение ее жизни он не будет завершен. Но это по-прежнему было большим, чем многие считали возможным. И уж конечно это больше, чем сделали другие Правители.

Но, учитывая все то, что она сделала, учитывая богатство и власть, которыми она теперь обладала, она не знала, что со всем этим поделать. Понимание впервые пришло к ней в туннелях как раз перед перестрелкой, в которой она едва не погибла. Ее снова осенило во время похода ко дворцу Марара, когда возбуждения от их вторжения в Стиб-Наль с лихвой хватило на то, чтобы компенсировать неудобство от путешествия на костылях. Ей было скучно.

Годами ее единственный честолюбивый замысел заключался в том, чтобы попасть в Золотой Дворец. И некоторое время спустя после того, как она туда попала, ей нравилось управлять Налем. Но при всей своей власти и несмотря на то, что за золото можно столько всего купить, она часто чувствовала себя во дворце подобно узнице. За все это время она постепенно осознала, что быть Правительницей гораздо менее увлекательно, чем лордом. Она не то чтобы хотела вернуться в квады. Она просто хотела заниматься чем-то еще. И чем бы она ни занялась, она не хотела делать этого в одиночку.

— Я не знаю, чем я собираюсь заняться, — наконец сказала она, отвечая на вопрос генерала. Она надеялась, что к этому моменту уже получит известия от Орриса. На самом деле она хотела отправиться в Тобин-Сер, чтобы быть с ним. Но как она могла сказать такое Джиббу? Кроме того, ей не очень удобно было отправляться к магу, не предупредив его о своем приезде. — Может, я отправлюсь на поселения в Даальмаре.

— Вы собираетесь жить с гилдринами?

— Какая-то часть моей души считает, что мое место там. — Она показала на свой посох. — В частности, вот этот камень.

— Этот камень принадлежит вам, где бы вы ни были. Вам не нужно покидать дворец, чтобы заслужить его.

Она выслушала его слова, пожала плечами и снова повернулась к окну.

— Когда в последний раз вы получали от него известия?

Она скрестила руки на груди, словно чтобы унять биение сердца:

— Некоторое время тому назад.

— Вы писали ему снова?

Она чуть было не сказала ему, чтобы он занимался своими собственными делами. Но она знала, насколько ему тяжело говорить с ней об Оррисе, и поэтому просто кивнула.

— Вы мне сказали, что он много путешествует. Что он ходит по стране весь год. Может быть, он не смог вручить свои письма купцам. Наверное, в этом-то все и дело.

Она посмотрела на него через плечо и слабо улыбнулась:

— Наверное. Спасибо, Джибб.

— Но пока вы не получите от него известий, разве не имеет смысла остаться здесь, где он сможет найти вас?

Джибб был прав.

— Полагаю, это имеет смысл.

— И в любом случае, — непринужденно сказал он, — вы же не захотите оставить меня в полном одиночестве, не так ли?

— Ты и не будешь один, — ответила она с усмешкой. — Премель всегда будет с тобой.